глубокий котлован с чёрными, обугленными склонами.
— Как ты это делаешь? — Зевс с недоумением нахмурился. — Управление временем? Но как ты научился?.. В последний раз я видел такое, когда… — его лицо разгладилось в озарении. — Святовит! А я ведь думал его прикончить. Надо было его сразу убить! Перун где-то просчитался? Святовит где-то здесь? — он оглянулся, словно ожидая, что сейчас из кустов на него выпрыгнет Святовит с криком: «Сюрприз-сюрприз!»
— В каком-то смысле, — ответил я. — Он отдал мне свою магию.
Пока я отвлекал Зевса болтовнёй, Хорс опустился на колени и прижал обе ладони к земле. Почва взбугрилась под его руками, из неё выросли каменные уродливые руки, которые взметнулись над Зевсом. Я замедлил время, и Зевс не успел отреагировать — сотни каменных клешней схватили его и принялись раздирать. Они нанесли ему несколько поверхностных ран, но Зевс даже не поморщился — просто развеял их в пыль и с диким рёвом набросился на Хорса. В этот раз даже Торможение не помогло — время замерло, однако Зевс каким-то образом ускорился, словно продираясь сквозь сгустившийся воздух. Я отдал слишком много сил — из носа и ушей потекла кровь, перед глазами потемнело. Время восстановило ход, и Зевс вонзил пальцы в грудь Хорса. Тот сжал его голову и попытался раздавить, но Зевс был быстрее — он вырвал сердце Хорса, швырнул под ноги и раздавил.
— Тебе далеко до Перуна, — процедил он снисходительно.
— Как и тебе, — парировал Хорс, подпрыгнул и, оттолкнувшись от его живота ногами, отлетел на метров пятьдесят. Рана в его груди засияла фиолетовым и медленно закрылась. Хорс улыбнулся и сказал: — У меня два сердца. И второе ты не найдёшь. Скажу по секрету, оно спрятано в надёжном месте.
— Спелись, — оскалился Зевс. — Но вам против меня не выстоять.
— Как хорошо, что многие… существа на тебя точат зуб, — я улыбнулся. — Я тут недавно встретил твоего давнего знакомого. Ты его придавил здоровенной горой. Помнишь такого? — Зевс растерялся. Он быстро взял эмоции под контроль, но я всё равно заметил этот момент слабости. — Как удачно совпало, что я теперь владею твоей магией. И технически могу отменить запреты, которые ты наложил.
— Не посмеешь! — Зевс вдруг увеличился в размерах и попытался прихлопнуть меня ладонью, как муху.
Но его руку остановили десятки змея — каждая по толщине была сравнима со стволом старого дуба. С яростным шипением они вцепились в Зевса клыками, истекающими зеленоватым ядом. Тифон присоединился к битве — чудище с мужским торсом и тысячами змей вместо ног. Охваченный жаждой мести, он обрушился на Зевса безжалостными ударами. Мы с Хорсом тоже не зевали — атака следовала за атакой так быстро, что человеческий глаз не смог бы это отследить. Впервые за сражение Зевсу явно было сложно драться — он с трудом парировал и даже получил довольно глубокое ранение — Тифон разодрал ему бедро до кости.
Это мне и было нужно. Время от времени я включал сканирование и анализировал уровень его энергии. Мы потратили несколько часов, изматывая Зевса, — достаточно, чтобы люди смогли смотреть на него без страха умереть. Хорс к этому моменту тоже потратил невероятно много сил — на самом деле он едва-едва стоял на ногах. Зевс был намного его сильнее. Магический резерв Хорса был в раз двадцать меньше, чем у него. Что уж говорить о Тифоне — тот совершенно не экономил магию и скоро почти полностью выдохся. Мы начинали проигрывать. Если бы я не поглотил магию Зевса, я бы уже погиб.
— Ничтожество! — Зевс жестоко избивал Тифона. Он отрывал змей легко и просто, словно срывал сорняки.
Я отдал мысленный приказ Крабогному. Секунда, вторая — и у разрушенного особняка Громовых раскрылся портал в Данж. Армия вооружённых Ядозубов вышла под предводительством Саши. Как только они появились, я вызвал всех Теней, которые у меня были. Я не хотел их бросать в сражение в качестве пушечного мяса — это было бессмысленно, потому что ещё полчаса назад Зевс легко и просто их бы распылил. Однако сейчас, когда Громовержец ослаб, они уже могли хоть что-то ему противопоставить и стали ценной боевой единицей.
Зевс остановился и взглянул исподлобья. Хорс, Тифон и я встали в одну линию. За нашими спинами стояла армия Ядозубов. К их рядам примкнули Кристина и Егор. А вокруг плотной чёрной стеной парили Тени.
— Сдавайся, — предложил я.
Зевс неопределённо хмыкнул и вдруг заявил:
— У меня тоже для тебя есть сюрприз, — он что-то пробормотал себе под нос, и по правую руку от него материализовалась Додола. Она безмятежно улыбалась. Я нахмурился и потянулся к связи фамилиара, но не получил никакого отклика. Клятва верности, которую мне принесла Додола, больше не работала. Зевс высокомерно приказал: — А теперь докажи свою преданность.
— Господин, рада вам служить, — произнесла Додола и одним текучим движением перенеслась ко мне, склонив голову в знак уважения. Она лукаво покосилась на Зевса через плечо и невинно похлопала глазками: — Что? Вы думали, я выберу вас? Я не прощаю предательства. Но спасибо, что освободили меня от фамилиарства. Благодаря вам я смогла сделать правильный выбор самостоятельно.
Кажется, это стало для Зевса последней каплей. Он заорал:
— Нападайте! Нападайте, чтоб вас!
Не было нужды просить нас дважды. Мы атаковали одновременно. Зевс не выдержал такого натиска и отступил. Мы продолжили наступать, и Зевс попытался сбежать. Злость и ярость на его лице сменились страхом, и он сотворил портал, чтобы убраться из ловушки, в которую попал. Мои Тени рванули к порталу и запечатали его, а Хорс из последних сил скастовал заклинание, которое запрещало пространственные возмущения.
— Трус, — прошипел Зевс, уставившись на меня. — Боишься сражаться честно? Спрятался за шестёрками, поджав хвост.
— Вызываешь меня на дуэль? — уточнил я.
— Правильно понимаешь, — кивнул Зевс. — Один на один.
Я на мгновение задумался и согласился:
— Давай.
Зевс шагнул вперёд, и я направился ему навстречу. Мы сблизились, и Зевс внезапно прошипел:
— Кем ты себя возомнил? Думаешь, Бог вызовет на дуэль человека? — последние слова он произнёс уже за моей спиной. Я ощутил, как к горлу прикоснулся ледяной металл. Небольшое давление — и по шее потекла кровь. Зевс медлил — он наслаждался победой, хотел растянуть садистское удовольствие.
— Конечно нет, — я
