— В каком смысле? — тут же насторожилась Дельфина, да и её подруга-сокурсница тоже нахмурилась.
— Следи за мыслью, — важно подняла палец вверх драконица, после чего указала им на саму себя. — Дракон. Мой вид, кроме совсем уж ущербных подвидов и особей, в принципе не может умереть от старости, скорее от усталости жить, — следом палец указал на Рин. — Ученица Буревестника, что имеет прямую подвязку к Бездне. Из-за своей личной силы она и так уже практически перестала стареть, а тут даже если умудрится скопытиться, то её воскресит Учитель и надает по заднице за безалаберность, — не давая трем «аборигенам» нормально переварить новости, она перевела палец на Эрика. — Стремный гибрид вампира и оборотня. Оба вида обладают повышенным сроком жизни, так что и он, скорее всего, переживет все нынешние страны… если не сдохнет по глупости, — наконец драконица с улыбкой указала на Нэнси. — Чемпион богини в процессе становления. Не знаю, как много вам известно об апостольской магии, но если не очень, то лучше попросите у Хозяина парочку личных лекций. Но суть в том, что твое тело уже меняется. Ты становишься сильнее, быстрее и прочнее обычных смертных, что хорошо накладывается на собственные изначальные данные и спецификацию Антуанетты как богини-воительницы. Уже сейчас ты проживешь по меньшей мере лет пятьсот прежде чем начнешь стареть, а по окончанию процесса становления вообще станешь бессмертной. Ну, относительно. Убийство апостола процесс мало того, что сложный, так без специфических умений еще и бесполезный, потому что бог-покровитель просто воскресит своего чемпиона… если тот его совсем не разочарует, конечно. Впрочем, в этом случае тоже воскресит, просто в теле какой-нибудь чайки. Кхм. Ну а ты, дорогая Дельфина, пока самая обычная в нашей компании, но… Это только пока.
— А если я такой и хочу оставаться? — нервно спросила молодая ведьмочка.
— С Буревестником в друзьях? Исключено.
— Девушки! — крикнул им стоящий возле вагонов бригадир. — Не хочу отвлекать, но мы почти закончили и скоро отправляемся!
Аварийная бригада действительно заканчивала монтаж своего эрзац-локомотива. Штука не особо мощная, конечно, но чтобы дотащить поезд до ближайшей станции его хватит с лихвой. Так что пятеро «молодых людей» вернулись в свое купе и приготовились к дальнейшему пути…
* * *
— Гибрид, да? — директор Ширман задумчиво постучала пальцем по столешнице. — Давно я о них не слышала.
— Такое бывало? — заинтересовался Андрей.
— Всякое бывало, в том числе и появление гибридов вампира и оборотня. Только в официальной истории Туманных Земель упомянуто шесть таких случаев, а сколько скрыто в тенях эпох вряд ли знают даже боги. Тем не менее, событие это действительно не рядовое, и я не удивлена, что за ним уже охотятся. Такие гибриды — это спонтанные мутации, что неповторимы в лабораторных условиях, но зато их потомство может дать очень хороший толчок развития для любого клана как вампиров, так и оборотней. Это могут быть как новые способности крови, так и частичное, а то и полное устранение слабостей вида. Ценный актив, в общем.
— Ясно… — Буревестник прикрыл глаза, пересылая через нейросеть дополнительные данные своей Ученице. — И что с ним делать?
— На самом деле, весьма сложный вопрос, — вздохнула директор. — Как я сказала, он весьма ценный трофей для любого клана, так что взяв гибрид под защиту вы автоматически наживаете целую кучу врагов и недоброжелателей.
— Ну, на это мне насрать, — фыркнул Андрей.
— Тебе может и да, но вот подвергать лишней опасности моих учениц я позволить не могу. А эта опасность явно лишняя, и почти никому ненужная.
— Почти? — выгнул бровь её собеседник.
— Почти. Цель хоть и благородная, но вот сложность пути и результат даже близко не соответствуют затратам.
— Мдааа… — Буревестник откинулся на спинку стула и задумчиво уставился в потолок. — С одной стороны, «всех не спасти», и вообще нафиг надо. С другой же… Жалко паренька, и если есть возможность, то почему бы и не помочь… Кстати, а Волкихары его взять не захотят?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не думаю, — чуть поморщилась Ширман. — Они стараются не влезать в конфликты, а это — прямой путь к полноценной бойне.
— Тогда я вижу два варианта. Либо спрятать его, либо удалить из агрессивной среды.
— Ну, насчет спрятать понятно, — кивнула директор. — Но я боюсь спросить, что ты подразумеваешь под «удалить»?
— Просто перекинуть его в какой-нибудь другой мир, где всем будет пофиг на его статус гибрида, — криво улыбнулся Буревестник. — Хмм… Думаю, оставлю эту задачу на свою Ученицу. Она котенка подобрала, вот пусть и решает, что с ним делать.
— А это… нормально? — неуверенно спросила Астория.
— Рин девочка неглупая, — лениво махнул тот рукой в ответ. — А возможностей у неё довольно много, как и знакомых. Хватит на оба варианта решения с лихвой.
— Только повторяюсь, пусть ко мне сюда его не тащит, — чуть ворчливо сказала директор, отпивая немного остывший кофе из кружки.
— Не будет, не волнуйся. Укажу отдельным пунктом.
— Вот и хорошо. И… что с твоей тенью?
— А что с… — Буревестник опустил голову и встретился взглядом с недовольными алыми глазами. — Нокси. Ты же вроде домой отправилась после лек… Стоп! Рин же говорила про какую-то тварь Бездны…
— Сам ты тварь, — буркнула высунувшаяся из тени загорелая девушка в черных кожаных ремнях в качестве одежды. — А меня за ними зеленая шиза послала, чтобы присмотреть в пути. И… оборотни там были не одни. За ними еще какой-то странный тип следил, но я даже подобраться к нему не смогла. Специально натравила на этих блохастых одну свою… подругу, скажем так. А сама попыталасссссь подобрррраться к этому типу. Но он просто исссспарррился, сссскотина.
— Нокси, спокойней, — вздохнул Буревестник, блокируя распространяемые подругой эманации Бездны. — И вообще, вылезай давай и рассказывай по порядку: кто, что, где и как?
— Уф, — вздохнула Террорем, беря себя в руки и неохотно вылезая в кабинет под настороженным взглядом директора Ширман.
* * *
— Добрались, — облегченно выдохнула Дельфина, поставив чемодан на пол перрона.
— Технически, еще нет, — хмыкнула Рин, помахивая хвостиком и с интересом осматривая округу.
— Тот мужчина, — коротко сообщила Нэнси, как бы невзначай становясь между подругой и подозрительным типом, что шел прямо к ним от входа на перрон.
— Угу, — подтвердила Лут, становясь сбоку от Дельфины. — И там еще трое, у стены.
— Это Ондруг, посыльный отца, — фыркнула наследница Кроно. — А вот тех троих я не знаю. Да и не похожи они на отцовских подручных. Слишком… неопрятные.
— Это за Эриком, — хихикнула Рин. — Оборотни.
— Ох, — опустил плечи паренек, стоявший позади всех.
— Да не боись, мелкий, — хлопнула его по плечу зверолюдка. — Я уже получила отмашку от Учителя, так что после этого небольшого приключения заберу тебя с собой, подальше от этого всего. Устроим тебе «курс молодого бойца», прогоним через пару квестов, а там либо с чистой совестью отпустим в большой мир, либо вернем обратно, но уже не в виде эмо-кровососа, а матерым космическим волком!
— «Устроим»? — покосилась на ней Лут. — У меня, вообще-то, дел опять по горло будет.
— Так я на тебя и не надеюсь, — закатила глаза Рин. — Близнецов попрошу помочь…
— Все, не продолжай, — подняла ладонь драконица и печально посмотрела на начавшего нервничать паренька. — Мужайся, друг.
— Ик.
— Молодая леди, — тем временем поприветствовал Дельфину подошедший к компании мужчина в темном приличном костюме, тяжелом пальто с шарфом и шляпе. Нэнси от него удостоилась более-менее нормального оценивающего взгляда, в то время как трех остальных сопровождающих он осмотрел со смесью подозрения и презрения. — Благодарю, что прибыли, Ваш отец с нетерпением ждет Вас в поместье, но… боюсь, в транспорте есть только два свободных места.
