- Что по поводу ценных ресурсов? – Поинтересовался старый рыцарь, внося заметки в личную книгу.
- То мне неведомо… - Придворный маг отрицательно покачал головой. – Империя хорошо хранит секреты.
- Возможно есть еще что-то заслуживающее внимания?
- Да, владыка. Бахарут ранее вела торговлю с дварфами, выкупая у тех оружие и доспехи искусной работы, однако все торговые связи почему-то прервались в одночасье. Что послужило тому причиной – неизвестно, равно, как и местоположение подземного королевства. Могу лишь предположить, что они живут где-то под Азерлийским хребтом. Еще существует странное, я бы сказал – аномальное место, на границе государства. Равнины Катз. Они круглый год окружены непроницаемым туманом, который отступает лишь перед началом ежегодной битвы Империи с Королевством Ре-Эстиз, и кишат мертвецами.
- Что? – Сенешаль оторвался от записей и поднял глаза на Изурегаса, нахмурившись. – Они сражаются в рассаднике нежити? Как глупость! Идиотизм! – Старый рыцарь приложил руку ко лбу, горестно качая головой. – Старший лич, рыцарь смерти, пожиратель душ, гниющий… Любой из тварей хватит, чтобы умыть кровью любую из сторон. А ведь то будет только началом…
- Меня больше заинтересовал туман… - Протянул дракон. – Он всегда там был? Это природное явление или магическое?
- Магическое, владыка, очень похоже, что это некая форма нежити. – Ответил придворный маг, задумчиво потирая подбородок. – По словам Марнуса, определяющие заклинания реагируют на туман, как на нежить. Однако он не вытягивает сил, не влияет на разум. Вообще никак не мешает живым. Я бы хотел заняться изучением аномалии…
- Позже. Сейчас и без того дел по горло. Почему вообще ведется та война? –Приподнял бровь эльф. – Зачем она обеим сторонам?
- Все просто. – Пожал плечами Изурегас. – Спорят, кому должны принадлежать Равнины. Раньше та земля была самой обычной. Ни туманов, ни нежити. Полное спокойствие. Однако, стоило пройти первым битвам, мертвецы начали восставать, а земля стремительно умирать.
- О милостивый свет… - Рейнхарт сокрушенно воздел руки над головой. – Зачем? Зачем они продолжают сражаться за клочок прогнившей земли? Им нужно было объединить силы и очистить Равнины!
- Жадность зачастую слепа, друг. – Покачал головой Алголон, смотря на младшего стража.
- Или в корне конфликта лежит совсем иной мотив. – Добавил “драконид”.
- Все может быть, Изурегас. – Вздохнул эльф, вновь откидываясь на спинку стула, сложив руки на груди. – Как только покончим с важнейшими делами, вы вдвоем отправитесь на поле боя, исследуете его. Кстати, как близко рассадник к Драконьему королевству?
«Не нравится мне это. Окружающий мир – не игровой. Равнины – не точка спавна монстров. Значит – есть причина, по которой мертвые продолжают вставать. Еще этот туман…»
- Недалеко от северной границы королевства. – Ответил маг.
- Свет надежды поможет упокоить нежить. – Кивнул человек.
- Что известно о характере императора, Изурегас?
- Зиркниф Рун Фэрод эль Никс, так же прозванный Кровавым, за чистки среди дворян, правит железной рукой. При нем Империя сделала несколько шагов вперед, еще больше укрепив свой военно-магический потенциал. Увы, больше я ничего не знаю. – Придворный маг развел руками.
- Уже немало.
«Обычный тиран, опирающийся на армию.» - Сделал вывод бывший игрок.
- Далее – Слейновская Теократия… Работорговцы, ксенофобы, сильнейшее человеческое королевство…
…
- Скажи… как это могло произойти?
Алатор нечитаемым взглядом смотрел на перерытое небольшое поле, на котором еще прошлым вечером росли крупные тыквы, а к раннему утру половина просто исчезла, включая ботву.
Довольный да обожравшийся виновник происшествия лежал там же, поленившись перебраться в другое место, заснув где и ел, окруженный ошметками тыкв. Его обнаружили жители Отдушины, разбежавшиеся в страхе, после находки.
- Я… отправил его на ночь подальше от лагеря, как делал всегда, не знав, что тут поле… - Маг виновато почесал затылок.
- Не знал он! – Рядом стоявший Сурт схватился за голову, зарывшись пальцами в жиденькие остатки волос. – Да, что нам теперь есть?! И так в прогладь живем! За стены выходить боимся, на поля! Вдруг зверолюди налетят?! В лес вовсе не суемся! Страшно! А тут… тут!... Тьфу! – Махнув рукой, старик собирался уйти, однако легшая на плечо рука в латной перчатке его остановила.
- Не спеши. – Вздохнул командир обоза, второй рукой вынимая объятый пламенем клинок из ножен. – Больше таких “налетов” на поля не повторится.
Подойдя к мирно дрыхнущему щитоморду, не подозревавшему о нависшей опасности, Алатор воздел клинок над шеей зверя, молниеносно его опустив, отделив голову.
По телу создания пробежала судорога, дернулись лапы, обильно брызнула кровь, впитавшись в сухую землю, весьма довольную таким “угощением”.
- Эх… - Вздохнул аколит. – А я уже привык к Толстопузу…
- Надо было лучше следить за своим “питомцем”. – Ответил мастер клинка, убирая оружие, уже очищенное собственным огнем, в ножны.
- За…чем? – Выдавил из себя старик, потрясенно смотря на тушу. – Как вы
