***
— Не понимаю, как этому Ронгу удалось отбить нападение?! — недовольно буркнул Скарн.
Он расхаживал по своему роскошному кабинету, периодически косясь на маленького адепта в кресле напротив.
— Я читал доклад. Ронг – не пустышка. Он сумел вбить дракону копье в башку. Знай он точно, где находятся уязвимые точки, то наверняка убил бы монстра. Эти звери – очень сильные противники. Но он справился. Странно что вы спрашиваете. Вся информация есть в докладе.
— Нечего мне шпынять докладами! — вспылил Скарн. — Мне нужен был результат, а не отчет.
— Не кипятитесь уважаемый.
— Не кипятиться? Лучше скажи, что делать дальше?! Я и так заплатил и дрессировщику и Сааш. Столько усилий потратил, но даже девку не получил.
— Вы слишком переживаете по поводу клиники Ронга, — спокойно ответил маленький адепт, нисколько не смутившись вспышкой Скарна. — Вам надо успокоиться.
— Не могу я успокоиться. Я должен отомстить! И достать эту девку.
— Нет. Вы больше не тронете доктора.
— Почему? Это же приказ дяди!
— Ваш дядя решил, что вы совершили слишком много ошибок, уважаемый. Теперь это мое дело.
— Нет! Я справлюсь! Я доберусь до них...
— Прекратите спорить уважаемый! — уже более жестким голосом потребовал маленький адепт. — Вы даже не представляете, как разозлили столпов. Не все из них такие же послушные, как Сааш. Мы замяли дело, но в следующий раз начнется разбирательство и ни к чему хорошему оно не приведет. И не забывайте, что на Шедаре правит наш конкурент — Школа ледяных игл. Им было наплевать на этого Ронга, но теперь они могут им заинтересоваться.
— Но я же…
— Не волнуйтесь уважаемый. Я понимаю, что этот недостойный адепт оскорбил вас и обещаю, что так просто это ему с рук не сойдет. У меня есть план…
***
Прошло несколько дней и Талана немного расслабилась. Она уже не вздрагивала каждый раз, когда к ним заходил посетитель.
Алекс ее понимал. Он неоднократно наблюдал эту дилемму – с одной стороны адепту было проще выжить и заработать, будучи уникальным специалистом, а с другой – если у тебя нет личной силы, то тобой легко управлять. Но если ты идешь по пути воина, то, как правило, больше ничего не умеешь делать. И твое развитие сильно замедляется.
Вот и думай, что лучше.
Талана относилась к первой категории. И хотя она была женщиной неглупой и смелой – таковыми были большинство адептов, переживших катастрофу – противостоять Сувре девушка не могла. Алекс тоже не мог, но после арены с ним считались. А победа над драконом закрепила репутацию сильного бойца.
В остальном клиника работала нормально. Встреча с Фанниром закончилась тем, что землянин все-таки решился продемонстрировать Шиворот-навыворот и позволил снять слепок умения.
Как ни странно, его подкупили не обещания компенсации, а страсть Фаннира к исследованиям. Алекс почувствовал в главе Кисиграна родственную душу. Несмотря на ранг Проводника силы, тот не был заносчивым типом и чем-то напоминал увлеченного ученого.
С тех пор Фаннир заходил еще несколько раз, и они беседовали на отвлеченные темы. Глава Кисиграна также предоставил комплект записей, содержащих основы энергетической хирургии и дал пару дельных советов, как лучше проводить операции. Хотя еще раз повторил, что любой специалист — одиночка и должен идти своей дорогой. Однако, на этой дороге есть нюансы, которые нужно было знать каждому.
Дела шли неплохо еще несколько дней, а вот потом начались проблемы – количество клиентов резко пошло на убыль. Буквально за два дня желающие вылечить перекрут – иссякли. Очередь просто распалась. В результате клиника вернулась к удалению матриц. На это клиенты пока находились.
Так как они были почти что на осадном положении, Алекс не мог понять в чем дело. Пришлось отправить Фиска в таверну Межа…
— Выяснил, что произошло? — спросил он приятеля по возвращении.
— Выяснил, — зло ответил здоровяк. — Эти сволочи распускают про тебя паскудные слухи.
— Они и раньше это делали, — спокойно заметил Алекс. — Что изменилось на этот раз?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— На этот раз слухи подкреплены доказательствами. Говорят, что шахтеры которых ты вылечил, через несколько дней начинают слабеть. Они жалуются на то, что их энергетическая система уже не держит энергию. Некоторые утверждают, что ты при операции забираешь их жизненную силу.
— Но это же чушь! Как можно в это верить?
— А сразу и не поверили. Но в городе появляется все больше таких шахтеров. Они всем рассказывают, что сначала все шло хорошо, а потом они чуть не померли.
— Почему же они не пришли ко мне? — удивился Алекс.
— Их Сувра надоумила так делать. Им сказали, что ты – энергетический вампир. Мол такое бывает среди энергетических хирургов. Поэтому ты такой сильный, что даже дракона победил.
— Бред какой-то! — в сердцах воскликнул землянин.
— Слушай дальше. Эти подонки отыскали всех таких шахтеров и бесплатно вылечили. Но предупредили, что к тебе нельзя приближаться. Что ты можешь их досуха высосать.
— И как они себя сейчас чувствуют.
— Отлично. Утверждают, что это Сувра им помогла. И теперь они ходят и всем рассказывают про тебя всякие гадости.
— А что говорит наш партнер?
— Меж не верит слухам, но подтверждает, что шахтеры – это реальные клиенты, а не фальшивые. Поэтому пока он прикрыл рекламу. Чтобы к нему претензий не возникло...
Алекс задумался. Как так вышло, что у его пациентов началась рецессия он не знал, но был уверен, что из клиники шахтеры выходили абсолютно здоровыми. В его методике не было ошибок. Фиск тому доказательство.
Он вызвал интерфейс:
[Трансформация: 48,3%]
Развитие шло семимильными шагами. Даже несмотря на то, что денежный поток сильно ослабел. Нужно продержаться еще немного.
Но если Алекс и дальше хочет оставаться в игре, то нужно было разобраться с проблемными пациентами и быстро. Ведь если он не выяснит истинных причин болезни, то его репутация окажется безнадежно испорченной, а репутация в мире адептов – вещь посерьезнее, чем даже преследования Морна, потому что от Школы ледяных игл он может убежать, но с подмоченной репутацией ему придется навсегда расстаться с профессией. Она и в другом мире его настигнет.
Глава 20: Испытание
Бизнес замер. Прошло всего два дня, но теперь даже клиенты на удаления матриц заглядывали все реже и реже. Перед клиникой снова встал вопрос финансовой выживаемости.
Однако Алекс не дергался, поскольку это был уже не бизнес, а война и ее надо было вести по правилам войны. Сувра выиграла бой, но клиника не закрылась. Очевидно, это раздражало Скарна. Наверняка тот хотел вычислить, сколько у компаньонов осталось денег и сколько они еще протянут.
Тут, действительно, было о чем подумать – шахтеры в своей массе дураками не являлись. Они прекрасно знали репутацию Сувры, и эта репутация работала против них. Многие понимали, что неспроста на клинику напал летающей монстр и неспроста жадная до кредитов корпорация бесплатно лечит больных.
Вдобавок появились хорошие новости от Межа. Трактирщик сообщил, что те пациенты, что сразу покинули город по слухам до сих пор здоровы. Заболели только шахтеры в Вольном.
Все это было очень подозрительно и играло на руку компаньонам.
Некоторые шахтеры даже всерьез стали прикидывать, что раз можно обратиться в клинику Ронга, где практически гарантированно вылечат тяжелый недуг, а в случае проблем тебе потом поможет конкурирующая корпорация, то может дело обстоит не так уж скверно? Какая альтернатива у них имеется? Ведь в других местах ты можешь вообще навсегда части способностей лишиться или просто умереть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
К сожалению, перекрут был местной особенностью и другие миры мало интересовал, поэтому энергетические хирурги к нему ключик так и не подобрали. Требовались дорогостоящие исследования. По слухам Фаннира специально назначили на Шедара, чтобы он разобрался с мерзким заболеванием, что сразу вывело бы Кисигран в лидеры. Но пока самым успешным мастером оставался Ронг.
