— Стад? У вас есть стада?
И снова Клбкч кивнул.
— Обычно они обитают в деревнях, к северу от Лискора. В городе есть множество свиней, овец, лошадей…
Рэлк, облизнул губы и кивнул.
— Вкуснятина. Если они наполовину сырые, то просто объеденье. Кстати говоря, еда есть?
— Да, точно. Прости.
Эрин встала и начала механически ставить тарелки на стол.
— Обед будет готов через несколько минут, когда я подогрею всё на углях. Эм, а каких существ я ещё не видела?
Рэлк почесал голову.
— Каких ещё не видела? Эм. Гигантских пауков? Они, скорее всего, сейчас прячутся в своих туннелях, но они до сих пор здесь.
Клбкч дёрнулся, когда Рэлк упомянул пауков. Эрин тоже дёрнулась и при мыслях о гигантских пауках её кожа покрылась мурашками. Рэлк ухмыльнулся, глядя на обоих, и покачал головой.
— Не волнуйся. Для них ещё не сезон. Где-то через месяц ты встретишь гораздо больше местной живности. Вообще-то это самое спокойное время года. Как только пойдут дожди, ты увидишь кучу странных существ, а когда они закончатся, то мигрирующие животные придут сюда на выпас. А вот зимой тут очень опасно. Есть такие штуки, называются Зимние Духи, и они та ещё боль в хвосте…
— Чудесно. Готова поспорить, что куча народу приходит сюда, чтобы полюбоваться на всех этих монстров, готовых высосать их лица.
Возможно, дрейки не понимали сарказма. Или, может, эта проблема была только у Рэлка. Он счастливо кивнул, облизнув губы.
— Раньше многие путешествовали на юг. Но это прекратилось, когда появился чертов Некромант.
— Некромант? В смысле Фишес?
— Тот хилый маг? Нет. Я имел в виду ужасного Некроманта, который практически уничтожил город где-то десять лет назад. Еда уже готова?
— Ещё нет. Вы именно поэтому так ненавидите нежить?
Клбкч покачал головой, в то время как Рэлк с грустью смотрел на кухню, откуда доносились приятные ароматы.
— Я считаю, что Некромант не способствовал общественному мнению, но нежить всегда рассматривалась как угроза, мисс Солстис. Считается, что тремя самыми большими опасностями в Лискоре являются дождь, нежить и война.
— Я понимаю, почему война, но почему нежить и дождь?
— Тьфу. Две остальные это да, это настоящие угрозы, но война? Мы не боимся войны.
— Это правда. Большинство жителей Лискора не опасаются войны. Лично я считаю это неразумным, учитывая взрывоопасный характер войн между нациями на этом континенте!
— Ха! Даже если все северные и южные города сгорят, Лискор никогда не падет!
Рэлк стукнул кулаком по столу, а затем умоляюще посмотрел на Эрин.
— Можно мне хотя бы чего-то выпить? Синего сока?
— О, да, конечно. Подожди секунду.
Эрин поспешила на кухню, чтобы взять стаканы и кувшин со свежевыжатым соком. Вернувшись, она услышала спор между Рэлком и Клбкчем.
— …Уверенность дрейков в неприступности Лискора кажется мне неразумной. Мой народ обратился к вашему руководству с просьбой повысить бдительность, но…
— А что не так со Стражей, а? Ты сам её часть, и ты знаешь, что мы можем позаботится о появляющихся монстрах. И если сюда явится армия, ну и что? В эту долину всего два входа. На севере и на юге. Горы практически непроходимые и Кровавые Поля охраняют южную границу. Даже если сюда явятся армии, то Поймы не дадут им и шанса на осаду. Что на это скажешь?
— Север относительно беззащитен. Если человеческие города-государства заключат союз…
— Человеческие города?
Эрин наклонилась над столом так сильно, что едва не пролила сок на Рэлка, и окинула их взглядом.
— Здесь где-то есть человеческие города? Где?
— На севере, ясное дело.
Рэлк вскинул бровь, и Эрин изо всех сил подавила желание его придушить. Клбкч покосился на Эрин, прежде чем вернуть взгляд к своему напитку.
— И, эм, чем в человеческих городах занимаются?
— Кто знает? Это же люди. Но у нас с ними вполне нормальные взаимоотношения. Они не приходят сюда и не оттаптывают нам хвосты, а мы их не жрем.
Эрин слегка поникла. Клбкч пнул Рэлка под столом, и Дрейк поднял взгляд на Эрин. Его глаза расширились.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Оу. Эм, э-э как я и сказал Клбкчу, Лискор никогда не падет! Даже если на нас нападут с севера, мы просто призовем свою армию. Если они не смогут пробиться через стены за неделю или меньше, то сюда явится уже наша армия и просто размажет их. Понятно?
— А ваша армия настолько хороша?
Рэлк горделиво кивнул, когда Клбкч выразил свое согласие.
— Армия Лискора знаменита. Ты не знала? Мы сражаемся за другие нации, когда они нам платят за то, чтобы разорвать их врагов в клочья. Мы можем выставить две тысячи дрейков и несколько сотен гноллов в любой момент. Знаю, это не звучит впечатляюще, но средний Уровень у них 16. Вот теперь это впечатляюще, а?
Она не знала, что на это ответить. Казалось, что это довольно мало.
— Эм. Это хорошо?
— Хорошо? Это отлично! Средний Уровень солдат в других армиях это 8. Восемь, понимаешь?
Она понимала. Теперь, после этой информации, это действительно звучало впечатляюще.
— Значит, эм, армия Лискора в два раза сильнее остальных?
Клбкч покачал головой.
— Это не совсем верно. Уровни не могут заменить тактику или преимущество в количестве, или снаряжение, если уж на то пошло. Тем не менее, это является мощным сдерживающим фактором для более крупных сил. Это позволяет армии Лискора вступать в конфликты в качестве наёмников, избегая длительных сражений.
— Так они здесь? Я имею в виду, в городе?
— Не. Они практически всегда где-то в походе. Армия Лискора сражается везде. По-моему, они сейчас где-то на востоке, сражаются возле Городов-Крепостей.
Всё это было логично для Эрин, хотя у неё плохо получалось проводить параллели со своим миром. В основном из-за того, что она ненавидела уроки истории. Однако девушка смутно помнила, что чем-то подобным занимались монголы. Или это были турки? Швейцарцы? Она понятия не имела.
Однако у Эрин возник один вопрос. Вскинув бровь, она посмотрела на Рэлка.
— Значит, ваша армия уходит и сражается за деньги? А это не опасно, из-за того, что кто-то может в это время напасть?
— Именно такова моя точка зрения. Если чужак, не знакомый с нашим городом, смог так быстро определить слабое место, то почему его население так сопротивляется любым предложениям касательно обороны?
Рэлк сердито покачал головой, глядя на Эрин и Клбкча.
— Как я и сказал, Лискор защищает множество природных препятствий. К тому же, какой армии в здравом уме придёт в голову атаковать Колонию?
Эрин чувствовала, что еда уже подогрелась, но последнее слово обеспокоило её. Она задержалась, положив руки на стол.
— Что? Что такое Колония?
Рэлк махнул рукой в сторону Клбкча.
— Этот город. Лискор. Это дом для кучи антиниумов… не агрессивных, а мирных. Но они здесь живут, так что это делает это место Колонией. Одной из шести… нет, пяти во всем мире.
Эрин повернулась и посмотрела на Клбкча. Тот подтверждающее кивнул.
— У нас постоянный контракт с населением Лискора. В обмен на наше присутствие мы предоставляем услуги и товары городу. Это взаимовыгодное соглашение.
— Ага, жить бок о бок с антиниумами очень странно, но как оказалось, это была хорошая затея.
Рэлк пожал плечами.
— В любом случае, смысл в том, что муравьи защищают город в случае нападения и ещё помогают нам со строительством и другими работами. Они посылают своих на работу, как Клбкча, например, а взамен мы позволяем им остаться.
— Звучит не очень честно. В чем выгода для антиниумов?
— Никто их не убивает. И поверь мне, их многие ненавидят. Даже если они мирные, мало какая нация захочет иметь Колонию под боком.
Эрин посмотрела на Клбкча. Тот, казалось, был согласен со сказанным, а вот она нет.
— Мне они кажутся вполне хорошими. Хотя Клбкч единственный, кого я встречала. От него нет проблем, он не обзывает людей и не делает ничего плохого. В отличии от дрейков, которых я могу назвать по именам.
