Сейчас секту Золотого Змея считают не только сильной, но и самой честной, благородной и величественной силой на континенте. Они не предвзяты, справедливы и внимательны ко всему, что происходит на левой половине континента, под их управлением. Их власть и контроль доходят аж до середины пустыни. Так же под их начало попадают десятки более мелких сект. В противовес секте, на правом полушарии континента находятся отдельные города-государства, управляемые храмами Пустынных Божеств и богов более молодых или не столь почитаемых, как пять основных.
-Благородные, ага, как же. Таких ублюдков еще поискать нужно, что секта, что боги, одного поля ягоды. Ладно, про богов можешь сделать вид, что я ничего не говорил. - сказал Андрей, делая некоторые выводы в своей голове, лежа в телеге, ощущая, что его укачивает без нормальной амортизации повозки.
-О чем вы, Андрей? - спросил Хорт, повернув голову на бок, сам мечтающий однажды вступить в эту секту, что бы получить почет, уважение и защиту для своей деревни.
-Сколько вокруг вас поселений, находящихся на краю пустыни, как и вы, их ведь явно не мало?
-Около трех сотен, в самых малых — пятьдесят человек, самых крупных - двести человек. - ответил Цитрок.
-И вы думаете, что никто не отправлял никаких запросов о помощи против бандитов?
-Не понимаю, что вы хотите этим сказать. - сказал Цитрок.
-Тогда, давай на чистоту. Именно Секта Золотого Змея послала сюда Лапу Варана. - сказал Андрей, после чего прикрыл рот, пытаясь сдержать порывы тошноты, то ли от укачки, то ли от воспоминаний о голосе Савюра.
-Быть не может, благодетель, всем известно, что секта является оплотом справедливости в этих землях, помогая при стихийных бедствиях и наказывая преступников за злодеяния. Они бы никогда так не поступили. - с ужасом произнес староста.
-Держи, почитай. - сказал Андрей, доставая из сумки на поясе небольшую стопку бумаг, которые Андрей просматривал ночью.
Цитрок принял кипу бумаг и начал внимательно вчитываться в письма и документы. С каждым прочитанным словом его лицо становилось все бледнее, тогда как руки слегка обмякли и тряслись с такой силой, что некоторые страницы выпадали из них на деревянное дно повозки.
-Это просто невозможно… - произнес Цитрок, с задумчивым взглядом.
-Все возможно, особенно когда слишком много силы и власти собирается в руках небольшой группы людей. По всей видимости вас всех хотели рано или поздно использовать в качестве рабочей силы, а то и хуже.
-Хорт, ни кому не говори о том, что здесь услышал и услышишь, даже под предлогом смерти. Нельзя, что бы эта информация вышла за пределы нашей деревни. - сказал Цитрок, посмотрев на спину подростка, на что тот от шока быстро покивал.
-Рад что вы это осознаете, староста. Свидетелей или тех, кто слишком много знает никто не любит. - сказал Андрей.
-Лучше бы вы дали нам жить в неведении.
-Мне жаль, что я разрушил ваши представления о несущей справедливость, добро и демократию «организации мира и любви», но необходимо, что бы вы знали врага в лицо. И помалкивали о том, кто вырезал Банду Варана. - сказал Андрей, выставляя указательный палец перед губами.
Цитрок смотрел на Андрея, Андрей смотрел на Цитрока.
Через минуту старик сделал глубокий вдох и выдохнув порцию углекислого газа собрался с мыслями.
-Деревню перенести не удастся, слишком подозрительно это будет, да и колодец не сдвинем, тогда лучше будет со свидетелями договориться...
-Правду, глаголишь, лучше сделайте вид, что ничего не было. Если придут люди из секты, скажите им, что прилетел мощный лысый, бородатый старик-культиватор, способный одним движением мизинца разрушать скалы и разрубать океаны взглядом.
-Не думаю, что столь сильные люди вообще существуют, но так и скорее всего и сделаем. Прикинемся неотесанными дурочками, с таких спросу меньше и другие будут говорить, что с нами дел вести будет невозможно. Да и притворяться особо не придется.
-Хороший ход мыслей, мне нравиться, а теперь поговорим о колодце. Почему вы не разобрали его и не использовали серебро? Или еще точнее вопрос - почему вас не перебили из-за него?
-Я понимаю о чем вы. Его не разграбили потому, что большинство проходящих путников никогда даже не видели серебро в живую. Жители ближайших деревень даже трогать его не станут, так как выживали в самые засушливые месяцы только благодаря нашему колодцу. Бандиты его в глаза не видели, из-за того, что мы его хорошо скрывали тканями и песком. А причиной, почему мы с ним ничего не сделали — это наследие наших предков. У нас руки не поднимаются что-либо с ним делать, да и… оставить его не можем.
-Это почему? - с нескрываемым замешательством спросил Андрей.
-Есть возможность не отвечать на этот вопрос? Это связано лично с нашей деревней, предками и кое-какими договоренностями. Мы не можем ничего из этого разглашать или нарушать.
-Ладно, скрывайте дальше свои секретики, жители песков. Тогда следующий вопрос — ты явно очень много знаешь для того, кто всю свою жизнь провел в захолустной, позабытой миром деревеньке. Школ у вас тут никаких нет, а читаешь ты довольно быстро, да и похож ты на человека с довольно большим жизненным опытом.
-Да я вроде и не говорил, что прожил тут всю свою жизнь. Или говорил, Хорт, не помнишь? - спросил с округлыми глазами староста.
-Не припомню. - ответил подросток, сидящий за поводьями.
-Как бы то не было. Мои корни и правда из этой деревни, но все дело в том, что я на протяжении одиннадцати лет работал в руднике, зарабатывая для деревни и в частности для своих родителей, братьев и сестер деньги. Я голыми руками разгребал завалы, отбирал руду и вытаскивал все найденное на поверхность. Работа была хоть и трудная, но хорошо оплачиваемая. Зарплата была аж целых пятьдесят медяков за месяц. Рудник был расположен намного дальше города Цветущих Папоротников, со своим небольшим поселением для рабочих со… как это называется… а, точно, структурами, от куда можно было узнать все более-менее свежие новости, слухи, истории и купить интересные товары, которых нельзя приобрести у нас. Там, за небольшую плату я и научился читать и писать. Математике меня благо обучил непосредственно отец.
Все было бы хорошо, если бы пол назад нашу группу, состоящую и профессионалов, второй десяток лет работавших на руднике, не заменили рабами, бывшими когда то преступниками. Единственное, что радует, выдали неплохое жалование, прежде, чем распрощаться с нами. Я месяц странствовал по ближайшим поселениям в поисках работы, пока не осознал, что таковой не осталось. По итогу я вернулся сюда пять месяцев назад и… сразу же похоронил своего отца и двух старших братьев. Один из которых к слову был отцом Хорта и Нирры. Как то так звучит почти вся моя история из жизни. Скучная, но честная. - с грустным взглядом сказал Цитрок.
Андрей покивал головой. Он примерно представлял что из себя представляет работа в рудниках этого мира. Тяжелая ненормированная работа, которая к тридцати годам сделает из тебя если не калеку, то точно сильно подобьет здоровье. Плюс нападки монстров, как наземные, так и подземные. Теперь Андрею было понятно, почему к своим двадцати четырем годам староста выглядел как старик с поседевшими волосами. Стресс и постоянный страх привнес свои изменения в теле этого человека.
-Я правильно понимаю, что твой отец был старостой до тебя, а после его смерти тебе пришлось занять его место?
Цитрок кивнул.
-Тогда следующий вопрос, почему Савюра называли Вараном или Головой Варана или как там еще. Ничего от варана в нем особо не было, кроме противного голоса, как услышал его показалось, что где-то рядом кошки скребутся. - не давая отдыха своим собеседникам продолжал задавать вопросы Андрей.
-Он вам не рассказывал во время боя? Мне казалось, что сильные люди любят хвастаться своими техниками и боевой мощью. - спросил Цитрок.
-Да он особо ничего сделать и не успел, ну разве что своими связями по бахвалился и почти обоссался. - ответил Андрей, почувствовавший себя лучше, привыкнув к тряске и теперь спокойно сидел напротив старосты.
