И вот, попрощавшись с соседом и пообещав зайти как-нибудь на чай и принести свои пирожки, которые он очень любит (было дело, пару месяцев назад пекла и угощала его), я открыла ворота, вошла и сбилась с шага. А за моей спиной раздались изумленные возгласы.
Изменился не только дом, но и весь участок. Снаружи размеры дома и прилегающей территории оставались такими же, как и в первый день, когда я только приехала сюда. Обычный забор, то же самое количество соток. А вот внутри… Непостижимым образом внутри расстояние до дома увеличилось и стало в несколько раз больше. Сейчас, чтобы дойти до входной двери в дом, нам понадобилось некоторое время. Более того – можно было четко увидеть границу той территории, что была раньше. На ней ровной линией обрывался газон, который мне в свое время помогли посеять гномы, далее же шел густой чернозем, который требовал внимания. А общая площадь теперь позволяла и сад развести, и деревья посадить, и еще поставить беседки, если будет желание.
Вход в этот не то замок, не то дворец – я пока не очень понимала разницу между этими понятиями – оказался в том же месте, где и раньше. Только вот сейчас это была мощная деревянная дверь цвета мореного дуба, в металлическом каркасе. И, если мои глаза меня не обманывали, то и внутри в ней была металлическая основа. Крыльцо стало каменным, с широкими ступенями и перилами. Площадка перед дверью – просторная и удобная.
Сам – гм… ну пусть пока будет замок, так благозвучнее звучит, а потом я определюсь, как его называть, – тоже был сложен из белых камней. Либо же облицован ими. И только фасад у входа и цоколь – глубокого темно-красного цвета. Окна большие, современные, обрамленные резными ставнями. Судя по высоте, на которой находились окна первого этажа, он поднялся выше. Или же появился цокольный этаж. Над крыльцом – навес, поддерживаемый четырьмя тонкими колоннами. Под крышей – ажурная пена каменного кружева, делающая замок более воздушным.
Пройдя через прихожую с большими зеркалами, мы вошли в холл. Сразу же, справа на стене, – еще одно большое зеркало в тяжелой деревянной раме. Наверх из холла вела широкая пологая лестница. По сторонам от нее – входы в коридоры. Кухня и столовая – в одном из коридоров справа, как и раньше. Но теперь они не были соединены, и столовая превратилась в большую комнату, сохранив из прежней обстановки стол, диванчик и панно на стене. Кухня тоже стала намного просторнее. В ней стояла вся бытовая техника, приобретенная мной, и те же самые кухонные шкафы, забитые посудой и продуктами. Но большая ее часть сейчас пустовала, зато появилась дверь в подсобное помещение. Рядом в коридоре – еще несколько помещений, вероятно, для каких-нибудь хозяйственных нужд. И исчезла дверь из столовой, открывающая выход в Ферин. Теперь в холле существовали два выхода, и оба смело могли называться парадными. Дверь, похожая на ту, что вела на Землю, находилась строго напротив через холл, за лестницей. И там – точно такое же красное обрамление и белое крыльцо с колоннами, удерживающими навес.
Тимар сбегал к воротам, чтобы проверить, и подтвердил, что теперь выход в Ферин – здесь.
Проход в лиловый мир, как мы продолжали его упорно величать, не зная истинного названия, нашелся в одном коридоре слева, который упирался в большую прихожую-холл. Двери и крылечко были попроще, чем те, что вели на Землю и Ферин, но вполне приличные. Толстая надежная дверь, каменное крыльцо с небольшим навесом, только рисунок на стене отсутствовал да колонн было всего две.
А дальше начались нудные поиски выхода в Мариэль. Ведь нужно было забрать Арейну и Назура, а где находилась дверь туда, пока не ясно. Поэтому мы методично обыскивали все зеркала, висящие в холле и в правых коридорах. И искали бы долго, если бы Филя не шепнул мне, что, может, имеет смысл спросить у самого Дома?
Отругав себя за недогадливость и похвалив Филю, я спросила и, следуя подсказке, которая сопровождала меня неслышным зовом, повела всех в коридор рядом с тем, где сейчас находилась кухня. Там, так же как и у выхода в лиловый мир, в тупике нашлась похожая прихожая-холл, стену которой украшало большое зеркало в золоченой раме. Туда мы отправились вдвоем с Эйлардом. Пройдя сквозь зеркало на крыльцо, точно такое же, как ведущее в лиловый мир, мы огляделись. На небе занимался рассвет: да, мы в Мариэли. Потому что на Земле сейчас поздний вечер.
Наши демоны сидели, как и обещали, сразу за забором. Арейна спала, свернувшись на одеяле, а Назур караулил. Демон, клыкасто улыбаясь, легонько потормошил сестру, и та сонно села. А увидев нас, бросилась ко мне на шею, едва не сбив с ног.
– Вики, как же я рада, что вы пришли! – Она счастливо рассмеялась. – Я так боялась, что вдруг после перестройки выход в Мариэль исчезнет и вы не сможете нас забрать!
– Ари! – закатил глаза Назур. – Ну все, успокоилась? Вот она, твоя Вики, и мы возвращаемся. – Он хохотнул и взглянул нас с Эйлардом. – Вы не представляете, как она меня извела за эти часы. Все уши прожужжала своими стенаниями: мол, как же она теперь будет жить без Вики, и Фили, и Лекси, если вдруг проход в Мариэль пропадет и вы не сможете к нам выйти.
Тут он обратил наконец внимание на мою новую прическу.
– Великолепно выглядите, Виктория.
– Эм-м… – Я пожала демонице руку и улыбнулась: – Я тоже рада вас видеть. И спасибо.
– Ой, Вики… Какая прическа… – Арейна с восторгом оглядывала мои волосы. – Я тоже так хочу. Это как? Эйлард сделал? – обернулась она к магу. – А мне можно?
– Нет, – рассмеялась я, отрицательно покачав головой. – Я в парикмахерский салон ходила, пока ждала перепланировки.
– Да? Как жаль. Ну да ладно…
– Назур, Ари, пойдемте домой, – перевела я тему. – Там тако-о-е… Обалдеете, когда увидите.
А сама мысленно тепло улыбалась. Ну надо же, как демоны к нам привязались! И, оказывается, за моей спиной меня они величают не Викторией, а ласково – Вики. Разрешить, что ли, так и обращаться ко мне и впредь? Вроде неплохо звучит, хотя немного и непривычно.
– Сильно все изменилось? – Назур пожал руку Эйларду, повернулся к нам и, склонившись к моей руке и приветствуя меня, легко коснулся ее губами.
Чего это он? Раньше так не делал…
– Сильно – это мягко сказано. Вы глазам не поверите. Лично я – так просто в шоке, – нервно хихикнула я.
– О! – Демоница с интересом уставилась в открытые ворота. – А мы за забором видели только крышу нового строения. Но так и не поняли, в какой момент она появилась. Вроде все было как прежде, а потом – раз, неуловимое мгновение, и стали видны башенки.
– Забирайте вещи и пойдемте. Мы там сами еще только первый этаж осмотрели, пока искали выходы во все миры. – Я кивком указала Назуру на вещи, лежащие на земле.
– Ой, как я хочу поскорее все увидеть! – Арейна только что не подпрыгивала от нетерпения.
Когда все перездоровались и порадовались встрече – Филе даже достался поцелуй в мохнатую мордочку от Арейны, – мы продолжили наши исследования.
Итак. Из нового у нас имелось… Просторный подвал (осмотреть который мы решили завтра), вход в него вел из коридора, где находилась кухня. В коридорах на первом этаже – несколько санузлов, стыдливо спрятавшихся в неприметных нишах и тупичках, и много комнат разного размера и планировки. Прежняя гостиная тоже сохранилась на первом этаже. Нашлась она в том же коридоре, что вел в лиловый мир.
Второй этаж также радовал множеством помещений. Некоторые из них – просто отдельные комнаты, но большинство представляли собой покои, состоящие из нескольких – от двух, до пяти, с примыкающими ваннами. На третьем этаже многокомнатных покоев уже не было – только отдельные комнаты и несколько санузлов в самом коридоре.
Башен имелось четыре штуки. И по виду изнутри они ничем не отличались от той башни, в которой мы обнаружили в свое время Эйларда. Входы на винтовые лесенки, ведущие наверх, почему-то были со второго этажа, так же как и при прежней планировке дома. Вероятно, предполагалось их использовать не для обороны, а для… Гм… Не знаю, для чего. А может, чтобы лишние люди не ходили с улицы. Либо мы что-то недодумали при создании своих эскизов, либо же нижние этажи башен предназначены для каких-то иных целей.
На этом мы решили, что на сегодня хватит, и занялись выбором комнат. Тимар попросился в одну из башен, пояснив, что всегда мечтал, но стеснялся, так как ему уже была выделена комната. Алексия и Яна сказали, что будут жить на третьем этаже – мол, так принято, что обслуживающий персонал и прислуга всегда живет на самом верхнем этаже. Понятия не имею, правда это или нет, но мне в общем-то без разницы. Только я предложила им отдельные комнаты, если они хотят, а не общую на двоих. Янита тут же радостно согласилась, не обращая внимания на укоризненный взгляд сестры.
Назур выбрал себе двухкомнатные покои на первом этаже. Сказал, что это будет спальня, из которой вела дверь в ванную, и гостиная, совмещенная с кабинетом. Эйлард после долгих раздумий выбрал аналогичные, но на втором этаже – у входа в одну из башен. Спросив, не возражаю ли я, если и башню он тоже займет для рабочих нужд.
