Лукас снова сглотнул.
Если бы существовал политкорректный сборник инструкций для полицейских, такие вещи следовало бы категорически запретить. Но Лукас не возражал: если и это не подействует на Купа, то результат не будет достигнут никогда. Сара вновь встала с кровати, и халат распахнулся. Она ушла в ванную комнату и закрыла за собой дверь. На этот раз она провела там довольно много времени.
Куп спрятался за трубой и попытался закурить. Но сигарета отсырела, и он понял, что табак пропитался его потом.
Он не мог больше терпеть. Такой мощной эрекции у него не было никогда в жизни. Куп нашел нож и нажал на кнопку. Лезвие вырвалось наружу, точно жало змеи.
Пора.
— Куп спускается, — сообщил Дел. — Черт побери, Куп спускается! Идет по крыше, вышел в дверь…
— Грив, ты слышал? Теперь он твой, — сказал Лукас.
— Принято.
Лукас вошел в спальню.
— Сара, пора.
Иенсен вышла из ванной комнаты и плотно запахнула халат.
— Он идет сюда?
— Может быть. Во всяком случае, он спустился с крыши, — ответил Лукас. Она чувствовала себя неловко, потому что он стал свидетелем ее шоу. — Надевайте тапочки.
Иенсен обулась, захватила стопку одежды и сумочку. Теперь оставалась только ждать. Сара стояла рядом с Лукасом, и он ощущал себя ее старшим братом и настоящим защитником. Очень похоже…
— Он переходит улицу, — доложил Грив.
— Я спускаюсь, — сказал Дел.
— У него есть ключ и от дома Иенсен, он открывает дверь… — сообщил Грив.
— Сейчас Куп будет здесь, — сказал Лукас Иенсен. — Уходите.
Иенсен пробежала по коридору в одном халате, держа в руках одежду и сумочку, словно ребенок, отправляющийся на вечеринку с ночевкой. Коннел встала и перешла в гостиную. В глазах застыло прежнее мечтательное выражение, но она крепко сжимала револьвер.
Лукас подошел к ней и взял за руку.
— Послушай, не нужно глупостей. У тебя странный вид. Если ты спустишь курок, то можешь попасть в Слоуна или Дела. Они придут к нам на помощь.
Коннел посмотрела на него.
— Ладно.
— Проклятье, я не шучу! — резко сказал он. — Сейчас не время…
— Все в порядке, — попыталась успокоить его Коннел. — Просто я очень долго ждала этого. А теперь он почти в наших руках. И я все еще жива.
Охваченный тревогой, Лукас перешел на кухню.
Он должен был толкнуть дверь плечом, как только Куп попытается войти. Неожиданный удар отбросит преступника в коридор, тут же рядом окажутся Дел и Слоун, Лукас распахнет дверь и выскочит из квартиры. Гриву с двумя помощниками останется преодолеть пару пролетов лестницы…
Они обложили его. Возможно, уже сейчас материала для суда достаточно — установлен факт подглядывания, Куп вошел в дом Иенсен.
Но если он проникнет в квартиру, улики станут неопровержимыми. Как только он откроет дверь…
Куп быстро пересек вестибюль и сразу направился к лестнице. Но прежде чем дверь за ним закрылась, ему показалось, что он услышал какой-то щелчок.
Что такое? Он замер и прислушался. Ничего. Полная тишина. Куп начал подниматься наверх, но останавливался на каждом этаже и прислушивался.
— Куп идет по лестнице, — сообщил Грив. — Он не воспользовался лифтом.
— Понял, — ответил Лукас. — Дел?
— Я на месте.
— Слоун?
— Готов.
Куп шел по бетонным ступенькам. Что означал тот звук? Словно кто-то пробежал по лестнице, а потом закрылся замок. Так или иначе, но шум донесся откуда-то с верхних этажей. Может быть, даже от квартиры Иенсен. Куп добрался до нужной площадки и потянулся к ручке двери, выходящей в коридор. И остановился. Щелчок…
Лестница шла дальше, на крышу здания. Торопится ли он? «Несильно», — подумал Куп. Домушник никогда не должен спешить…
Он поднялся еще выше, воспользовался своим ключом — точнее, ключом Сары — и выбрался на крышу. Стояла прекрасная ночь, на небе мягко светили звезды, была высокая влажность, но крыша все еще хранила тепло после жаркого дня. Он бесшумно подошел к краю. Балкон квартиры Иенсен третий от угла.
Куп посмотрел вниз. Балкон находился в двенадцати футах под ним. Всего четыре фута, если повиснуть на руках на краю крыши. Никаких проблем. Конечно, если он ошибется, тогда это будет вечность и еще один день. Впрочем, промахнуться он не мог: балкон был шести футов в ширину и пятнадцати в длину.
Куп посмотрел на дом на противоположной стороне улицы — сколько хороших вечеров провел он там. В окнах горел свет, но лишь в нескольких были незадернуты занавески, и внутри никого.
Двенадцать футов. Щелчок.
— Проклятье, где он? — спросил из кладовой Дел. — Грив, ты его видишь?
— Вероятно, на лестнице. Мне подняться наверх?
— Нет-нет, оставайся внизу, — ответил Лукас.
Коннел слушала переговоры через наушник и едва не пропустила тихий шорох в пятнадцати футах от себя. Слова Лукаса все еще звучали в ее ушах, она даже не поняла, откуда донесся шум, не придала ему значения, не посмотрела направо…
Куп приземлился перед распахнутой балконной дверью, присел, чтобы погасить силу удара, и сразу увидел блондинку, которая держала пистолет на уровне головы. Женщина стояла у стены и ждала, когда откроется дверь в коридор.
Куп не потратил на раздумья ни секунды. Он все понял. Отступать ему было некуда. Ярость вспыхнула и мгновенно выплеснулась наружу.
Он заорал и бросился на женщину у стены.
Коннел увидела его, когда их разделяло десять футов, и у нее оставалось менее половины секунды. Крик парализовал ее, а слова в наушниках отвлекли. В этот момент Куп ударил ее открытой ладонью по голове. Она упала, Куп мгновенно оказался на ней, она почувствовала вкус крови во рту и выронила пистолет.
Лукас услышал вопль, повернулся и увидел Купа, метнувшегося к стене.
— Он здесь, здесь! — закричал Лукас в рацию и побежал к гостиной, где на полу сцепились Куп и Коннел.
Ее револьвер заскользил по ковру и скрылся под диваном. Куп, который нависал над Меган, оказался спиной к Лукасу. Лукас не мог стрелять, пока она находилась рядом; он поднял пистолет и хотел ударить Купа по голове рукоятью. Но тот что-то почувствовал, развернулся, краем глаза увидел Лукаса и устремленный к нему пистолет, успел приподнять плечо и прикрыть голову. Удар прошел вскользь, Куп поднялся на ноги и бросился на Лукаса.
Их схватка совсем не походила на бой боксеров. Куп налетел на Лукаса, но тот встретил противника мощным ударом левой. Впрочем, преступник словно не заметил этого и в следующее мгновение обхватил Лукаса двумя руками.
Лукас и Куп сделали два шага назад, обнявшись, словно пьяные танцоры. Куп так сильно сжал Лукаса, что тому показалось, будто грудь попала под мощный пресс. Лукас ударил противника рукоятью пистолета по голове, но не смог как следует размахнуться. Наконец, когда Лукасу показалось, что его позвоночник сейчас сломается, он прижал пистолет к уху Купа и выстрелил. Пуля ушла в потолок.
Выстрел, прозвучавший в дюйме от головы Купа, ошеломил его гораздо больше, чем удары. Лукас сделал вдох, и острая боль пронзила грудь, словно из нее вырвали кость. Он понял, что у него сломаны ребра. Он задержал дыхание и ударил Купа в лицо, но тот ответил мощным боковым по ребрам. Лукаса отбросило назад, и он беспомощно прижал локти к груди. Следующий выпад он блокировал и ткнул пистолетом в лицо Купа. Ствол рассек кожу, не причинив серьезного вреда. Куп снова обхватил двумя руками торс Лукаса, который отчаянно извивался, пытаясь нанести противнику хоть какой-то урон. Обоих бросало по кухне из стороны в сторону. Лукас слышал удары по входной двери, громкие крики, попытался оглянуться, но преступник сдавливал его все сильнее…
И тут Коннел прыгнула Купу на спину. У нее были большие руки и сильные пальцы с коротко остриженными ногтями. Она вцепилась в лицо преступника, находящееся меньше чем в двух дюймах от Лукаса. Он видел, как ее пальцы вдавливаются в глазницы Купа.
«Господи, она хочет ослепить его!» — успел подумать Лукас.
В этот момент Коннел вонзила зубы в шею противника, и ее лицо исказилось от ненависти, как морда бешеного животного.
Куп закричал и отпустил Лукаса. Тот несколько раз ударил врага по лицу, рассек кожу, но оглушить не сумел. Пальцы Меган все глубже проникали в глазницы Купа, и он отступал назад, пытаясь сбросить ее. Ногами Коннел обхватила Купа за пояс, средние пальцы впивались в череп, преступник ревел, вертелся и метался из стороны в сторону. Лукас сократил дистанцию, продолжая наносить удары.
Затем Куп слепо махнул рукой назад и попал Лукасу в висок. На мгновение перед глазами у него потемнело, словно кто-то в доме выключил свет. Мир потускнел, колени подогнулись, и Лукас начал падать на комод, но сумел оттолкнуться и поспешил к ним. Куп все еще пытался сбросить Меган.
