Так её дни и потянулись, вернее, полетели – ранний подъём, завтрак, переход к королеве, затем уроки с его высочеством. Где-то в полдень обед – еду им с принцем теперь доставляли прямо в его покои – чтобы не тратить драгоценное время на хождения туда-сюда. Затем новые уроки и за час до ужина Алина под конвоем слуги возвращалась к себе. Через встречу с королевой, разумеется – оставлять фаворитку без присмотра и артефакта та не собиралась. На семейные трапезы принцессу больше не звали, и это радовало – видеть Нейтана или его невест не было ни малейшего желания.
Подготавливая её высочество ко сну или помогая принцессе переодеться, Тари успевала вывалить последние новости. Поэтому Алина знала, что наследник целые дни проводит вместе с маркизой и герцогиней, и тихо радовалась, что у принца на фаворитку не находится времени.
А через час или полтора после ужина, когда служанка покидала покои фаворитки, из потайного хода появлялся Эдвард, и занятия продолжались.
Отсутствием аппетита теперь Алина не страдала. Наоборот, ела, как не в себя, но не только не набрала лишнего веса, а даже похудела. Видимо сказывалось интенсивное использование магии.
К исходу первой недели, раздевая или одевая принцессу, Тари тут же принималась причитать:
- Ох, ваше высочество, куда же вы так тощаете? Вон и щёчки ввалились...
Но та только отмахивалась – не до тебя!
И служанка огорчённо замолкала, но желание подкормить госпожу у неё не пропадало. Каждый раз подносы с завтраком или ужином буквально ломились от блюд. Алина только диву давалась – как Тари умудряется всё это дотащить?!
И каждый раз кушанья оказывались всё более и более калорийными. Дошло уже до того, что на завтрак ей подавали не творог, а мясное рагу.
И состояние фаворитки не укрылось от глаз королевы. Только её, в отличие от горничной, измождённый вид девушки, похоже, приводил в восторг.
Теперь, снимая артефакт или возвращая его на место, её величество была сама любезность.
Но сама Алина не зацикливалась на внешности. Во-первых, она до сих пор не могла воспринимать это тело своим. Во-вторых, чем хуже она выглядит, тем больше вероятности, что Нейтан потеряет к принцессе интерес. Недаром её величество, глядя на подурневшую фаворитку, аж светится от радости. А, в-третьих, всё обратимо! И как только интенсивность занятий снизится, а количество часов на сон увеличится, так и вес вернётся, и лицо посвежеет.
Было бы из-за чего расстраиваться!
К сожалению, в первый вечер наморозить изоляцию на артефакт у Алины не получилось. Во второй тоже. И в третий...
На четвёртый вечер ей пришлось вернуться к физическому фокусу, благо, принц вызвался помочь. Справился отлично – и очистил воду, и заморозил. А ещё с неподдельным интересом наблюдал за процессом.
Когда камень покрыла ледяная скорлупка, принц даже восхищённо языком прищёлкнул.
- Физика – вещь! Тоже хочу ею овладеть. Покажете?
- Эм...
И как объяснить, что она далеко не «копенгаген»? У неё в памяти задержались лишь рецепты нескольких эффектных опытов, да небольшое количество формул - слишком мало знаний, чтобы преподавать физику.
А принц стоит, в предвкушении глазами сверкает... И так не хочется его разочаровывать!!!
- Попозже, когда окажемся на вашем острове, - она не стала сходу отказывать. – А ещё лучше – когда вы вернёте меня домой – я подарю вам учебники по физике. Все, какие найду!
- Учебники? – заинтересовался его высочество. – Что это?
- Книги, в которых известные учёные рассказывают, что такое физика. По ним дети изучают предмет.
- Договорились, - и принц улыбнулся, а её сердце привычно сделало кульбит.
Удивительный орган – женское сердце! Живёт себе по своим собственным законам, выдаёт непредсказуемые реакции...
Нейтан намного привлекательнее дяди, к тому же предыдущая хозяйка этого тела уже отдала своё сердце наследнику. А теперь посмотри-ка – её едва не выворачивает от его присутствия, как бы принц ни старался продемонстрировать ей раскаянье и любовь. Ну или не любовь, а ярковыраженный мужской интерес.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Зато каждый раз при виде младшего принца глупый кровяной насос сначала замирает, а потом пускается вскачь.
Неужели на него влияет душа Алины? Это ей не нравится наследник, это её тянет к Эдварду... Удивительно!
К сожалению, опыт предыдущей жизни наглядно показывал – она всё время выбирает не тех мужчин.
Поэтому – цыть! – и сердце, и чувства. К ноге! На место! Фу!
«Моя задача – унести отсюда ноги, желательно, домой, в своё тело, в привычную жизнь среднестатистического человека без магии и сногсшибательных по красоте и обаянию принцев. Чувства лишь мешают, отвлекают и делают слабее».
Усилием воли выбросив из головы лишние мысли, Алина принялась отрабатывать очередное заклинание. Артефакт надёжно заэкранирован, а это значит, что ночью она доберётся до Дилана и вытрясет из него ответы на все вопросы!
Когда призрак выдал себя, фактически признавшись, что знает о её иномирном происхождении, продолжить разговор не получилось. Проговорившись, дух тут же улепетнул, на ходу бросив, дескать, его срочно призывает его младшее высочество. И никакие приказы Алины на него не подействовали.
Из чего она сделала вывод – привязка привязкой, но Дилан подчиняется только тогда, когда сам этого хочет. По крайней мере, когда это касается её.
В следующие дни и ночи прижать призрака к стенке ей мешал либо работающий блокиратор, либо Эдвард. Не при принце же выяснять, что известно Дилану, и откуда он это знает?
Сегодня она наконец-то получит доступ к вредному привидению, и только пусть он попробует не явиться или сослаться на плохую память!
- Думаю, достаточно, - Эдвард потёр лоб, с хрустом и тихим стоном потянулся.
Но тут же подобрался и виновато посмотрел на принцессу – как это он расслабился? При посторонней женщине позволил себе то, что допустимо только при супруге или матери...
- Прошу прощения, - буркнул смущённо.
- Ничего, у меня тоже всё затекло, - отозвалась девушка, массируя запястье правой руки.
И Эдвард в очередной раз подивился, насколько внешность вчерашнего ребёнка не сочеталась с речью и поведением. Юная принцесса рассуждала, как умудрённая жизнью женщина, которая привыкла надеяться только на себя! Одно это, даже без пригрезившегося ему видения, рано или поздно должно было навести его на мысль о замене души.
Только принц это подумал – и тут же перед мысленным взором встал образ роскошной шатенки.
«Невероятная женщина – красивая, одарённая, умная и не истеричка! Уникальное сочетание! Где только рождаются такие сокровища, в каком краю, на чьей земле? Ничего, красавица, скоро я тебя найду и поменяю души обратно. Надеюсь, ты простишь меня за это. Может быть, не сразу, но я готов проявить терпение. Ещё бы выяснить – кто и с какой целью перенёс тебя в тело принцессы? Сама-то ты точно на такое не способна, тут требуется очень сильный и опытный тёмный маг, не ниже уровня магистра. Некромаг и одновременно пространственник и менталист. Сдаётся мне, что без его величества Доминика тут не обошлось...»
Эдвард сморгнул, прогоняя неуместные пока мысли, и небрежно кивнул Алирами.
- Хорошо поработали, пора отдыхать. Доброй ночи, принцесса!
- Завтра, как обычно? – машинально спросила Алина.
Ответа не ждала, задала вопрос риторически – конечно, как обычно, ведь у них каждый день на счету!
Тем не менее, ответ последовал. И совсем не тот, который подразумевался по умолчанию.
- Нет, ваше высочество. Завтра мне придётся присутствовать на официальном завтраке, - Эдвард скривился, будто ему в рот попал плод кислицы. – Потом прогулка с... невестами. И не менее официальный обед. Отказаться невозможно – приказ его величества. Я смогу освободиться только во второй половине дня, и то ненадолго. Руперт наверняка и на вечер придумает какое-нибудь семейное мероприятие...
И, помолчав пару мгновений, добавил:
