Эпилог
Прошло еще двадцать четыре часа.
Элис К. лежит в постели, испытывая волнение и сильную боль.
Дело в том, что она в больнице, а ее левая нога в гипсе.
«Не могу поверить, что это произошло, — думает она. — Вот я еду навстречу закату, и... Бум! Моя машина закручивается вокруг телефонного столба, а я попадаю в больницу...»
Элис К. тихо стонет: «Почему я? Ну почему?» Но, если вдуматься, разве это не типично для Элис К.? В то мгновение, направляясь к дому Эллиота М., она была такая уверенная в себе, самодостаточная, решительная и отвечающая за свою жизнь. И вдруг — бамс! Вмешалась жестокая судьба и преподала ей урок еще раз доказав, что жизнь тяжела и непредсказуема. Если почувствуешь, что все под контролем и ты владеешь ситуацией, не обольщайся — это почти всегда иллюзия. И главное: при интенсивном движении неразумно красить губы, глядясь в зеркало заднего вида.
Элис К. безуспешно пытается поменять положение в постели. На какое-то мгновение она теряет чувство реальности. «Я хочу есть хлопья «Уитиз», — думает она. — Хочу сидеть дома на диване в домашнем халате и смотреть повтор моего любимого сериала».
Но увы. Она в больнице, прикована к койке.
Она пытается утешить себя следующей мыслью: «Ничего, зато я познакомилась с красивым доктором Т.». Терапевт, который занимается Элис К., молод, высок, у него нордическая внешность, большие, добрые голубые глаза и мягкие руки. Элис К. сразу в него влюбилась. И, конечно, как и следовало ожидать, стала фантазировать: «Доктор Т. оказался идеальным мужчиной, в нем сочетаются мягкость Эллиота М., ум мистера Жестокого, скулы мистера Опасного. Он готов признаться ей в любви... Проверяя, надежно ли наложен гипс на ее ноге, он наклоняется над ней и шепчет: «Элис К., вам кто-нибудь говорил, что у вас обворожительная берцовая кость?»
В этот момент Элис К. мысленно себя встряхивает и возвращает с небес на землю. «Что это со мной? — удивляется она. — Неужели прошедший год ничему меня не научил? Разве я не выяснила, что мужчина — даже красивый, голубоглазый, с нордической внешностью и с научной степенью — не может решить мои проблемы?»
Элис К. обдумывает это и впадает в отчаяние. Она приложила столько усилий: попрощалась с мистером Опасным, разорвала отношения с мистером Жестоким, решила продолжить отношения в Эллиотом М. Но стоила ли игра свеч? Изменилась ли она на самом деле? Появилась ли у нее ясность, кто она, чего хочет, что значит — быть женщиной? Не явилась ли дорожная авария знаком, метафорой, сигналом, что если она вознесется слишком высоко, то обязательно упадет?
Элис К. вздыхает и берет пачку журналов со столика рядом с кроватью. Рут Е. и Эллиот М. принесли их сегодня днем: «Космополитен», «Гламур», свежие каталоги.
Она начинает с теста «Определите возможности вашего клитора!», потом читает статьи «Кухонная утварь помогла мне в сексе — женщина рассказывает свою правдивую историю» и «Кошмарный педикюр — постарайтесь, чтобы с вами этого не случилось!».
Элис К. снова вздыхает и думает: «Я опять оказалась там, где начинала. Ищу ответы в романтических фантазиях и глянцевых журналах».
Но вдруг она обнаруживает нечто поразительное, жизнеутверждающее, восхитительное, и ее сердце замирает в груди.
В журнале «Гламур» рядом со статьей «Джефф Бриджес без прикрытия» она находит анонс на следующий месяц. Вот он, большими буквами, великий стимул, чтобы жить дальше. «Теперь, — гласит надпись, — можно получить туфли бесплатно».
Элис К. широко улыбается. «Мне удастся все пережить, — думает она. — Я буду бороться».
Примечания
1
Глянцевый журнал для женщин.
2
Еще один глянцевый журнал для женщин.
3
Пшеничные хлопья.
4
Героиня американского сериала.
5
0,95 литра.
6
Нервное расстройство, одним из проявлений которого является чрезмерное поглощение пищи.
7
Чистящее средство.
8
Колдовство, культ которого завезли в Америку черные рабы из Африки; кукла вуду воплощает конкретного человека, и с ее помощью можно навести на него порчу, наслать болезнь или смерть и т. д.
9
Фрейд Зигмунд (1856-1939) — знаменитый австрийский психиатр, основоположник психоанализа.
10
Известный американский комедийный актер.
11
Американский сериал.
12
Американский писатель, автор исторических романов о техасских рейнджерах.
13
Детектор лжи.
14
Боязнь замкнутого пространства.
15
Американский актер, много снимавшийся в боевиках.
16
Американская актриса, записавшая на видеокассеты курс аэробики.
17
Один из самых престижных университетов США.
18
Американский актер.
19
Наружные женские половые органы.
20
Крупные американские магазины одежды и обуви.
21
Одно из крупнейших казино и концертная площадка, принадлежащие американскому миллионеру Д. Трампу.
22
Красное итальянское сухое вино.
23
Популярное на американском телевидении ток-шоу.
24
Газета американских финансистов.
25
Французская фирма-производитель элитных аксессуаров.
26
Английская писательница начала XX века.
27
Популярное успокоительное средство и антидепрессант.
28
Популярное юмористическое шоу на американском телевидении.
29
Рак кожи.
30
Болеутоляющие и жаропонижающие средства.
31
Характерный для галлюцинаций.
