Поначалу конкуренты не воспринимали Prius всерьез. И никто кроме инженеров Honda не торопился с выпуском собственных гибридов. Европейские компании даже открыто высмеивали конструкцию Toyota, в качестве доводов приводя новейшие дизельные модели, которые безо всяких гибридных фокусов обеспечивают сравнимый с Prius уровень экономичности и экологичности, будучи при этом значительно быстрее и дешевле. Но в том-то и дело, что рост популярности Prius начался с рынков Японии и США, где дизельные автомобили не делают погоды. И очень скоро стало ясно, что успех японского гибрида не только, вернее не столько в его технической начинке, сколько в идеальном попадании в яблоко маркетинговой стратегии. В то время когда все экологичное – от кукурузных хлопьев, не содержащих ГМО, до ветряков-генераторов – стало ультрамодным и актуальным, такой автомобиль как Toyota Prius не мог остаться незамеченным.
Большинство покупателей не имеют представления о том, каким образом работает гибридная силовая установка Toyota, еще меньше могут обоснованно и взвешенно перечислить преимущества Prius перед дизельным хэтчбеком, но подавляющее большинство из них не сомневается, что ездит на самом экологически ответственном автомобиле мира и тем самым вносит посильный вклад в благое дело сохранение окружающей среды. И это подтверждают факты. Скажем, в июне 2007 г. опрос, проведенный газетой New York Times среди владельцев Prius, выявил любопытную цифирь. 57 % владельцев машины выбрали гибрид для того чтобы продемонстрировать собственные убеждения и заботу о природе. Так что мало-помалу в экологическую гонку вооружений были вынуждены включиться все крупнейшие автомобильные компании. Скажем, Роберт Лутц вице-президент General Motors еще в 2004-м называвший Prius «любопытной технической несуразностью», всего через год – когда цены на бензин в США выросли почти в двое, а продажи японской «несуразности» превысили 175 тыс. экземпляров – поторопился взять свои слова обратно и признать, что его компания отстала от Toyota в деле разработки гибридных моделей.
Гибридный Lexus RX
Свои гибриды появились в модельной гамме американского Ford, Mercedes-Benz, Audi, BMW и других компаний. Причем далеко не все пошли по пути гибридизации предположенного Toyota. Скажем, французский концерн Peugeot-Citroёn представил свой вариант, где место бензинового мотора занимает турбодизель. Своим путем и концерн General Motors, чей седан Chevrolet Volt работает по несколько иному принципу, нежели Prius. Большую часть времени этот автомобиль ездит на электромоторе, когда же заряд литий-ионных аккумуляторов заканчивается, в дело вступает 4-цилиндровый мотор, который через генератор вновь заряжает батареи, увеличивая запас хода – яркий пример эффективного серийного гибрида. Причем по приезде домой зарядить аккумуляторы Volt можно просто подключив машину к обычной домашней сети – 230 В и 16 А вполне достаточно чтобы за ночь полностью зарядить машину.
Еще более радикальным выглядит недавно представленный Nissan Leaf. Машина сразу получившая звание «Лучшего автомобиля Европы-2011» – это 100-процентный электромобиль. Выхлопная труба у «листочка», а именно так с английского переводится название модели, отсутствует как класс. Полного же заряда аккумуляторов хватает на 120–170 км пути в зависимости от манеры езды. Чтобы популяризовать свое детище, Nissan открывает в Европе заправочные электростанции, где аккумуляторы Leaf можно будет подзарядить за несколько минут. Кроме того, машину точно так же как и Chevrolet Volt можно заряжать от домашней сети. Ведутся работы и в других направлениях: машины на топливных элементах, новое поколение сверхчистого дизеля. И давайте признаемся откровенно – всей этой экологической вакханалии не было бы, не случись такого автомобиля, как Toyota Prius.
Электромобиль Nissan Leaf
Как это работает?
Основой силовой установки Toyota Hybrid System являются 1,5-литровый бензиновый мотор, работающий по циклу Аткинсона, электромотор-генератор и планетарная передача. Система полностью самодостаточная, поскольку при ее использовании отпадает необходимость в коробке передач как таковой. Как же работает этот хитроумный силовой агрегат? Передние колеса через дифференциал и понижающую пару шестерен жестко связаны с 30-киловаттным электромотором-генератором переменного тока и одновременно с внешней шестерней планетарной передачи. Обойма шестерен-сателлитов (водило) напрямую соединена с коленвалом двигателя, а центральная шестерня – с отдельным генератором. Планетарная передача выполнена так, что делит крутящий момент бензинового двигателя в соотношении 30:70. Треть – генератору, а остальное – колесам. А генератор передает отобранную у двигателя энергию прямиком на электромотор и на колеса – плюс к тем 70 %, что направлялись туда напрямую. Вдобавок, генератор может подзаряжать батарею из 40 никельметаллгидридных аккумуляторов. Все это хозяйство, включая и обычный двигатель, управляется электронным контроллером.
Как машина приводится в движение? С места Prius трогается лишь благодаря электромотору-генератору, но при достижении скорости в 16 км/ч автоматически запускается бензиновый мотор. Причем он не только помогает электромотору вращать колеса, но и параллельно подзаряжет аккумуляторы. Если же нужно ехать «на все деньги», то продавив педаль газа до упора, мы останавливаем зарядку аккумулятора, и вся мощность бензинового двигателя, равно как и электромотора-генератора, идет к колесам, обеспечивая максимально интенсивный разгон. Любопытно, что при сбросе газа электромотор-генератор рекуперирует, то бишь возвращает потерянную при разгоне энергию аккумуляторам, а при торможении это процесс становится еще эффективнее.
Таким образом, Toyota Hybrid System выполняет и функции двигателей и бесступенчатой коробки передач. При этом учитывая, что трогается с места машина лишь на электромоторе, проблема задней передачи решена весьма остроумно – электромотор просто крутится в другую сторону!
Toyota Prius: хронология
1993 – осенью Toyota начинает работу над проектом G21 – создание автомобиля XXI в.
1994 – летом первые предложения творческой группы G21 не находят поддержки у руководства компании.
1994 – инженер Масанао Шиоми предлагает руководству компании рассмотреть возможность разработки гибридного электробензинового автомобиля.
1995 – в январе заново укомплектованная команда проекта G21 начинает разроботку гибридной модели.
1995 – 27 октября на токийском автосалоне представлен прототип будущей Toyota Prius.
1995 – в декабре начинаются дорожные испытания гибрида.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
