Едва оказавшись на пальце поверх перчатки, чуткий "змей" мгновенно сверкнул глазами и выпустил из себя целый сноп алых лучей, от которых непривычные к такому зрелищу люди едва не дернулись в стороны.
Дагон негромко шикнул, осторожно покосился на выстреливший из-за его плеча "лазер", но потом нашел источник и успокоено отвернулся. Тогда как остальные буквально впились в лучи глазами и принялись, как заведенные, рыскать следом за ними по ближайшим кустам.
Я озадаченно нахмурилась: странно. На этот раз лучи никак не могли сфокусироваться ни на чем конкретном. Они то скрещивались на одном древесном стволе, то начинали неуверенно перебегать ко второму. Затем - к третьему. Причем, каждый раз ненадолго задерживались, нерешительно подрагивая и как бы рассыпаясь веером, а потом будто соскальзывали прочь, не сумев точно указать на причину. Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы уловить самые сомнительные участки и вспомнить, что же за Тварь такая способна на столь грандиозный обман. После чего в груди как-то неприятно похолодело. Я сделала знак Лину, чтобы не вздумал шевелиться. А потом наклонилась к уху мастера Драмта и неслышно шепнула:
- Скажите, господин маг: вы умеет снимать полог невидимости?
Тот вздрогнул от неожиданности и покосился на меня дикими глазами.
- Да.
- Тогда делайте. Только тихо. И очень быстро. Хорошо?
- Где? - только и спросил он, понимая, что мы вляпались в серьезную нприятность.
- Шагов на десять по всему периметру. Справитесь?
Маг поджал губы, но потом все-таки кивнул.
- Ас, Гор, Бер… назад на два шага, - так же тихо велела я в оглушительной тишине. - Прямо перед вами - буква "В". Уровень - охренеть какой высокий. Остальные стоят и не двигаются, если хотят жить. Господин Дагон, вы слышали?
Эрхас мрачно на меня покосился, однако тоже кивнул.
- Спасибо. Мастер Драмт, давайте.
Маг, прикусив губу, что-то тихо (даже я не разобрала, что именно) шепнул себе под нос и сделал нарочито небрежный, какой-то слегка театральный пасс правой ладонью, как если бы очерчивал ей в воздухе идеально ровный круг. Спрашивать, зачем ему нужны такие нелепые эффекты, если в магии в конечном итоге играло значение только нужное слово и ментальный посыл, было некогда. Поэтому я отложила неуместные расспросы на потом. И, затаив дыхание, принялась следить за тем, как от длинных, изящных, не слишком привычных к оружию пальцев мастера начало разливаться слабое голубоватое сияние, постепенно распространяющее кругами по всей округе. Но недалеко. Шагов, этак, на десять, как я и просила. Потому что больший радиус был ни к чему: достаточно уже того, что сразу в двух местах перед нашими глазами пространство, едва его коснулся голубоватый свет, как-то странно поплыло, задрожало. Сделалось похожим на надутый через соломинку мыльный пузырь, по поверхности которого пошли забавные радужные волны. А потом внутри пузыря проступила до боли знакомая картина - вывернутая наружу пасть, усеянная острыми треугольными зубами.
Выверна.
Огромная.
Или, прямо сказать, громаднейшая. Потому что ее защитный "пузырь" нижним краем почти касался земли, а верхним подпирал последние ветки высокого, вернее, даже очень высокого дерева.
Как уж эта гигантская Тварь не переломила его своим весом, я до сих пор не могу понять. Пускай у нее маленькое и корявое тело, но пасть-то страшенная. В такую я, как в пасти мегалодона, помещусь в стоячем виде, даже не пригибая головы. Да и зубки у нее соответствующие. Что же касается диаметра глотки, то не зря ближайшие рейзеры против воли попытались отшатнуться - когда на тебя смотрит почти трехметровая пасть, это, надо сказать, впечатляющее зрелище. Неудивительно, что даже Ниш не сдержал судорожного вздоха - гигантские выверны в Хароне не водились. Только большие и простые. А эта была. Ждала в своем обычном нечеловеческом терпении. Ждала, наверное, уже давно, искусно прикрывшись маскировкой невидимости. Причем, когда следом за ней почти перед самым носом Гора прямо из воздуха проступила вторая такая же чудовищная пасть, у эрхаса Дагона странно дрогнуло лицо. А когда я, приложив палец к губам, знаком посоветовала ему обернуться, он вовсе посерел и как-то разом осунулся.
Трое…
На этой невзрачной полянке гигантских Тварей на самом деле было трое. И они сторожили ее сразу с трех сторон, надеясь, что неосторожная добыча, не заметив подвоха, хотя бы одной лапой да влетит в разинутую пасть. Если бы оборотни не ощутили непонятной тревоги, вероятно, так бы и случилось. Однако они - умнички - вовремя спохватились и вовремя застыли двумя серыми изваяниями, позволив нам правильно остановиться и неуверенно оглядеть стены этой изощренной ловушки.
Ас, не производя ни крупицы лишнего шума, очень медленно сделал шаг назад, оставив между собой и выверной небольшое расстояние. Почти одновременно с ним шагнули Бер и Гор, которые тоже оказались к Тварям неоправданно близко. Я знаю, каково это - внезапно обнаружить на расстоянии вытянутой руки вот такую жуткую штуку. В первый раз, когда увидела, сама едва не завизжала. Хорошо, горло перехватило. А братья у меня просто стальные. Даже не дернулись. Не задохнулись, не дрогнули испуганно. Лишь тактически верно отступили и теперь хладнокровно размышляли над тем, как бы половчее подобраться.
"Ну что, морозить будем?" - поразительно спокойно осведомился Лин, когда первое волнение в отряде улеглось.
Я задумалась.
"Надо бы. Вопрос только: с какой начать?"
"Думаешь, они переплетены, как те мелкие в Хароне?"
"Естественно, иначе не сидели бы так плотно".
"А если ударить одновременно по всем?"
"Мысль. Только со щупальцами беда".
Лин шумно выдохнул, едва не напугав этим неожиданным звуком напарника Родана.
"Всех сразу я не успею, - наконец, признался он. - Они магии почти не поддаются, так что силы на каждую уйдет раза в три больше. А если хотя бы одна всполошится, тут будет беда".
"Фарш из нас будет", - согласилась я, напряженно размышляя. После чего снова тронула мага за плечо и очень тихо спросила:
- Вы владеете Школой Льда, мастер?
- Да, - чуть вздрогнув, ответил маг. - Но не очень хорошо. Моя стихия - огонь.
- Не пойдет: огонь на них не действует. Надо заморозить.
- Что?!
- Заморозить, - терпеливо повторила я, дыша ему в ухо. - Иначе их не достать. Хотя бы одну сможете остановить?
Мастер Драмт неуверенно дернул плечом.
- Наверное… да, смогу. Но это истощит больше половины моего резерва.
- Ваш резерв нам нужен лишь до наступления ночи. Так что возьмете на себя левую. Фантомы берут правую. Дагон… Даго-о-н… эй, эрхас! Да нагнитесь же, блин! - я негодующе посмотрела на удивленно повернувшего голову командира. - Что вы, в первый раз, что ли? Выверны никуда отсюда не убегут! И не нападут, пока мы на щупальце не наступим! Идите сюда! Да скорее же!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
