– Хорошо, – ответил за всех Тэсс, – тогда идем на рыбалку.
По пути Кириэль интересовалась:
– А там точно не водится какая-нибудь опасная тварь?
– Не видел, – отвечал гном. – Да и сама посуди, откуда ей здесь взяться?
– Вырасти, например…
– А жрать что? Тут рыба-то не знаю как выживает. Наверно, за счет того, что снаружи приносит. И вообще, все эти монстры из подземелий – сказки, чтобы детей пугать.
– А как же ваши невидимки, – поддел его Тэсс, – тоже сказки?
Дранг помрачнел:
– Невидимки не сказки. Но они, во-первых, из другого мира, а во-вторых, должны были давно уйти обратно.
– Ты уверен? – решил уточнить я.
– А что им тут делать, раз жрать больше некого?
– А вдруг границы восстановились и кто-то из них просто не успел вернуться?
Гном задумался:
– В этом направлении я не размышлял. Но я здесь уже давно и до сих пор никого не встречал.
– Это не показатель. – В свою очередь мне тоже захотелось немножко попугать гнома.
До озера дошли быстро. Сначала по коридору, из которого дул влажный ветер, до огромного вертикального колодца, служащего для вентиляции и перемещения между уровнями – по его стенам шла винтовая каменная лестница. Спустившись метров на двадцать, мы прошли еще минут пять по одному из горизонтальных коридоров и очутились в огромной пещере, своды которой поддерживались огромными колоннами явно искусственного происхождения. Освещалась пещера, так же как и везде, вездесущими лишайниками. Почти всю площадь занимал здоровенный котлован, заполненный то ли дымкой, то ли туманом.
– И где вода? – недоуменно спросил Тэсс. Я же, знакомый с подземными водоемами, быстро сообразил, что к чему, поднял с пола камешек и кинул:
– Смотри.
Дранг, похоже, сам хотел продемонстрировать этот прикол, но я его опередил. Когда камень коснулся поверхности воды, все сразу увидели ее. От разбегающейся ряби по стенам побежали зеленоватые блики, и пещера сразу приобрела праздничный вид.
– Ничего себе! Так и утонуть недолго. – Тэсс присел и потрогал рукой воду: – Холодная.
– Здорово! – Кириэль стояла и завороженно смотрела на озеро. – Такая прозрачная, что ее не видно.
По всей видимости, озеро наполнялось водой донными источниками, а благодаря лишайникам с потолка не падали капли, поэтому поверхность воды и оказалась такой неподвижной, что мы даже не смогли ее увидеть.
Дранг стоял и довольно улыбался, словно собственноручно заливал водой эту пещеру.
Я отправил Вампирчика на поиски рыбы, и он быстро ее нашел.
– Рыба есть, но вот как ее доставать будем? – спросил я гнома.
Вместо ответа он прошел несколько шагов вперед, пошарил в каком-то закутке и достал самую обыкновенную удочку.
– Это я с собой принес, – пояснил он и снял с ближайшей стены крупную улитку. – Раз вы не хотите улиток, будем использовать их в качестве наживки.
– И этим вы хотите поймать нам ужин? – Кириэль с сомнением посмотрела на удочку. – Давайте я сделаю так, что рыба сама к вам приплывет. А вы ее просто возьмете.
– Уважаемая волшебница… – холодно начал гном.
– Тогда уж магичка, – поморщилась Кириэль, – волшебники занимаются волшебством, а я – магией.
– Неважно, – отмахнулся Дранг. – Высокое искусство рыбалки не терпит использования какой-то там магии! – Он с какой-то мрачной торжественностью размазал остатки улитки по стене и закинул крючок с наживкой в воду. – А теперь не мешайте.
Глава 18
Полчаса спустя мне надоело смотреть на неподвижный поплавок, и я осторожно поинтересовался у гнома, ест ли местная рыба улиток. Тот ответил, чтобы я не мешал и не задавал дурацких вопросов.
Я пошел к Кириэль, которая прогуливалась по неширокому каменному уступу вокруг озера.
– Слушай, Кир…
– Как ты меня назвал? – Она удивленно подняла бровь.
– А что странного? Кира – сокращенно от Кириэль. Разве тебя так никто не называет?
– Называют… – задумчиво ответила девушка и сменила тему: – Как там у Дранга успехи?
– Есть мнение, что на ужин у нас будут улитки, – ответил я, – если мы не придумаем ничего сами.
– Тут думать нечего! – фыркнула Кира. – Я подманиваю рыбу, а ты просто берешь и вынимаешь ее из воды. Руками.
– Вот. Я как раз и хотел спросить, как ты сможешь ее подманить? Найти – легко, обездвижить – тоже. А сделать так, чтобы она сама приплыла… не понимаю.
– Есть несколько способов, из которых я знаю два, – начала девушка. – Первый и наиболее простой заключается в активизации готового заклинания, в котором указываются лишь точка фиксации и объект. Второй способ требует знания или умения разбираться в линиях и узлах силы объекта. В нашем случае это достаточно просто – у рыбы их не так уж много.
– Покажешь второй способ? – попросил я.
– Я-то, может, и покажу, но как ты все это увидишь? – Создавалось впечатление, что она не удивится, если я и это смогу.
– А как вообще это можно увидеть? – в свою очередь спросил я.
– Для этого ты должен уметь видеть все потоки силы, а в данном случае еще и перемещать сознание вне тела – отсюда ты ничего не увидишь, а твой джинн в этом не поможет.
– Так, значит, такие штуки у вас джиннами называют? Я его называю Вампирчик – он для меня энер… силу собирает. Ну и для охраны сгодится.
– Я уже догадалась. – Кириэль сняла плащ и расстелила у стены. – Ты не ответил, как собираешься смотреть.
– Ну-у, – протянул я, – может, это и не то, что ты имела в виду, но я тоже умею перемещаться в астрале.
– Чего?! Ты хочешь сказать, что умеешь проникать в астрал? – На лице девушки отразилось такое изумление, что я подумал, а не является ли это здесь преступлением.
– Может, я не совсем так выразился, – замямлил я. – Просто я немного умею перемещаться… как бы это сказать… вне собственного тела…
– И все? – подозрительно спросила Кира.
– Ну да. А чему ты так удивилась?
– Да так, ничего! – облегченно рассмеялась она, не объясняя причин удивления. – Ну что, изобразим магическую рыбалку?
Кириэль расположилась на плаще, ну и я примостился рядом.
Когда я оказался в астрале… и увидел Кириэль, моя астральная челюсть медленно отвалилась. Да, неплохую внешность она себе выбрала.
– Чего уставился? – Она озабоченно стала оглядывать себя. – Что-то не так?
– Да вот смотрю – неплохой прикид ты себе выбрала. – При этом я невольно покосился на свои непрезентабельные джинсовые шмотки, в которые мое подсознание упорно меня одевало. Чтобы сделать что-нибудь другое, требовалось постоянно на этом концентрироваться.
– А что? Нормальная одежда… для активного отдыха, по крайней мере мне нравится.
– Мне тоже, – согласился я и неопределенно добавил: – Всегда хотел посмотреть, как девчонки с обложек фантастических книг должны выглядеть вживую.
Посмотреть было на что. Если фигура и черты лица Кириэль оставила прежними (куда уж лучше!), то одежда претерпела сильные изменения. Самым главным из которых стало уменьшение ее количества. Мягкие черные сапоги до колен с косыми серебристо-зелеными полосами странного металла. Короткие кожаные шорты с заклепками из аналогичного металла. На бедрах пара кинжалов необычной формы. Шорты соединены с таким же топом тонкими полосками черной кожи. На широком ремне закреплено множество каких-то приспособлений, по виду – для разнообразных способов убийства. На запястьях – наручи, выполненные в общем стиле, с закрепленными на них серебристыми стрелками (метательными?). Из-за спины виднеется рукоятка меча, почти такого же, как настоящий. Кожаный ремешок вокруг головы, а над ним… Прической это назвать сложно – больше похоже на взрыв. И цвет – темно-бронзовый. В отличие от темно-каштановых в жизни. И глаза – зеленые, как изумруды. Хотя на самом деле серые.
И разные мелочи. Четыре изумрудных крупинки в мочке левого уха. Замысловатый узор татуировки на скуле. И вокруг правого плеча. Вокруг пупка (там же еще одна зеленая искра). И последняя видимая – несколько вертикальных символов (иероглифы? руны?) на внутренней стороне правого бедра.
