могу идти, Иван Львович?
— Можете, — нехотя ответил он. — Но моя просьба остается в силе — постарайтесь не покидать город в ближайшую неделю.
— Годится, — кивнул я. — Но тогда и у меня к вам просьба: не стоит меня больше вызывать по всяким мелочам, договорились? Я не намерен таскаться к вам каждый раз, когда вы опросите очередного курсанта и выясните для себя новые подробности. Всего доброго, господин следователь.
— До свидания, барон, — пискнул он в ответ.
Я вышел из кабинета и хлопнул за собой дверью.
Вот ведь и в самом деле дурак! Неужели он рассчитывал убить меня наповал своими нелепыми домыслами? Или у него ко мне особо предвзятое отношение? Хрен ему, а не Соколов!
* * *
Разумеется, в ресторан я приехал на полчаса раньше. Все-таки некоторые вопросы лучше всего решать лично и не оставлять их на усмотрение персонала.
Перед приездом сюда я позвонил Боброву и попросил его, чтобы он дал распоряжение администратору ресторана отнестись к моей персоне со всем вниманием. Мало ли какие непредвиденные сложности могут возникнуть?
Кроме того, я сообщил графу, что послезавтра готов откликнуться на его предложение и сходить в Домен за столь необходимым ему ребисом. Он в свою очередь пообещал мне скинуть на телефон информацию об Одаренных, которые составят мне компанию и на том мы попрощались.
Администратор ресторана так суетился вокруг меня, что в какой-то момент мне стало казаться, будто я царственная особа. Все мои пожелания выполнялись с полуслова, а узнав, что у меня будет встреча с дамой — он сам начал давать весьма полезные советы.
Так для меня выбрали один из лучших столиков, который был немного в уединении, но в то же время не выглядел совсем уж одиноким. Посоветовали, что выбрать на ужин и обещали подать лучшее вино.
Вот только от живой скрипичной музыки в непосредственной близости к нам я отказался. Может быть оно и романтично, но лично я терпеть не могу, когда пиликают над ухом. Раздражает.
Софья приехала в начале восьмого. Как и подобает барышне, она опоздала, но совсем немного, так что из рамок приличия не вышла. На ней было короткое красное платье, которое очень удачно гармонировало с ярко-красной помадой и вообще очень ей шло.
— Вы отлично выглядите, — сказал я, отмечая очевидный факт.
— Спасибо, вы тоже. Должна сказать, что гражданская одежда все-таки идет вам гораздо больше формы Мироходца.
В этот момент я вспомнил как удачно форменная юбка облегает ее прекрасные бедра и понял, что аналогичного комплимента она от меня не дождется, так как форма ей шла.
— Надо же, оказывается вы тоже можете иногда говорить любезности, — усмехнулся я. — Значит не все потеряно.
Она пропустила мои слова мимо ушей, посмотрела на букет, стоявший на столе в хрустальной вазе и улыбнулась.
— Это мне? Очень красивый. Обожаю белые розы! Как вы угадали?
Ну не то, чтобы я угадал... Кочетков сдал мне эту информацию за бутылку коньяка.
— Ну а что мы будем есть?
— Мне порекомендовали морские гребешки с тигровыми креветками и белым икорным соусом. Ну а десерт выбирайте сами, здесь я не рискнул брать на себя ответственность.
— Годится, — кивнула она.
Я махнул официанту, подзывая его к себе. Несколько минут суеты, после которой у нас в бокалах появилось вино, последние распоряжения насчет времени подачи блюд и нас оставили наедине.
Поначалу разговор не очень клеился, чувствовалась некоторая нервозность, но после пары бокалов вина Софья попросила рассказать ей про мой первый Портал, и мы понемногу разговорились.
Оказалось, что она тоже приезжая и родом из Тамбовского княжества, где у нее кроме родителей осталась еще младшая сестра. Сначала окончила Академию, ну а через несколько лет работы в местном отделении Департамента, ее перевели обратно — по мнению руководства, в учебном заведении она принесет больше пользы.
Ну, во всяком случае, так она мне сказала, возможно на то были более конкретные причины. Если захочет — позже расскажет, в конце концов, мне это вообще неважно.
Затем она пожаловалась на жандармов, которые им уже несколько дней спокойно жить не дают и в этом я был с ней полностью согласен — достали своим повышенным вниманием. Потом я спросил ее насчет знакомства с Бобровым, и она рассказала мне много чего интересного.
Самое главное из этого было то, что в работе с графом все-таки нужно быть осторожным. В целом он мужчина порядочный, но своего не упустит и лишних денег не заплатит, так что иногда их стоит попросить. Ну и к его заданиям стоит относится повнимательнее, чтобы не заиметь проблем с Департаментом. Некоторые из его сделок и партнеров все-таки сомнительны. Информация лишней не будет, учту на будущее.
В остальном все прошло просто отлично — ужин был прекрасным. Приятно поговорили, выпили чуть больше бутылки вина, расслабились...
Когда часы показывали около десяти вечера, Таганцева предложила поехать прогуляться по набережной. Почему бы и нет? После душного ресторана погулять на свежем воздухе будет очень полезно.
Я вызвал такси, расплатился по счету, заверил администратора, что все было на высшем уровне и нагоняй от Боброва он не получит. Ну а потом мы поехали к Волге.
С реки тянуло легкой прохладой, поэтому, чтобы Софья не мерзла я накинул ей на плечи свой пиджак. В одной руке она держала мой букет, второй крепко сжимала мой локоть, все просто отлично. Я был абсолютно доволен.
— Знаешь, Володя, все-таки я не могу привыкнуть к мысли, что согласилась ужинать с семнадцатилетним юношей, — сказала она, прижимаясь к моему плечу. — Для меня это немного необычно.
— Надеюсь тебе не кажется, что ты зря теряешь время в моей компании? — да, к этому моменту мы вот уже как несколько часов назад перешли на «ты».
— Разумеется нет. Тем более, что по тебе не скажешь, что тебе семнадцать.
— Неужели я так плохо выгляжу?
— Да нет, просто твои разговоры и поведение... Странный ты какой-то. Но мне с тобой интересно, это факт, — она посмотрела на меня и улыбнулась той самой улыбкой, от которой у меня в трусах появилось ощущение тесноты.
Я остановился, прижал ее к себе и поцеловал...
— Ну и кто тут у нас в гостях? — услышал я грубый мужской голос за своей спиной.
Вот кто бы там ни был — яйца вырву с корнем! Какая сволочь
