Мы терпеливо ждали, когда солнце окончательно опустится за бесконечный горизонт.
Я сидела на высокой ветке дерева, смотря, как дневное светило скрывается за неровной линией, исчезая во мраке. Небо окрасилось в нежную палитру цветов, с каждой секундой приобретая более мрачные оттенки.
Ванессе, Шону, Сэму, Дэвиду и Дину пришлось прятаться в тени раскидистых елей и сосен.
Я просмотрела, как солнце окончательно исчезло за горизонтом, отвлекшись на небольшую стаю птиц, которая шумно взлетела, улетая куда-то вдаль.
— Солнце исчезло? — раздался снизу взвинченный голос Ванессы.
— Да, — сказала я и подалась вперед.
Две секунды полета, и я мягко ступила на землю, под моей ногой глухо хрустнула сухая веточка.
Дин и Дэвид сидели на мягком ковре опавшей листвы, прислонившись к широкому стволу одного дерева. Шон, скрестив руки на груди, пристально смотрел вдаль. Сэм стоял рядом с Ванессой, обнимая ее за плечи.
— Можем идти, — вяло пробормотала я, закидывая на спину серый рюкзак.
Сэм отошел от Ванессы, взяв ее за руку, Дин и Дэвид поднялись с земли, отряхнув джинсы от листьев и веточек. Только Шон продолжал упрямо стоять на месте.
— Ты чего? — спросила я, подходя к нему.
Парень с трудом оторвал взгляд от потускневшего леса и повернул ко мне голову. Его глаза выглядели тревожными.
— Что-то случилось? — забеспокоилась я.
— Не знаю, — угрюмо изрек Шон. — Меня не покидает странное ощущение, что за нами следят.
Мы обменялись настороженными взглядами.
Нам повезло, что за три дня непрерывного пути мы не встретили вампиров, или оборотней. Было бы странно, если бы все прошло идеально, и обошлись бы без жертв.
— Да бросьте! — легкомысленно фыркнул Дин. — Здесь никого нет.
Я бросила на Шона вопросительный взгляд. Спустя несколько секунд он напряженно кивнул и направился к остальным.
Для полной достоверности я прислушалась к окружающим звукам, пытаясь выявить среди них что-нибудь подозрительное. Но ничего, кроме слабого ветерка и шуршания листьев, я не услышала.
— Хватит стоять, Мия! — нетерпеливо проворчал Дин, и я резко метнула на него взгляд.
Ничего не ответив, я поправила рюкзак и пошла за остальными.
Теперь и меня стало преследовать непонятное ощущение того, что за нами следят. Но странно, что я не могла почувствовать постороннего запаха. Значит, наши преследователи были достаточно далеко. Ну, или я просто лишний раз накручиваю себя ненужными проблемами.
Шон словно разделял мое напряженное состояние. Он с такой же осторожностью и опаской оглядывался по сторонам. Остальные казались довольно беспечными, будто ничего не чувствовали.
Может нам действительно все кажется?
Со стороны запада я вдруг услышала странные шорохи и легкий цветочный запах, постепенно просачивающийся в мои легкие.
Мы с Шоном одновременно остановились. Наши взгляды на миг пересеклись, и я поняла, что он тоже почувствовал это. Только было странно, что лишь мы вдвоем ощутили присутствие посторонних. По всей вероятности это были вампиры.
— Вы чего? — удивилась Ванесса.
— Здесь вампиры, — скованно прошептала я, не в силах отвести взгляда с запада.
Девушка остановилась, и с ней Сэм.
— Вампиры? Странно, я ничего не чувствую, — растерялась она.
Наши опасения оказались не напрасными.
Внезапно краем глаза я заметила позади Дина ясную человеческую фигуру, которая стремительно приближалась к нам.
— Дин, сзади! — крикнула я.
Парень моментально обернулся. Как раз в этот момент вампир, крадущийся позади, сделал прыжок. Но Дин успел увернуться от удара, отлетев в сторону.
И тогда я заметила, как со всех четырех сторон на нас надвигается по одному вампиру.
Нам крупно повезло, что их было пятеро. Нас было больше, поэтому победа была гарантирована. Но следует быть крайне осторожными, чтобы остаться без потерь.
Я, не задумываясь, бросилась на черноволосого парня-вампира, промелькнувшего на востоке. Достаточно было одного длинного прыжка, чтобы преодолеть расстояние в несколько ярдов и оказаться за спиной этого вампира. Одним резким движением я свернула ему шею. Парень упал на землю и не шевелился. Значит, он не Древний.
Вампиры, встретившиеся нам, оказались намного злее, чем предыдущие. Они безо всяких разговоров ринулись в атаку, нанося удары с лютой ненавистью. Но эта компания была намного слабее нас, поэтому не пришлось потратить много усилий, чтобы разобраться с ними.
На этот раз, к огромному счастью, обошлось без смертей с нашей стороны. А вот от несдержанных вампиров осталась лишь горстка пепла.
Мы продолжили свой путь с таким видом, будто ничего не произошло. Лично я не стала заморачиваться по этому поводу, вновь отдавшись мыслям о Дэниэле.
Ночь — определенно наше время.
Мы преодолели почти весь штат на несколько коротких часов полнейшей темноты.
Как только первые лучи солнца стали пробиваться сквозь полупрозрачные пурпурные облака, Ванессе и остальным пришлось скрыться в небольшом овраге в тени возвышающихся деревьев. Я вновь забралась на вершину сосны, встречая рассвет.
Вместе с лучами в сердце пробиралась тоска. Уже четыре дня мы в пути, и никаких результатов. Но хорошо, что с терпением у меня все в порядке, и я стараюсь не изводить себя по такому пустяку. Какие-то четыре дня ничто не значат в вечной жизни вампира. Их можно сравнить с четырьмя минутами, так незаметно пролетевшими.
Прислонив голову к грубой коре дерева, я наблюдала, как солнце горделиво восходит на небосклон, подбирая к себе палитру нежных оттенков голубого и розового. По краям солнечный диск имел ярко-красный цвет. Я услышала утреннюю песнь птиц, поселившихся в пару милях от места, где мы остановились.
Еще один день…
Как только стемнело, мы тут же тронулись с места.
Около трех часов ночи мы пересекли границу двух штатов — Саскачевана и Манитобы.
Я почувствовала себя значительно увереннее, когда мы оказались в пределах нужного штата.
Мы остановились у небольшого городка Морден. К счастью, нам не пришлось тратить драгоценное время на поиски жертв. Мы напали на первых попавшихся жителей.
Следующий день оказался пасмурным, что было нам на руку. Поэтому мы могли спокойно передвигаться по лесам и не бояться солнца. Хотя опасения все же присутствовали, что грозовые тучи могли рассеяться.
Итак, мы оставили позади город Роланд, Карман, столицу Манитобы — Виннипег, и еще несколько небольших городов.
С наступлением следующей ночи мы продолжили свой длинный путь, покинув озеро Кросс.
Честно говоря, я не знала, где находится этот Томпсон, но внутренний голос подсказывал мне, что я была близка к своей цели. Я чувствовала, что нахожусь уже достаточно близко. И это придавало мне стимула для продолжения поисков семьи Дэниэла.
Набирая скорость, я старалась забыться, полностью отдавшись чувству свободы и легкости. Я почти летела над бархатной землей, едва касаясь ее ногами. Я бежала впереди всех, и остальные немного отставали. Мне даже иногда казалось, будто им трудно догонять меня.
Что-то произошло, потому что я перестала видеть перед собой картину ночного леса, белой луны, занявшей место солнца и сверкающего одеяла алмазных звезд.
В голове снова всплыл образ того дома, который показался мне в первом видении.
Это заставило меня неожиданно остановиться. Я чувствовала, как остальные пронеслись мимо меня, но вскоре вернулись обратно. Я слышала рядом чьи-то невесомые шаги, но никого не видела перед собой.
— Мия? Что случилось? — с нескрываемой тревогой в голосе спросила Ванесса, останавливаясь рядом.
Я слышала ее вопрос, но промолчала, пытаясь разобраться с очередным видением.
На этот раз картинка, на которой был дом, застыла в мыслях намного дольше, чем в прошлый раз. А затем, словно в быстрой перемотке фильма, я стала проноситься мимо деревьев, кустарников. Но при всем этом я точно ощущала мягкую почву под ногами. Я понимала, что стою на месте. И это — часть моего видения.
Я вновь увидела дом, неподалеку от которого стояло несколько человек.
На этом все закончилось.
Я резко распахнула глаза, с изумлением заметив, что стою на месте, и на меня вопросительно смотрит Ванессы.
— Я снова видела, — зашелестела я, и мой шепот слабым эхом разнесся по лесу. — Я знаю, куда нам надо идти дальше.
Вероятно, в своем видении я следовала к этому дому, который должен привести меня к семье Дэниэла.
Эта мысль неожиданно пробудила во мне мертвую волну дрожи.
— Ты продолжаешь меня пугать… — пробормотала Ванесса.
— Я сама себя пугаю, — невесело усмехнулась я.
— Значит, мы уже близко?
— Да, — неуверенно ответила я.
