нуждался.
Тут меня тоже встретил швейцар, а за дверьми и метрдотель — статная брюнетка лет тридцати, одетая в длинное чёрное обтягивающее платье. Появившееся было сомнение на её лице тут же исчезло, едва я сообщил о том, что у меня встреча с Денисом Анатольевичем Подушкиным.
Через большой, дорого и богато обставленный зал меня провели в маленькую комнату, где за накрытым белоснежной скатертью столом сидел и через элегантные очки рассматривал меня худощавый темноволосый мужчина лет шестидесяти.
Волны воспоминаний не было, так как Дениса Анатольевича я ещё неделю назад видел в газете и уже всё о нём знал.
Бывший сослуживец отца Миши был старше Ярослава Владимировича на десять лет. Но это не помешало землякам стать хорошими друзьями. За ту знаменитую битву против австрийцев оба получили баронские титулы. Вот только Денис Анатольевич вдобавок к этому ещё и лишился левой ноги ниже колена.
Отец Миши продолжил службу, а его старший товарищ остался в родном городе и исполнил мечту жизни — открыл юридическую контору. Дела у него пошли в гору, и очень быстро филиалы «Подушкина и дочерей» открылись во многих городах, включая столицу.
Понятно, что появление ям многое изменило, но вряд ли убавило пыл чрезвычайно деятельного бывшего вояки.
— Катенька! Скажи девочкам, пусть несут заказ. — Денис Анатольевич подмигнул брюнетке.
— Сию секунду, ваше благородие!
Женщина зацокала каблуками, а я подошёл к столу.
— Ты ещё больше стал похож на отца! — выдохнул юрист и, немного приподнявшись, протянул мне руку. — Очень рад встрече, и прими мои соболезнования.
— Спасибо. — Я сел на стул и не успел опомниться, как собеседник наполнил из прозрачного графина рюмку и пододвинул её ко мне.
— За Ярослава! Отличный был мужик.
— За папу, — кивнул я и, так как на столе была только тарелка с соленьями, подцепил вилкой огурец и закусил им.
— Пить будешь? — спросил вдруг Денис Анатольевич и, увидев изумление на моём лице, хмыкнул: — Первая не считается, это долг памяти.
— Я за рулём, и у меня сегодня важное мероприятие.
— Понимаю. — Юрист одобрительно кивнул, и в этот момент дверь снова открылась и появилась белокурая официантка, одетая в чёрную форму с белым передником.
Как она за раз принесла столько еды, я так и не понял, но совсем скоро на столе стояли блюда с рыбным филе, цыплёнком и картошкой, а также салаты, хлеб, мясная и сырная нарезки.
— Ещё кто-то придёт? — спросил я.
— Нет! — хмыкнул друг отца. — Но если ты унаследовал хотя бы часть аппетита Ярослава, то мы без проблем справимся. Ты не смотри, что я худой. Не в коня корм.
— Звучит как вызов, — улыбнулся я и почувствовал, как рот наполняется слюной.
— Вот это правильный подход, разговор подождёт. Мясо и рыба, кстати, третьего класса.
Откинув мысли о цене угощения, я наложил себе полную тарелку и приступил к еде.
— Ну вот, а ты боялся, уже больше половины съели! — Через десять минут Денис Анатольевич, выпивший уже две рюмки, откинулся в кресле и закурил. — Итак, что привело тебя в наш славный город и зачем ты хотел со мной встретиться?
На самом деле о встрече отцовского сослуживца я попросил ещё до того, как узнал о проблемах на даче у тёти, и тогда в основном хотел задать общие вопросы. Сейчас же появились конкретные.
— В наш славный город меня привели большие планы. — Я запил ужин яблочным соком и, не вдаваясь в подробности, рассказал о своей затее с получением земли и открытием лаборатории.
— Перспективно! — одобрил собеседник и выдохнул в потолок струю густого дыма. — И очень опасно.
— Вы не про монстров сейчас? — уточнил я.
— Не про них, хотя после сегодняшнего сообщения от СКА и монстры снова выходят на первый план.
Точно! Я же слышал анонс по радио, но потом замотался и само сообщение упустил.
— Денис Анатольевич, а что за сообщение? Я с утра из дома вышел и не слышал.
— О, видно ты был очень занят! Весь город об этом говорит, — собеседник рассмеялся. — В общем, если вкратце, то в закрытых ямах похоже стало тесно, и из них теперь лезут ещё и монстры четвертого класса. Чтобы они нас всех не перебили, СКА назначило награду, по пятьдесят тысяч за зачистку первого этажа любой закрытой ямы. А ещё они объяснили как в них войти. Для этого четыре мага разных стихий должны одновременно ударить магией по защитному полю.
Вот чёрт! Сразу две плохие новости в одной. Во-первых, сами по себе четвёрки очень опасны, и на туже оборону деревни придется тратить больше ресурсов. Так ещё и раскрыт секрет попадания в закрытые ямы.
Понятно, что предложенный СКА способ не идеальный и найти четырех разных стихийников не так то просто, но всё равно об эксклюзивной разработке можно забыть.
Ну и фиг с ним, зато с деньгами теперь проблем не будет — пятьдесят тысяч за один этаж это солидная прибавка. Правильно тогда Петя сказал — привет инфляция. И так в последнее время цены растут как на дрожжах, а скоро и вовсе полетят вверх как ракета.
— Спасибо за информацию, — кивнул я. — Тогда давайте вернёмся к тому, что вы ещё считаете опасным в моей затее.
— Я говорю про новый закон, — пояснил юрист. — Все понимают, что это необходимая и вынужденная мера и она заставит шевелиться аристократов-землевладельцев, а ям будет закрываться больше. Особенно рядом с крупными городами, где свободной земли почти нет. Кроме того, на более отдалённой территории закон позволит вывести диггеров и других энтузиастов из тени, и там тоже ямы будут исчезать быстрее. Но вот в таких дальних и относительно свободных областях, как наша, всё будет не так однозначно. И кстати, юрист тебе будет нужен меньше, чем лишние несколько десятков бойцов в дружину.
— Этим вопросом я очень плотно занимаюсь, — сообщил я и, не удержавшись, положил на тарелку ещё кусочек обалденной рыбы. — А у вас в основном хотел спросить, как не по закону, а в реальности сейчас происходят… как их назвать… столкновения интересов?
— Разборки, — подсказал хорошее слово Денис Анатольевич.
— Да, как сейчас в отдалённых от столицы областях проходят разборки между аристократами, диггерами и бандитами?
— Как в дешёвых боевиках о смутных временах
