Челнок Алекса и Виктора найден, но их самих пока не обнаружено. Посадка была совершена ночью, в полной темноте, с отключенной системой распознавания опасности. – Последнюю фразу Ян произнёс очень тихо, словно опасаясь, что все громы и молнии, сейчас обрушатся на его голову, но так как ничего не происходило, продолжил:
– Оба челнока прочно засели в болоте. Как только появятся какие-то новости, с нами сразу свяжутся.
В столовой повисла напряжённая тишина. Радостного настроения как не бывало. Марта встала из-за стола, и благодарно кивнув повару, вышла прочь.
Она шла по гулкому коридору, и мысли, одна волнительней другой, теснились в её голове.
– Как она сможет попасть на Землю для поиска места пригодного для строительства жилых блоков?
– Как, она попала бы на планету, чтобы доставить туда капсулу с ядом, если бы она решилась это сделать, если на корабле не осталось ни одного челнока?
– Как, в конце концов, вызволить две застрявшие в трясине машины? И что она скажет отцу на следующем сеансе связи? Что часть команды рассеяна по поверхности планеты, челноки выведены из строя, капсула не покидала ячейки в её каюте, и места для поселения не найдено?! Полный провал! – С такими мыслями, капитан вернулась к себе в каюту, и, встала посередине.
Блуждающим взором, она окинула своё уютное жилище, и вдруг, неожиданно для себя произнесла: «Зачистка». Тот час, зеркальная панель отъехала в сторону, и из стены выдвинулась узкая ячейка. Марта медленно подошла к ней, и заглянула внутрь. Там, в небольшом углублении, лежала маленькая, похожая на застывшую зелёную каплю, капсула. Девушке стало жутко, – неужели эта малышка, способна погубить всё оставшееся население планеты и всю фауну!? – Марта осторожно сделала два шага назад, и произнесла: «Закрыть». Ячейка медленно задвинулась в стену, и зеркальная панель вернулась на своё место.
Девушка закрыла лицо руками, и принялась мерить каюту шагами, четыре туда, четыре обратно. – А если я проглочу капсулу? Что это даст? – лихорадочно искала выхода из сложившейся ситуации Марта. – Своей смертью я смою позор с моего отца, за то, что подвела его, аборигены будут спасены, а когда прилетят транспортники, уже окажется невозможным отравление воды на планете! Это даст необходимую отсрочку, и возможно, новый способ убийства так и не будет придуман, так как после общения с аборигенами, наши люди узнают их поближе, и примут так же, как это сделали мы.
Раздался тихий стук в дверь. Марта остановилась, и произнесла:
– Войдите.
Дверь слегка отъехала в сторону, и в образовавшуюся узкую щель, буквально просочился радист Ян. Отчего то, вид у него был очень смущённый, он прятал глаза, переминался с ноги на ногу, и почёсывал покрасневшую раннюю лысину.
Марта удивлённо посмотрела на радиста, и спросила:
– Случилось что-то очень важное, или ты решил сделать мне предложение?
Чем смутила Яна ещё больше. Обычно радист передавал, какие либо сообщения по внутренней связи, а тут вдруг этот визит.
– Да я просто шёл мимо, а тут Томас опять передал сообщение, вот я и зашёл по дороге, чтобы доложить.
– Докладывай, – мгновенно подобралась Марта.
– Ребята произвели разведку с порога челнока. Вокруг них непроходимая трясина, с редкими кочками растительности, болото кишит огромными зубастыми тварями. Они были известны ещё нашим предкам, под названием крокодилы, – но и это ещё не всё! – Со стороны суши, по направлению к болоту, движутся аборигены, верхом на каких-то страшных местных животных. Томас просил передать, что они попытаются наладить с дикарями контакт. Если ребята на связь больше не выйдут, значит, они мертвы.
– Час от часу не легче, – тихо проговорила девушка. – Спасибо, Ян, можешь идти. Но как только…так сразу!
– Есть, капитан! Козырнул радист и также осторожно, просочился обратно в коридор.
Марта задумчиво посмотрела ему вслед. – «Шёл мимо», – вспомнилось ей, – если налево от моей каюты столовая, а мы вместе там были, то значит, он шёл оттуда, в правый коридор, а там каюты Людмилы, Ра, Томаса, Виктора, и Алекса. Но если ребят на корабле сейчас нет, то шёл он получается к Людмиле? – Капитан представила себе худенькую, но довольно высокую Люду, рядом с еле достающим ей до плеча, и ещё более худым Яном, и тут, же замотала головой, отгоняя от себя это нелепое видение.
– Ладно, с этим позже разберусь, – произнесла она вслух, – похоже, я стала сама с собой говорить, – так же вслух добавила девушка. – Так, о чём это я думала до прихода Яна? Ах, да! Ну, с самоубийством я, пожалуй, повременю. Мой отец никогда не боялся трудностей, значит, и я не буду бояться. Пора начать действовать! Навещу ка я Людмилу с малышом и Вельму, а там посмотрим.
Марта надолго задержалась у Людмилы с малышом. Маленький Адам покорил сердце капитана, и девушка с замиранием и нежностью наблюдала за проделками маленького карапуза. Тот исследовал все уголки своей детской, стащил на середину комнаты все игрушки, и соорудил гору. Затем отполз подальше, и серьёзно рассмотрев своё творение, перевёл горящий гордостью взгляд на Людмилу. Девушка немедленно засюсюкала:
– Ах, ты мой хорошенький! Какой же ты молодец! Вон, какую высокую башню построил! Ну, иди, иди ко мне мой маленький! – И протянула к малышу руки.
Адам тут же засеменил всеми шестью ножками к своей няньке, и с криком:
– «Мама!» забрался ей на колени.
– Слышишь?! Он назвал меня мамой! – радостно закричала Людмила.
Марта натянуто улыбнулась. Не сказать, что она не радовалась счастью глубоко симпатичной ей девушки, и тому, что малыш не только выжил, но и обрёл новую маму, её волновало то, что будет дальше.
Отсутствие четырёх членов экипажа, потеря всех челноков и невозможность немедленно начать поиск места, подходящего для первого земного поселения. Но больше всего, её волновала капсула со смертоносным вирусом, надёжно спрятанная в её каюте, и ожидающая своего часа. Проще всего, было не задумываясь, выполнить приказ Совета Семи. Но теперь, после того, как девушка познакомилась с аборигенами, узнала их ближе, она, ни за что бы не смогла, хладнокровно обречь их всех на жуткую, и возможно мучительную смерть.
Капитан глубоко вздохнула, и усилием воли, стряхнула охватившее её оцепенение. Малыш по-прежнему весело резвился, а психолог, совсем не профессионально сюсюкала с ним, поощряя любую его выходку.
Марта почувствовала огромное желание кому-нибудь рассказать о смертоносной капсуле, и посоветоваться, но разглашать членам экипажа порученное ей Советом Семи поручение, она не имела права. – Может, поговорить с Вельмой? – вдруг подумала девушка, но тут же отбросила эту мысль, – как может понять женщина этого архаичного общества, страх и опасения современного человека? Но зайти к ней
