С листа бумаги на него смотрела, как живая наследница рода Ануи.
Улыбчивая и радостная. Настоящая, в отличие от того, какой он встретил ее на помолвке с Алифом. На рисунке была женщина, в которой бурлила жизнь.
— Неужели только ты сможешь помочь проложить путь мне путь к амулету Целэа?
Пытаясь разобраться, он повторял заклинание раз за разом, но артефакт давал ему только один ответ. Ему нужно привести Рэял-Су туда, откуда давным-давно его забрали — в гробницу последней Царицы Огненной Империи.
— Твою же мать… — вздохнул он. — Так вытащить тебя из лап Алифа с картой поиска амулета Целэа еще не самое сложное?
*****
5 июля
Глубокой ночью я лежала и никак не могла уснуть.
Мысли о том, что будет, если у меня не получится не давали покоя. Часами я ворочалась на подушках и все было не так. Казалось было проще спать на голой земле, чем на лучшей перине с этими мыслями.
— Сегодня уже десятое июля… И если я не смогу выбраться 31 июля… — вздохнула я.
Я встречалась с Сеном уже раз шесть, но все равно не могла найти ответ на два вопроса — как добиться того, чтобы Алиф пустил меня в кабинет и что делать, если все таки стычки с магами я не смогу избежать. И если на первый вопрос была хоть крохотная искра плана, то от второго просто зубы сводило.
Из-за действия зелья подавления, я не могла даже свечу зажечь не сделав десяток попыток. О том, чтобы зажечь камин или защититься от боевых магов, не могло даже идти и речи.
Невольно я бросила взгляд, на одиноко стоящий в углу жасмин. Каждое утро я два с половиной года просыпалась и смотрела на него, как на память о дорогих мне моментах. Но сегодня я на него смотрела как на самого надежного хранителя моей тайны, которая может быть и поможет мне выбраться.
Отбросив одеяло, я встала и подошла к деревцу, которое уже стало почти одного роста со мной. Белые лепестки шевельнулись и тут же окутали меня своим ароматом, укрывая белоснежным цветочным одеялом.
— Нет, сегодня я пришла открыть свой тайник, — покачала я головой, обращаясь к деревцу.
Тайник, который пообещала себе больше никогда не открывать… Никогда не использовать, и сделать вид, что никакой истории у этого деревца на самом деле не было.
— Эрсе Аир, — прошептала я белым лепесткам и зажгла белую искру в воздухе.
Повинуясь моему приказу, лепестки окружили пламя и направили к самым корням. В груди стало больно от того, что я сейчас увижу, как мое деревце должно обратиться в пепел. Сжигая все, что было мне дорого.
Зажмурившись, я с замиранием сердца ждала как в воздухе запахнет пеплом. Однако стоило мне открыть глаза, как я вдруг увидела, что деревце все еще целое и невредимое. Оно просто впитало мою силу и изменилось. Теперь вместо белоснежных лепестков с дерева свисали золотисто-коричневые плоды ацилоса.
Не зная, как реагировать, я боязно протянула руку к деревцу и сорвала фрукт, ожидая, как все остальные обратятся в пепел. Но и тут дерево вело себя противоположным образом. На место сорванного фрукта приходили лишь новые веточки, на которых распускались новые цветы.
— Точно… — догадалась я. — Ты же силу любишь. Все-таки хорошо, что Алиф подарил тебя, дома меня хотя бы никто не замечал на фоне того как ты за два года вырос как за пять лет…
Не теряя времени, я быстро сорвала восемь фруктов и отправив деревцу еще одно крохотное пламя произнесла:
— Аир.
Спустя десять минут я уже сидела в кресле и залпом выпила кислый сок ацилоса. А после закрыв глаза сосредоточилась и представила себе того, кого так сильно хотела увидеть.
Представляя себе до последней черточки на лице, каждую деталь одежды и образа, пока открыв глаза не обнаружила, что получилось. Вот только в отличие от обычного варианта развития событий, я была все также в своей спальне, просто теперь я была не одна.
— Ты хотела меня видеть, Рэял-Су? — родные глаза приятно блеснули синевой.
— Очень хотела, — призналась я, чувствуя знакомы дурман ацилоса.
Передо мной стояла высокая женщина в красных царских одеждах. Острые черты лица, ярко синие глаза. Ее голову венчала высокая корона, с украшением в форме глаза прямо над лбом. На запястьях были массивные браслеты, украшенные драгоценными камнями и рунами. А поверх, расшитого золотом кафтана, на золотой цепочке висел треугольный медальон с красным камнем по центру.
— Ваше Величество, в прошлый раз вы сказали, что вы часть моей силы, — вкрадчиво начала я. — А еще, что огненные жрецы передавали свои знания, — я кивнула на нее, — таким образом из поколения в поколения. Вы и правда можете меня обучить?
Внутри я не верила в то, что говорю и в то, что я делаю. Но если другого выхода все равно нет. То почему бы не попробовать самое отчаянное решение?
— А зачем тебе сила, Рэял-Су? — ответила мне Аслана вопросом на вопрос.
— Просто, хочу выжить, — пожала я плечами.
Видя новые вопросы в ее глазах, я решила спросить прямо:
— Аслана, а что мне сделать, если я хочу выстоять в схватке с опытными, боевыми магами и суметь уйти от погони?
Царица хитро блеснула глазами:
— Ты все-таки перестала сомневаться
