Кроме Япончика, в ордере на арест значились: Леонид Абелис, известный также под кличками Шатер и Леня, Сергей Илгнер, Юрий Гладун, Рустам Садыков, Максим Коростышевский, Валерий Новак, Владимир Топко и Яков Воловник. Условно их можно было разделить на две группы: команда Япончика и команда Садыкова. В первую входили Абелис (считавшийся правой рукой Япончика в его бруклинской резиденции), Илгнер, Воловник, а также Гладун (официант ресторана «Русский самовар», постоянными клиентами которого были как обвиняемые, так и потерпевшие – владельцы «Саммита» Александр Волков и Владимир Волошин).
В команду заместителя начальника фондового отдела АКБ «Чара» Рустама Садыкова входили его давние друзья: Топко, Новак и Коростышевский – по разным данным, кинорежиссер или кинопродюсер, предполагавший выпустить фильм на деньги «Чары».
Как удалось установить ФБР, в ночь на 26 мая люди Япончика под угрозой расправы привезли Волкова и Волошина в русский ресторан «Тройка» (Нью-Джерси) и заставили их подписать расписку на 3,5 миллиона долларов. Первыми, через две недели, полиция задержала Япончика и Абелиса.
Так и не были арестованы Максим Коростышевский и Рустам Садыков. Последнего американская полиция схватить просто не успела: он вернулся в Москву 26 мая, сразу же после заседания в «Тройке». Перед судом он не предстал, но американские судьи его все же увидели – на видеопленке. По просьбе американцев, Садыкова допрашивали в Москве – в течение трех дней, под объективом видеокамеры. На допросах присутствовала представительная компания: кроме следователя МВД – три адвоката Иванькова, адвокат Топко, помощник нью-йоркского окружного прокурора и специальный агент ФБР. Суть показаний Садыкова (составивших увесистый том) сводилась к следующему. Никакого выколачивания долга не было. Переговоры проходили дружески и увенчались мирной трапезой в ресторане «Тройка». На которой, кстати, Япончика не было. О том, что посредники имеют криминальное прошлое, Садыков не подозревал. С Иваньковым его свел некий Эдик, с которым Рустам случайно познакомился на Патриарших прудах (прямо по Булгакову: «Никогда не разговаривайте с неизвестными»).
Первоначально американское обвинение Япончика в вымогательстве представлялось довольно зыбким. Кроме заявления пострадавших – Волкова и Волошина – об угрозах со стороны Иванькова и его подручных, прямых доказательств его непосредственного участия в вышибании долга не было: Япончик не присутствовал в ресторане, когда Волкова и Волошина заставляли ставить свой автограф на злополучной расписке, у него не найдено оружия (как, впрочем, и у остальных задержанных). Иваньков напрочь отрицал организацию им убийства в Москве отца Волкова.
Кроме того, сразу после ареста Иванькова криминальные структуры стали предпринимать попытки к его спасению. Только по России, по имеющимся сведениям, на спасение именитого вора в законе было собрано более трех миллионов долларов. Правда, внести за его освобождение до суда смешной по мафиозным меркам залог в 40 тысяч долларов друзья Япончика так и не смогли. По американским законам, эти деньги должны иметь совершенно легальное происхождение – таких у нашей мафии не оказалось. Точнее, «чистые деньги», наверное, были – но при их перечислении автоматически засветились бы связанные с Япончиком фирмы. А этого никому не хотелось.
Зато «братве» удалось нанять целый штат адвокатов, которым поручили вытащить Япончика из тюрьмы. В их число попал и Барри Слотник, хорошо зарекомендовавший себя в 70-е годы успешной защитой Джо Коломбо, главы крупнейшей в Нью-Йорке преступной группировки. Коломбо основал итало-американскую лигу гражданских прав. Эта организация ставила своей целью развеять миф об итальянской мафии, объясняя его возникновение попыткой протестантской Америки очернить итальянскую общину. Слотник часто выступал по радио и телевидению, сделавшись неофициальным рупором лиги. Заодно он не раз выручал Коломбо в столкновениях с властями. Кроме того, он помогал основателю лиги защиты евреев раввину Мееру Кахане, сделавшись представителем сразу двух лиг.
Слава пришла к Слотнику в 84-87-х годах, когда он без ложной скромности назвал себя в интервью «лучшим юристом в Америке». Дело в том, что он весьма удачно защитил на судебном процессе Бернарда Геца, который застрелил в ньюйоркском метро четырех подростков-негров, пытавшихся его ограбить. Слотнику удалось добиться его оправдания по всем статьям, кроме незаконного хранения оружия (за что Гец получил всего год тюрьмы).
Свои старые навыки давления на присяжных Слотник использовал и во время процесса против Иванькова. Он много и проникновенно говорил о советском тоталитаризме, жертвой которого, по словам адвоката, стал Иваньков, о психиатрических репрессиях в институте Сербского, упоминал Владимира Буковского и Анатолия Щаранского, рассказывал о демонстрациях на Манхэттене под лозунгом «Отпусти народ домой!». Говорят, что Слотник и его коллега Шапиро получили за защиту Иванькова около 800 тысяч долларов.
В общем, представители обвинения находились под весьма серьезным прессом. К тому же прокурору было трудно доказать что-либо по непосредственным уликам – телефонным разговорам между Иваньковым, его сообщниками и владельцами «Саммита». Расшифровки записей не содержали ни одной прямой угрозы Волкову и Волошину.
И все же у ФБР, для которого вывести на чистую воду «главного русского мафиози» было делом чести, имелся свой сильнейший козырь. Давать показания против патрона согласился ближайший сподвижник Иванькова Леонид Абелис. Осенью 95-го года он был включен в так называемую «Программу защиты свидетелей». Кроме Абелиса, под государственной «крышей» находились Волков и Волошин. Досужие журналисты подсчитали, что за свидетельские показания одного только Волошина власти тратили 6 тысяч долларов ежемесячно (его семье снимали спецквартиру, оплачивали их телефонные переговоры, все передвижения, охрану и т. п.).
На вопрос прокурора Бриджит Роуди, почему Абелис рискнул свидетельствовать против знаменитого вора в законе, тот отвечал: «Я просто увидел, что мои партнеры по тюрьме с ихними адвокатами ведут против меня нечестную игру, выделяя меня на первое место. Сенсацией стали показания Абелиса о том, что, если бы Волков и Волошин все же согласились вернуть деньги „Чары“, львиную долю этой суммы решили присвоить себе (за работу) Япончик и его люди. Иваньков сказал, что два пойнт шесть идет на нашу сторону безоговорочно. В случае компромиссного решения, то есть если Волков и Волошин будут возвращать не полностью эту сумму, то мы будем иметь свою половину в стороне Садыкова и в стороне Волошина…»
Абелис также рассказал, что аналогичным образом компания уже помогла Майклу Хейфецу. Прокурор Бриджит Роуди спросила, получили ли они за это вознаграждение. Абелис ответил утвердительно. «Как это выглядело?» – «Я встретился с Майклом Хейфецем и спросил, получил ли он все деньги обратно. Он сказал, что первая часть денег уже пришла. Я спросил, как он видит наш интерес. „50 процентов“, – ответил Хейфец. Первые деньги пришли в сумме 200 тысяч. Из них Майкл отдал на нашу сторону 100 тысяч». По словам Абелиса, он, его приятель Алик Магадан и Иваньков получили приблизительно по 32 тысячи «баксов». «В счет этих денег Хейфец оплачивал мою машину, мой телефон, мои кредитные карты». Иваньков «часть получил кешью, а остатком были оплачены его счета».
Вячеслав Иваньков: «Абелис? Ну что Абелис сказал?.. Что он знает? Ну, я его видел, может быть, раз тридцать. Не знаю, не считал. Я его год всего знал! Приезжал в ресторан, позвоню: „Накрой стол!“ Ну, дальше что? Просто мерзость! У нас ничего бы не было, он за счет нашего несчастья выкрутил себе свободу, чтобы уйти, а нас утопить. У них же нет никого! И не может быть! Они просто оплачивают деньги вот этим лжесвидетелям, вот это ихняя методика американская! Подкупают, чтобы по ихней партитуре сказали что-то, что бы их устроило».
И все же присяжные поверили версии обвинения, а не адвокатов Иванькова. Барри Слотник доказывал, что Иванькову удалось разрешать чужие имущественные конфликты благодаря своей репутации справедливого человека и бизнесмена, и Абелис тоже показал, что Иваньков «пользуется большим авторитетом в русской „комьюнити“, но когда прокурор попросила объяснить, в какой „комьюнити“, то свидетель сказал: „В криминальной… Имея за спиной большую криминальную карьеру, он пользовался большим авторитетом. Достаточно было его одного слова, и решались все вопросы сразу…“
Суд присяжных вынес свой вердикт в июле 1997 года. Япончика и его подельников признали виновными в вымогательстве 3,5 миллиона долларов у хозяев фирмы „Саммит Интернешнл“ Александра Волкова и Владимира Волошина. Также Иваньков был признан виновным в заключении фиктивного брака с гражданкой Оле. После вердикта присяжных „виновен“ судьи должны были конкретизировать меру наказания. По американской системе определения наказания Иваньков по сумме преступлений набрал 34 балла (только вымогательство 3,5 миллиона долларов стоило ему 23 балла). В переводе на срок лишения свободы Япончику грозило 20 лет.
