светятся белым в руках истинного хозяина. И у ульвов они зовутся именно так.
Что за абсурд? Выходит, Булат не такой уж и псих? Или в его сбрендивших рядах пополнение в лице вот этого чрезмерно агрессивного полуульва? А может, если мне все психами кажутся, это на самом деле я слетел с катушек? Да нет, не нужно на это вестись, если подумать, какой из меня легендарный воин? Клинки-то светятся из-за Сима, а не потому что я их истинный хозяин. Стоп, стоп, а что если у того, за чьё воплощение меня принимают, было нечто, похожее на моего нелегального подселенца? Надо срочно трясти симбионта на предмет информации по клинкам. Но сначала надо решить вопрос с этим натуральным блондином, на всю страну таким одним, а то моё молчание подозрительно затянулось. Да и девочку пора нести в лазарет.
— Оставим эту тему, — наконец нарушил молчание, — если ты не согласен с третьим пунктом, то соглашения не будет.
— Я соглашусь, если обоснуешь необходимость этого, — твердо возразил собеседник. Я вздохнул, прикидывая, что лучше сделать, послать его к хторовой бабушке или объяснить. Перевесила возможность стырить его знания о природной магии.
— Это необходимо для изучения твоей магической системы организма, — принялся заливать я, хотя строго говоря, враньём это не было, — приспешническая связь соединит наши магические системы и я получу возможность изучить твоё проклятье. Боюсь, что это единственный приемлемый способ.
— Приемлемый? Значит есть и другие? — оживился полукровка. — Могу я узнать, в чём они состоят и самому сделать выводы?
— Ох, ладно. — Я мысленно махнул рукой. — Есть ещё один способ лечения, но для этого мне придётся пользовать тебя, будто женщину, вплоть до полного моего удовлетворения. Не знаю, насколько ты к такому привычен, для меня, как я уже упоминал, это неприемлемо, я предпочитаю женщин.
— Ты сейчас будешь связь накладывать, или тебе для этого что-то нужно? — после небольшой паузы мрачно спросил Лори.
***
Я не торопясь шагал по еле заметной тропке, пребывая в неспешной задумчивости. Позади меня, абсолютно бесшумно ступая, несмотря на лежащую на спине девочку, двигался мой свежеприобретённый приспешник, и непохоже, чтобы груз его как-либо напрягал. Впрочем, ничего удивительного, после наложения приспешнической связи я немного расспросил полукровку о его возможностях. Бывший «лесной следопыт», специалист по диверсионной работе в тылу и в окружении противника, маг-природник шестой, наиболее сильной среди местных ступени, артефактор и мастер владения короткими клинками. А ещё немного садовник, художник и музыкант, правда, проверить всё это ввиду отсутствия инструмента не представлялось возможным. Каким образом он всё это успел изучить в его годы? Элементарно, этому кладезю знаний и умений, похожему на бабу лет 20-25, то есть, в самом расцвете сил, на самом деле 76 лет.
Та скорость, с которой он пытался меня нашинковать, была следствием действия двух усиливающих конструктов, влияющих на увеличение реакции и ускорение движений. Без них, как хмуро заявил нападающий, он бы не продержался против меня и пары мгновений. В тот момент я задумался, что если мой боевой модуль сможет самостоятельно пользоваться конструктами? Это же какая боевая машина из меня получится? На мой вопрос Сим ответил, что он уже интегрировал в боевую программу данную возможность, как раз этой ночью. Если бы такой примитивный биологический разум, как я, был более наблюдателен, то заметил бы, что модуль извлёк клинки из «кармана» самостоятельно. На мой вполне резонный и логичный вопрос, какого хтора в таком случае этот хторов модуль не пользовался усиливающей магией в поединке, мой внутренний собеседник пояснил, что боевой модуль полностью контролировал ход сражения, пользуясь возможностью улучшить навыки наблюдением за противником, и если бы существовал даже минимальный риск проигрыша, тактика была бы другой. Остаётся только порадоваться, что созданная Симом боевая программа может настолько точно просчитывать риски.
Перед тем, как скомандовать Лори нести Нольку, я ещё раз оценил её состояние, попросив симбионта о помощи. Но тот, после собственного исследования, посоветовал мне не пытаться привести её в чувство и отговорить от такого любых желающих, девочка проснётся сама в нужное время. А вот на вопрос, что с ней произошло и происходит сейчас, он ответил уклончиво, что это не моё дело и я узнаю обо всём в нужное время.
Когда после этого мы двинулись к Оплоту, я продолжил расспросы уже о загадочных клинках, то узнал немало интересного. Сим уже провёл некоторые исследования, дальнейшее изучение осложнилось помещением подарка Булата в «карман». Эти парные мечи были явно продуктом более продвинутых, одновременно технических и магических методик создания. Даже опытный в изучении многообразных информационных и технологических систем симбионт не справился пока с этим сложнейшим по структуре артефактом. Он не знал, как мечи попали в этот мир, кому принадлежали, что они могут делать, однако несколько вещей он определил точно, у клинков был собственный, хоть и примитивный разум, приказывать им мог тот, кто обладал специальными имплантами в мозгу для управления, и это были не клинки вовсе, оружие могло принимать разные формы и размеры. Сим поведал мне, что уже начал разработку очередного модуля для связи и влияния на сей артефакт, но по срокам ничего сказать не может, поскольку некоторые вещи приходится разрабатывать буквально наощупь. На последний, невероятно важный в свете произошедшего вопрос, случайно ли то, что клинки попали именно ко мне, этот конспиратор опять ответил уклончиво, мол, мне незачем пока это знать, всему своё время.
Оба этих уклончивых ответа сильно меня насторожили, я и так после встречи с Лори чувствую себя чей-то марионеткой, так ещё и тот, кто обещал делиться со мной любой информацией, теперь играет в секретность. У меня было несколько объяснений этому, но какое из них верно сейчас не определить, нужны новые факты. Тогда будет ясно, какая из моих теорий верна.
В любом случае, хоть эти вопросы и безумно важны, но сейчас я никак не смогу их прояснить, так что нужно отбросить сомнения и заниматься тем, на что я могу повлиять.
Глава 26: Конфликт.
Выйдя из лесной тени на полосу, отделяющую сделанные человеком строения от созданных природой деревьев, я в сомнении остановился. В моей голове кружились вопросы, отвлекая внимание от действительности, словно стая кровососов, желающих впиться в мою плоть, как только я соберусь отдыхать. И если местный гнус можно было отпугнуть запахом магии от конструктов, то вопросы так просто улетать не желали. Пожалуй, впервые
