И, самое главное, я больше не хотела бежать. Во всяком случае, пока не буду уверена, что жизни моего черноглазого лорда ничего не угрожает.
От размышлений отвлек стук в дверь. Об убежище на чердаке знали только Марта и Киртан, но раньше они меня не беспокоили — знали, мага во время учебы отвлекать чревато. Значит, или что-то случилось. Или за дверью меня поджидает отряд стражников с тхаомагом за компанию.
Я быстро поднялась с пола, на ходу создав заклинание парализации. Оставалось только это заклинание активировать и бросить в противников. Пару человек я таким образом должна нейтрализовать…
— Алана! — позвал меня Киртан. — Господин Ферт вернулся!
Резко распахнула дверь.
— Вернулся?! — выдохнула я.
— Да, только что!
Подобрав юбки, я стремглав бросилась вниз.
С Шейраном столкнулась в коридоре второго этажа. Не раздумывая, подлетела к мужчине и крепко его обняла, прижалась лицом к груди.
— Я так боялась… — еле слышно прошептала я. Из глаз сами собой потекли слезы.
Прошло мгновение, второе… Ферт так и не сказал ни слова, обнять меня тоже не спешил.
— Алана, иди в свою комнату, — мужчина взял меня за плечи и мягко отстранил. — Мне надо решить пару вопросов, после зайду к тебе.
— Что?.. — непонимающе переспросила я и подняла заплаканные глаза на Шейрана.
Последний месяц не прошел бесследно для моего любимого мужчины. Черты его лица заострились, щеки и подбородок украсила трехдневная щетина, под глазами залегли густые тени.
Бывший императорский порученец вымученно улыбнулся.
— Прошу, Алана, иди к себе.
Что-то неуловимо изменилось в голосе Ферта, в том, как он на меня смотрел. И подобные перемены нельзя было списать на усталость и трудности последних дней. Шейран будто выстроил между нами стену изо льда.
Сердце кольнуло страшное подозрение: «Он все знает!»
Я попятилась, не спуская взора с Ферта. А потом скрылась в своей комнате. Тихо прикрыла дверь, прижалась к ней спиной. Из глаз вновь потекли слезы, плечи затряслись от беззвучного смеха. Кажется, заклятие телепортации я освоила удивительно вовремя.
* * *
Шейран Ферт постучался в дверь моей комнаты через полтора часа.
— Мне можно войти?
— Да.
Я стояла у окна, спиной к входу.
За время, прошедшее с нашей встречи в коридоре, я успела не только совладать с эмоциями, но и продумать примерный план действий.
Мужчина зашел в комнату, но разговор начинать не спешил. Я тоже молчала и все также смотрела в окно.
— Иоланта… — в голосе бывшего императорского порученца не было привычной твердости.
Медленно обернулась, встретилась взглядом с Шейраном. Краем сознания отметила, что времени даром мой черноглазый лорд не терял — переоделся и побрился. Видимо ему претило встречаться с принцессой в неподобающем виде.
Я сделала легкий книксен и, улыбнувшись, представилась:
— Герцогиня Лерская.
По лицу мужчины пробежала тень, кажется, он до последнего надеялся, что я развею его подозрения.
Возможно, мне и правда стоило притвориться, что я понятия не имею, кто такая эта Иоланта. Но Ферт умный человек, он практически уверен, что я пропавшая принцесса, — в противном случае вел бы себя иначе. Врать больше не к чему. Вернее даже не так — дальнейшая ложь только усугубит ситуацию.
— Как я понимаю, ты имел весьма занимательную беседу с моим дядюшкой? Сказал ему, что я жива?
Шейран так и стоял у двери. Кажется, бывший императорский порученец не знал, как теперь себя со мной вести.
На миг мне вновь стало жалко его, себя… но я задавила в душе это пагубное чувство. Не время проявлять слабость, позже могу вдоволь нареветься в подушку.
— Я не стал делиться с герцогом своими подозрениями.
— Хорошо, — сказала я, а затем резко вскинула руку. — Подожди, ничего не говори! Знаю, у тебя много вопросов, но прежде я должна кое-что показать.
Ферт кивнул.
— Ты уже знаешь про Эллину?
— Мне сообщили, что она пропала. Никто в ведомстве не может ее найти. Тебе известно, где сейчас Элли?
— Да. На чердаке этого дома.
— Что произошло?
— Пойдем, ты должен сам с ней поговорить, — вздохнула я.
Он посторонился, пропуская меня. Я вышла из комнаты, Ферт направился за мной.
Могло показаться, что я поступала малодушно — откладывала беседу, которая должна была поставить крест на моих отношениях с Шейраном. Но за последние месяцы я неплохо изучила мужчину, а потому видела по его глазам, что он уже принял решение и отказался от меня.
Возможно, сегодня мне тоже придется отказаться от Шейрана, но перед этим я должна пробудить северянку от наведенного сна и рассказать о ее предательстве.
Мы поднялись на чердак. Я вывела на стене руну и тут же перед нами появилась дверь.
— Ты знакома с рунической магией?
— Немного, — не поворачивая головы, сказала я. — Наставница научила меня основам.
— Алана, я же просил не колдовать. Если бы кто-то заметил…
— Но никто не заметил! — я резко обернулась. — И я была осторожна! А потом твоя приятельница попыталась перерезать мне горло, и у меня просто не осталось выбора!
— Эллина пыталась тебя убить?.. — нахмурился Ферт.
— И не один раз, — нервно усмехнулась я.
* * *
Некоторое время я наблюдала за беседой Шейрана и Эллины. Я думала, девушку опять придется пугать пустотой, следить за тем, чтобы супруга Дэна не исказила детали своей истории. Но оказалось, что Эллина боялась Шейрана гораздо больше чем меня. Да и опыт ведения подобных бесед у Ферта был несравнимо больше.
Я тихонько прикрыла дверь и вышла из комнаты. Похоже, беседа затянется…
Наверное, мне следовало улизнуть прямо сейчас, не дожидаясь разговора с Фертом. На этот раз я подготовилась к побегу несравнимо лучше. В саду спрятала сумку со всем необходимым — ту самую, которая внутри гораздо больше, чем снаружи. У меня были деньги, запасная одежда и амулет, скрывающий наличие дара. Из библиотеки я позаимствовала карту и пару десятков книг, из гардеробной Шейрана — теплый плащ, который вполне мог сойти за походное одеяло, с кухни — нож и кое-какую посуду. У меня даже имелся запас еды на целый месяц — путем нехитрых экспериментов я установила, что в подпространстве продукты не портились.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
