облокотившись о балюстраду, стоял Молох. На сей раз, он выглядел как смуглый кучерявый араб в пляжных шортах и рубашке. В руке находилась литровая бутылка с пивом.
-Третий Рим, говорили они, как же...
-Послушай, а радиация здесь как? -опомнился Стас.
-Светишься уже.
-Я серьезно!
-Сто семьдесят микрорентген, не помрешь. Уровень излучения падает до приемлемых значений в считанные недели, а прошло почти полгода.
-Ну ладно. Зачем мы сюда приперлись?
Молох пожал плечами.
-Хочу показать, в какую жопу отброшена твоя страна и мир в целом. Подобные пейзажи отныне можно увидеть большинстве крупных городов... Куда не прилетели ракеты, там дело довершили беспорядки, всеобщий хаос, вторжение демонов.
-Хреновый постапокалипсис.
-Я ведь мог его предотвратить, -хмыкнул Молох. -Если б не щелкал клювом.
-Ты ж говорил, решение американского презика стало неожиданностью.
-Так-то оно верно, Палмер действовал спонтанно, его поддержали горячие головы из генералитета. Но это не оправдания. На смерть обречены миллиарды. Знаешь, сколько гибнет людей каждый день?
-Неа?
-От двух до десяти миллионов, рождаемость упала до околонулевых значений. Я не знаю, сколько останется в живых народу через два или три года, когда холода пойдут на убыль.
-Люди живучее тараканов.
-Вопрос стоит не о выживании, а о сохранении научно-технического уровня. Такими темпами на планете останется дюжина более или менее развитых государств.
-Плохо что ль? -спросил Стас. -Хорошо. Меньше конкурентов.
-Не хорошо, людей на диких территориях сожрут демоны и далеко не всегда в переносном смысле, -отпив немного хмельного напитка, Молох рыгнул. -Варианты возможного будущего мне не нравятся.
-Ого, ты видишь будущее?
-Это не так просто, как кажется. Я легко могу предвидеть появления голубя, который насрет на тебя через двенадцать секунд, но заглянуть на дни, месяцы, годы вперед... сложно. Даже не так, заглянуть легко, сделать точное пророчество практически невыполнимая задача.
В этот момент на плечо Стаса упал белый комок.
-Бл...ь!
-О чем и говорю. Вероятное будущее - это квадраллионы переменных, измени хоть одну, и картина кардинально преобразится. С тем же успехом можно на кофейной гуще гадать, большая точность выйдет.
-Но если не секрет, что нас ждет?
-Десятилетия войн за ресурсы, территории и политическое влияние. Откат в развитии на сто лет назад, многие технологии окажутся утрачены.
-Грустно, конечно.
-Больше никакого капитализма, доигрались, -из уст Молоха это звучал крайне мрачно. -Я буду поддерживать только коммунистические режимы.
-Китай?
-Помимо него есть Корея, посмотрим, по какому пути пойдет Россия. Хорошо, если все трое начнут действовать сообща. А когда настанет момент, заявлю о себе открыто. И стану править как Бог-Император.
Стас усмехнулся.
-Я бы на это посмотрел.
-Может и посмотришь. Шансы дожить у тебя имеются, -опустошив пивную бутылку, Сущий обратил взор на приближающуюся стаю каких-то крылатых существ. -Смотри, сейчас вылетит птичка...
Издали создания напоминали нечто обезьяноподобное с синими перьями, изогнутым клювом и парой крыльев за спиной. Молох зашвырнул бутылку на невообразимую для человека дистанцию, угодив одной из тварей в голову. Та устремилась в земле и больше никогда не поднялась.
-Ха-ха, в яблочко! -выдал Сущий.
Разъяренные гибелью сородича монстры с грозным клекотом ринулись к Спасской башне. У Стаса прошел мороз по коже, пусть одной-двум тварям он свернет головы, но дюжина его порвет. Когти и клювы у них будь здоров.
-Боже, ну зачем?
-Все под контролем, Стасян! Зырь, че будет дальше.
Молох изображает своими пальцами пистолет, направляет на гарпий. Память подсказала Матвееву названия этих существ, опасные, стайные хищники с очень дурным нравом. Накидываются как гиены на слабую добычу, рвут на части и, что самое плохое, плодятся словно тараканы. С ними только гули могут посостязаться. Нынешними темпами аномальная фауна скоро потеснит автохтонную...
-Пух!
Самая крупная гарпия, лидер стаи, разлетелась на тучу кровавых брызг и перьев.
-Пух!
За вожаком последовала вторая особь. Даже видя гибель сородичей монстры не думали останавливаться, инстинкта самосохранения для них будто не существовало.
Последняя живая гарпия успела подлететь метра на три-четыре, но неожиданно замерла, повисла в воздухе. Молох подтянул магическое животное к себе. В маленьких красных глазах плескался невыразимый ужас, нечисть не могла двигать телом, крыльями, конечностями.
Стас заметил примитивное ожерелье из нитки и нанизанных стекляшек, висящее на шее гарпии. Получается, они разумны в определенной мере.
-Милая зверушка, правда?
-Гадкая, -поморщился Стас от исходящего запаха тухлятины. -Даже знать не хочу, чем они питаются.
-Питаются мясом, а еще любят повалять перья в чем-нибудь вонючем. По их понятиям, это придает сексуальной привлекательности... -Молох потянул гарпию за кончики крыльев, расправив их, затем изменил положение ног. -Вот так, пожалуй, сойдет.
Плоть и перья монстра стали покрываться серым налетом, он в считанные секунды поглотит тело, не оставив свободного участка. Так живое существо превратилось в окаменевшее изваяние. Его Молох установил на балюстраду Спасской башни.
-Нафига это нужно?
Сущий пожимает плечами.
-Я памятник воздвиг нерукотворный... Надо иногда от дел отвлекаться. Хочешь на серых человечков посмотреть?
-Каких еще человечков?
-Ты понял, кого я имею ввиду. Серая кожа, яйцеголовые, с большими моргалами.
-Они реальны!? -выпучил Стас глаза.
-Не надо так бурно реагировать. Существуют, да, только они не инопланетяне, а продукт... алхимии и биоинженерии. Мы отправляемся в Антарктиду!
В метре от Матвеева распахнулся круг портала, куда Молох вытолкал его и нырнул сам. Старший лейтенант зажмурился и задержал дыхание. Хватило предыдущего полета в межпространстве с закипающей во рту слюной и слизистой глаз. Там отсутствовала атмосфера, впрочем, две секунды нахождения в среде, близкой к вакууму человека не способны убить.
-Можешь открыть глаза.
Они находились в обширном подземном ангаре с каменными сводами. Стены украшали огромные полотнища с гитлеровской свастикой.
На размеченных желтыми линиями площадках в два ряда стояли около двух десятков летательных аппаратов. Большинство - серебристые дисколеты без видимых турбин, роторов, в дальнем конце ангара припаркованы сигарообразные объекты с матово-черной поверхностью.
Брюхо одной из сигар было разобрано: снята обшивка, разворошена проводка, гидравлика. Аппараты явно не инопланетного происхождения.
-Где это мы?
-База 211, Земля Королевы Мод. Последний форпост непуганых нацистов.
Память Стаса начала подкидывать полузабытые желтые статейки из интернета про антарктическую базу нацистов, их летающие тарелки...
-Мля! Не верю.
-Все наглядные доказательства перед тобой, -Молох указал на свастику, аппараты. -Нацисты, тарелки... а вон серые человечки.
По ангару вальяжной походкой передвигались трое - обычный человек в рабочей спецовке и двое коротышек с серой, почти белой кожей. Удивительно, как настолько дистрофичные тельца с тонкими ручками и ножками могли держать такую большую голову с черными глазищами, занимавшими половину лица. Техник, или кем
