Ладно, даже если планы и не сбудутся, ничего особо не потеряю. Обратно ходу еще сутки, топливо по-любому найду, и лодку заправить, и грузовику для сухопутного пути, так что облом наступит только моим спутникам, они на это, похоже, все, что у них есть, включая самих себя, поставили.
— Паш, а буксир вам не нужен? — поинтересовался я. — Подцепите баржу и будете грузы гонять не хуже, чем на вашем «дженерал карго».
— Не, ни хрена не выйдет, — немного нервно усмехнулся он. — Тут и буксир рейдовый, у него топлива запас на день хода, и баржи такие же, для спокойной воды. А наше корыто и в шторм пойдет, и запас хода у него на неделю, наверное.
— А, вон оно как…
Стоящий у причала буксир медленно приближался. Надо же как… а то выглядит он вполне ничего, новенький такой, блестящий, как с картинки.
Лодочный дизель молотил все медленней, наш рулевой сбросил обороты, причал, увешанный по периметру старыми покрышками, приближался. Не причал это вовсе даже, а дебаркадер. Это я по неграмотности своей его сперва за причал принял. Хотя, какая разница…
— И теперь осторожно! — добавил я для всех, вооружаясь винтовкой с оптикой. — Там что угодно может быть, так что вперед не лезть, действуем только по моей команде. Девы, марш в каюту, тесно на палубе.
«Девы» поморщились от моей бесцеремонности, но спорить не стали, свалили внутрь лодки.
Пусто вокруг, совсем пусто, мертво. Везде уже мертво на земле и это место отнюдь не исключение. Пустые большие склады справа, если вперед глянуть, так там какое-то пятиэтажное офисное здание видно метрах в трехстах, да и все. Справа мост, то ли наплавной, то ли так выглядит, за ним еще какой-то заливчик… город далеко, нам оттуда ничего грозить не может. И в любом случае, в грузовике можно куда угодно прорваться.
Так… значит, возможна опасность только с пришвартованных судов. Буксир, он побольше, и у соседних причалов три суденышка поменьше, явно для каких-то внутренних нужд порта использовавшихся. За нами осталась яхтенная стоянка, там сплошь парусные, и одноэтажное здание прямо на берегу…
— Там что?
— Контора грузового терминала, — ответил Паша.
— Понятно…
Лодка тюкнулась в дебаркадер ловко сброшенными Витей кранцами. Все, приплыли вроде как.
— Что теперь? — спросил Паша негромко.
— По-хорошему, я бы от причала отошел метров на… сколько-нибудь, чтобы вам самих себя охранять не надо было, — подумав недолго, сказал я. — Витя со мной пойдет, мы машину поищем, а вы здесь ждите… и со связи не пропадайте, понятно?
— А на хрена машина? — удивился он.
— Искать твой пароход, — пояснил я. — Может его вообще нет, так на кой черт нам тогда со шлюзом возиться?
— А! — понял он. — Но тогда не Витьку, тогда меня брать надо, я здесь окрестности знаю лучше.
— Тебя? — задумался я, а потом решил, что никакой разницы. — Давай тебя, мне все равно.
— Вить, давай на мое место, — обернулся к молча слушавшему разговор приятелю Паша.
Сменились. Выбрались на дебаркадер, огляделись. Пусто. Никто не бросается на нас, никто не бежит. Стальная дверь в рубку стоящего рядом буксира закрыта, за стеклами тоже никого не видно.
— Отходи, — скомандовал я в рацию, и лодочный дизель немедленно зарокотал, оттягивая «Quo Vadis» задним ходом от причала.
Так… до грузовиков отсюда метров сто, рукой подать. Их там штук тридцать, наверное, и бортовые, и с «боксами», у всех на борту красной краской вкривь и вкось написано слово «Evacuatie». Хороший признак для жителей города все же, явное свидетельство того, что какая-то организация здесь сохранялась до последнего момента. А город, кстати, от порта самой настоящей бетонной стеной отгорожен. Видать, от шума сделана, но от мертвецов бродячих такая еще лучше должна спасать. Метра три в высоту стенка, это не баран начихал.
Вот оно в порту и пусто…
Перехватив оружие «по-патрульному», сказал Паше, обернувшись к нему:
— Сзади слева держись, и налево же поглядывай, понял?
— Понял.
— Пошли.
С дебаркадера на широкие, огороженные мостки, ведущие уже к берегу. Спокойно, походным шагом, только головой верчу во все стороны, сюрпризов очень не хочется. Вот уже и бетон под подошвами. Тихо как все же, невозможно тихо, так не должно быть в портах и возле городов вообще. Крики чаек только оттеняют эту тишину, они теперь единственный звук на все окрестности.
От этого и страшновато, к слову. Страх идет от неправильности происходящего, потому что все вокруг неправильно, человек к такому не привык и в голове это до конца не укладывается.
Сдерживаясь, чтобы не сорваться на ненужный и суетливый бег, иду по мосту шагом. Вон уже грузовики, рукой подать. Ближе всего стоит головастик «Нисан Кэбстар», скоромного вида полуторка с квадратной кабиной, маленькими колесами и металлическим кузовом с низкими рифлёными бортами. Водительская дверь приоткрыта, похоже, что тот, кто бросил эту машину, даже захлопнуть ее поленился.
— Внимательно, не суетись…, — предостерег я жавшегося ко мне Пашу. — И отстань чуток, метра на полтора, мешаешь.
Тот чуть испуганно засопел и все же поотстал. Обстановка мне на нервы действует, а я уже, наверное, ко всему привычный, так что Пашин испуг мне очень понятен.
Остановился, присел, заглянул ниже машин… нет, никаких ног, никаких ползущих мутантов, ничего, только слабый ветерок гоняет по бетону мусор. Много здесь мусора, пластик, бумага, бутылки какие-то… Откуда намело? Или эвакуированные навалили? Скорее всего… Кстати, мертвечиной попахивает, причем заметно. Как раз ветерком и несет откуда-то. Не «живой мертвечиной», а самой настоящей, разлагающимися трупами. Нехорошо, это очень нехорошо, если где-то много трупов, то там и других проблем должно хватать.
Ладно, разберемся, а пока пусто впереди, можно идти.
Вот и грузовик. Паше:
— Назад смотри!
Дверь нараспашку. Ключей в замке нет. Ошибочка вышла. Ладно, еще не вечер. Дальше еще один «Кэбстар», точно такой же, похоже даже, что их из одного гаража прихватили. К нему теперь… а у него дверь заперта. Можно стекло разбить, но машин еще много, зачем зря шуметь. Просто дальше, дальше.
Дальше «Транзит», обычный развозной фургон с поднятой крышей. В сплошных металлических бортах прорезаны кое-как, сикось-накось, то ли окошки, то ли бойницы. Или просто от клаустрофобии, людей же возили в кузове. Ухватился за большую черную ручку, рванул — дверь открылась. И взгляд остановился на ключах в замке. Бинго!
На ступеньку и в кабину, разблокировать дверь напротив. Так, заведется? Должно, времени мало прошло, с чего аккумулятору садиться? Рано еще садиться. Вот постоит до весны, например, тогда точно проблемы будут, а сейчас рано, рано… «ключ на старт», ха-ха…
Дизель схватился почти сразу, пару секунд покрутившись вхолостую. Затарахтел, что-то забренчало от вибрации в пустом железном кузове. Так, топливо… больше трети бака, нам за глаза хватит.
— Нормально! — обрадовался Паша.
Ну да, вроде как один этап вылазки завершился, у нас есть машина. А ему, похоже такие приключения еще и в диковинку. Ничего, привыкнешь, у нас дел еще много, если ваше корыто найдем. Есть у меня идеи кое-какие…
«Транзит» неожиданно резво тронулся с места, легко управляясь маленьким податливым рулем. Колеса фургона выворачивались на такой угол, что так круто завернуть даже легковушка не смогла бы, пожалуй. Проехав по бетонной площадке в сторону моста, я выбрался на дорогу, столкнув передним бампером перегораживающую выезд рогатку, и остановился.
— Куда теперь?
— А что первое? — задал встречный вопрос Паша. — Смотрим шлюз или ищем судно?
— М-м… давай с судна начнем, — решил я. — Если его нет, так и шлюз ни разу не актуален, так?
— Ну да, вроде, — согласился он. — По-любасу налево сворачивай, нам пока туда.
— Как скажешь…
Железнодорожный переезд, а за ним стена, отгораживавшая порт от города, закончилась.
Проехать, однако же, было нельзя, на проезде была настоящая баррикада из наскоро сделанных металлических рогаток, переплетенных все той же колючей спиралью. За этой баррикадой была настоящая гора из трупов, несколько десятков вповалку лежащих тел. А перед укреплением насыпано гильз без меры, уже успевших потемнеть. Вот и источник вони, долго искать не пришлось. Тяжелая, гнилая вонь, мухи, потеки желтовато-бурой слизи по серому асфальту.
— Щас сблюю, — сказал Паша, тяжело задышав.
— В окно, здесь не вздумай, — сразу предупредил я его, медленно подкатывая к бывшей линии обороны и останавливаясь.
Здесь не пройдем. Мы просто трупы не переедем, если даже не принимать в расчет примерно три десятка завтракающих гнильем мертвяков, устроившихся прямо на этой груде. И с десяток собак. Паша уже блевал в окно, и мой желудок за компанию задергался в спазмах.
