- Что ещё за яд фугу? - ну я просто не могла не спросить.
- Этот яд настолько токсичен, что не существует противоядия к нему. Он вызывает паралич, который сто процентов смертелен, как только его вводят в кровь.
Я должен описать тебе последствия? Паралич сначала проявляется покалыванием кожи, быстро превращаясь в рвоту, головокружение и слабость. Мышцы твоих лёгких будут намертво парализованы, от чего ты не сможешь дышать. Люди умирают от удушья в течение пяти-двадцати минут.
- Но я больше не человек. - заметила я, чёрт, как желая, чтобы Джим был здесь, чтобы помочь мне. Я ждала, что он придёт на помощь в любой момент. Конечно, Джим сказал бы Норе о том, что произошло. Она, наверное, вызвала бы Рене, и они втроём влетели бы в тот момент, когда я нуждалась в них. Так или иначе, эта сцена вошла в мой ум.
У реальности, к сожалению, были другие планы.
- Нет, ты больше не человек. Но как ты думаешь, что произойдёт с твоим мозгом без кислорода? - Фиат наклонился ближе, его дыхание щекотало моё лицо. - Яд фугу лишит твоё тело способности предоставлять кислород, отправляя тебя в кому после десяти минут без воздуха. Я полагаю, что час - это всё, что потребуется, чтобы гарантировать то, что ты проведёшь остаток глупой вечности, пойманная в ловушку в могиле, от которой нет никакого спасения, ты не сможешь двигаться, говорить, даже думать.
Холод охватил меня, ужас пополз вверх по моим рукам. Я полагалась на своё бессмертие в том, что не буду серьёзно ранена, но я никогда не рассматривала вариант быть пойманной в ловушку собственном же теле.
- Ты настолько невероятно безумен... - игла жгла, когда зашла чуть глубже в мою шею. Я заткнулась.
- Фиат, это глупо.
- Назад. - оборвал Фиат Габриэля.
- Я просто хочу получить ответы на некоторые вопросы, ничего больше. Что ты имеешь ввиду, говоря что не страдаешь от слабости разбавленной крови? Твоя мать была таким же человеком, как и наши.
Голос Габриэля был успокаивающим, язык его тела подчёркнуто расслаблен, чтобы не представлять никакой угрозы. Он сделал шаг к Фиату.
- Почему ты так думаешь? Потому что есть старинное и упрямое правило, гласящее, что никакой виверн не может родиться от двух драконов? - рассмеялся Фиат, двигаясь, тем самым толкнув шприц, от чего он вошёл глубже.
Я задержала дыхание, сосредоточив внимание на Дрейке. На его лице застыла маска безразличия, но его глаза, ооо, его глаза говорили обо всём, что не выражало его лицо. В них горели ярость и смертельные намерения. Внутри него драконий огонь бушевал настолько сильно, что я чувствовала это через всю комнату. Его контроль был чудом, ничем другим.
Фиат рассмеялся холодным, расчётливым смехом, от которого внутри меня всё перевернулось.
- Не будь настолько глуп, Габриэль. Я - доказательство того, насколько это правило устарело, как и ваши идеи демократического мира. Мой дядя был рождён, чтобы стать виверном синих драконов, но он был слишком слаб, чтобы противостоять мне. Я взял его имя, его состояние, его положение в клане, и когда пришло подходящее время, я взял его клан себе. И сейчас я нахожусь на грани, чтобы гарантировать то, что я буду управлять Вейром, как и было предначертано. Дмитрий, исполни свою судьбу! - Фиат действительно был сумашедшим.
Я поняла это теперь, но шприц с ядом с другой стороны означал, что я держала эту мысль при себе. Я наблюдала, как немой от ужаса и бессилия, Дмитрий сунул в сторону Дрейка меч, поднимаясь на ноги.
- Сдаёшься? - спросил Дмитрий.
Дрейк молчал, смотря на Фиата горящими глазами.
- Ты должен выбрать. - сказал Фиат ему, улыбаясь. - Что ты ценишь больше всего? Твою супругу или твой клан?
- Это смешно. - сказала я, очень стараясь не двигаться. - Даже если ты превратишь меня в зомби, я не буду мертва, теоретически. Ты не уничтожишь Дрейка.
- Ты так не думаешь? - Фиат оглянулся на Дрейка. - Мы позволим ему сделать выбор, тем не менее. Ты отдаёшь Дмитрию клан? Или приносишь в жертву свою супругу?
Тёмная сила толкнула меня, приглашая использовать её снова. Я закрыла глаза, против её соблазняющих сирен. Было что-то не так с этим, что-то, что я инстинктивно знала было плохо, что в конечном счёте закончится моей гибелью.
"Ты теперь принц Абаддона - напевала мне тёмная сила. - Ты не должна страдать от таких дураков, как Фиат. Используй силу, которую ты приобрела, чтобы защитить себя. Используй силу, чтобы исправить ошибки. Как может быть что-то злом, что используется во благо."
Я отвернулась от него, пытаясь вытащить огонь Дрейка, который даст мне сил. Я профессионал, чёрт побери! Я Страж, а не принц, и не важно на чём настаивала судьба. По существу, я была хорошим человеком, я бы не пошла по пути зла!
- Я уже говорил тебе, Фиат. - сказал медленно Дрейк, хриплым и глубоким голосом от волнения. - И Эшлинг и клан мои. Я не откажусь от того, за что держусь.
- Нет? Возможно это поможет изменить твоё мнение.
Прежде, чем я успела моргнуть, прежде, чем я успела вздохнуть, Фиат толчком ввёл в меня иглу. Жгучее тепло наполнило мою шею, когда он нажал на поршень, вводя яд фугу в мою кровь.
- Нет! - зарычал Дрейк, издавая ужасный звук, от которого разлетелись два ближайших окна.
Он прыгнул вперёд, но Дмитрий, очевидно, ожидал нападения Фиата на меня, так как он бросился на Дрейка, сбивая их обоих вниз, мне под ноги. Зелёные драконы направились вперёд, но остановились, когда люди Фиата поставили Дрейка на ноги, направив свои пушки ему в сердце.
Фиат выпустил меня. Я сделала несколько шагов, потом рухнула, мой мозг оцепенел от ужаса.
"Используй меня" - предложила тёмная сила. Я запомнила это. Ох как запомнила. Я не хочу быть овощем. Я не хочу терять Дрейка, Джима, Нору и всё, что могла предложить мне жизнь.
Но прежде чем я успела принять решение, которое прокляло бы мою душу навечно, Фиат снова дёрнул меня вверх. Дрейк зарычал и бросился вперёд, таща трёх мужчин Фиата и Дмитрия за собой.
- Остановись! Габриэль может вытянуть яд! - Фиат попытался перекричать, всё ещё рычащего от ярости, Дрейка
- Но он не сделает этого, если ты не сдашься.
Я медленно повернулась, чтобы посмотреть на Габриэля. Он стоял в нескольких шагах, скрестив руки, его охраняли.
- Так много, чтобы быть посредником, правда, Габриэль? - спросила я его. Он выдержал мгновение мой взгляд, затем опустил глаза.
- Есть вещи, которых ты не понимаешь, Эшлинг. Если это поможет, то я искренне сожалею, что ты замешана в этом всём.
- Как легко ложь соскользнула с твоего языка.
Я отвернулась от него, мой желудок возмутился от мысли, что я когда-то считала его своим другом. Без сомнения, это Габриэль пытался убить меня в Париже. Или, возможно, этот план был разработан между ним и Фиатом. Я ненадолго затаила дыхание в груди, поскольку поняла, что она болела больше, чем просто от предательства Габриэля. Я была физически больна тоже. Яд начинал действовать.
