как Мандалор, Конкорд-Даун, Ордо и Фенел, были опустошены в результате орбитальных бомбардировок.
По слухам, передаваемым исключительно шёпотом, в те дни было истреблено от трети до половины всех мандалорцев. По окончании конфликта Республика оккупировала Мандалорское пространство и сформировала временное правительство для управления Мандалорским сектором. Это привело к расколу мандалорского общества на пацифистов и традиционалистов. Первые, известные как Новые мандалорцы, отреклись от древних воинственных традиций в пользу цивилизованности и были сторонниками мирного сосуществования с Республикой. Именно они пришли к власти в Мандалорском пространстве. Приверженцы старых традиций возненавидели Республику и джедаев за разрушение мандалорских миров, и их вера в идеалы лишь укрепилась. Впоследствии противостояние пацифистов и традиционалистов спустя семь веков вылилось в кровавые гражданские войны.
Всем было ясно, что Мандалор скоро полыхнёт новым огнём войны.
— Будем надеяться, что в этот раз всё пройдёт гладко, — Дарман попытался успокоить Этейн. — Ведь враг — не мандалорцы, а Мол и его приспешники.
— Пусть Сила услышит тебя, — Тер-Муркан слабо улыбнулась. — А теперь — за работу.
«И надеюсь, что для нас будет хорошее 'после.»
* * *
Подняв взгляд к окну, Таллисибет мысленно пожелала учителю и Асоке побольше удачи. Час назад они отбыли к Мандалору. Бет же осталась на Корусанте, по собственной инициативе. Учитель без раздумий согласился на её просьбу, и падаван была ему благодарна. Сегодня ей хотелось провести побольше времени здесь, в Храме. И причиной тому было не одно личное желание, но можно сказать что и зов долга. Дети, которых они спасли от Тёмных Пророков, нуждались в помощи, и девочка хотела её им оказать. Да, целители во главе с Вокарой Че уже помогли им по просьбе мастера, но они не могли быть с ними долго: поток пациентов был велик, а свободных джедаев было не так много. Кроме того, не все согласились бы помогать детям, которых коснулась Тёмная Сторона. Энвандунг-Эстерхази понимала их — но не могла этого принять, и взяла дело в свои руки. Это было довольно сложно, ведь подобного опыта у Таллисибет не было. Не брать же в расчёт её собственное детство, которое большей частью прошло в Храме — месте, далёком от жестокости всей галактики. Да, за это время удалось добиться многого: дети немного отъелись, и уже не хватали еду, словно голодные звери, и только-только бросили привычку «спрятать» пару кусочков про запас. Но впереди был долгий путь.
Конкретно сейчас они проводили занятие в одном из садов вокруг Центрального шпиля, которые обеспечивали едой весь храм. И хотя здесь находились джедаи из Агро-Корпуса, легко можно было найти укромный уголок для занятий.
— Молодец, Тави, не расстраивайся, она старше, вот у неё и получается лучше. Вырастешь — сможешь не хуже, чем Уламина. — Таллисибет хлопнула в ладоши. — А теперь — давайте порисуем.
Дети начали доставать листы бумаги и маркеры из своих сумок.
— Так… Тави, Морк и Лучия — вы рисуете дерево. Любое. Рос, Уламина, Эдвард — космический корабль. Са Та, Кетцелькуль и Урами — любое животное. Время не ограничено, но постарайтесь управиться до обеда…
— Ох, тут уже занято, — за спиной Таллисибет раздался знакомый голос.
Обернувшись, девушка увидела падавана Уи Малро, давнего знакомого. Рядом с ним стояла… Баррис Оффи.
— О, привет, Бет! Рад тебя видеть! — физиономия Малро расцвела улыбкой. — Ты ещё помнишь наше секретное ме…
— Что она здесь делает? — Эстерхази резко оборвала друга.
— Кто? А, Баррис… Меня попросили за ней присмотреть, временно, конечно.
Бет, не обращая на него внимания, быстро подошла к мириаланке, которая стояла с опущенной головой, и спросила:
— И что ты скажешь?.. Не молчи. Отвечай!
— Что я должна ответить? — тихо прошептала Оффи.
— Ты убила две сотни разумных, Баррис. Из-за тебя учитель пострадал, прикрывая нас от того взрыва, хотя мы тоже не вышли оттуда своими ногами. Магистр Беллаба погибла. Её падаван — погиб. Сгорел заживо. Он только-только перестал быть юнлингом! — Таллисибет схватила Баррис за подбородок и подняла ей голову.
— Я… Понимаю. Мне нет оправдания. — в глазах мириаланки была обречённость и пустота.
— Бет! Успокойся! — Уи только что круги вокруг них не нарезал. — Я тебя не узнаю!
— Не лезь, — буркнула Бет. — Мы сами разберёмся… Да уйди ты отсюда, а! Ты детей пугаешь!
Малроу возмущённо тряхнул головой, и набрал воздуха, видимо для длинной тирады, но под взглядом Бет лишь тихо выдохнул, и, покачав головой, пробормотал: — «Я тебя не узнаю, Бет», — после чего покинул этот уголок между грядками с ягодными кустами.
Проводив его взглядом, Таллисибет вновь посмотрела на мириаланку. Та выглядела потерянной и жалкой. Вздохнув, падаван буркнула:
— Идём, сядем. Нечего тут торчать.
Баррис послушно сделала несколько шагов и села рядом с детьми, напряжённо наблюдавших за ними.
Вот хатт! И что теперь делать, а? Бет потёрла лоб, после чего улыбнулась детям и сказала:
— Вы рисуйте, не отвлекайтесь.
— Да, Бет! — откликнулись дети, после чего вернулись к прерванному занятию.
— Кто они? — тихо спросила Баррис.
— Скажем так. У них проблемы. Почти такие же, как и у тебя, — сил и желания злиться у Бет не было, и тон её голоса сам собой смягчился. — Мы спасли их из плохого места.
Тут в закуток зашли двое — джедай Денг Карден и его падаван Лисса Аркин.
— Ну и что тут было? Растения не любят подобных вещей, — сообщил смотритель.
— Прошу прощения, мастер Денг, — Бет вскочила и поклонилась. — Всё уже закончилось и больше не повторится.
— Ну раз так… Идём, Лисса.
— Да, учитель. Нам сейчас в пятнадцатый сектор.
— Я помню.
— Кто это? — спросила Баррис, после того как джедаи ушли.
— Аграрии, — коротко пояснила девушка, и после долгой паузы спросила. — Как магистр Луминара?
— Она всё ещё в Залах Исцеления. Целители говорят, что Королеве… Обри Уин потребовалось больше мозговых червей для её подчинения, чем мне, и её мозгу были нанесены повреждения. На их лечение уйдёт ещё пару недель. А меня… отпустили.
— То есть ты сейчас свободна?
— В пределах Храма.
— Хорошо, — Бет решительно кивнула. — Тогда поможешь мне…
* * *
Проводив взглядом уходящего Бобу Фетта, Мол недовольно прищурился. Пацан интересовался, когда они начнут действовать, и намекал, что наёмники Хаттов теряют терпение.
