– То есть, ты хочешь, чтобы я поверил тебе просто потому, что ты дружишь с Ким и не хочешь её смерти? - наконец "подвёл итог" четверть-оборотень. Я кивнула и добавила:
– К тому же, если ты сейчас скрутишь мне тыкву, я буду считать, что наш спор ты проиграл в любом формате.
– Мне плевать, как ты там считаешь, - резко отозвался Эдуард и поудобней устроился на моей постели. Я молилась, чтобы он не напоролся на прикрытого моим одеялом Тэдди. Ещё на двадцать сантиметров вбок и…
– Если бы тебе и впрямь было плевать на то, как я считаю, ты бы со мной не спорил, - как можно с более независимым видом отозвалась я. Четверть-оборотень совсем по-кошачьи фыркнул:
– Я поспорил с тобой забавы ради.
– Это такая же правда, как и то, что у тебя восемнадцать ног и четыре зуба, - парировала я. - И вообще, выметался бы ты из приюта в свой Клан и перестал разносить грязь по моей комнате.
– Когда Баст решит меня усыновить, я именно это и сделаю, - холодно ответил Лэйд и поднялся на ноги.
Кстати, а почему она его до сих пор не усыновила? Ей будет удобней, если её "правая рука" всегда при ней. Главное - накрепко пришить чёрными нитками, чтоб не сбежала.
Однако спрашивать вслух я не решила. Ну его к чёрту, это я смогу и потом выяснить, не у Эдуарда, а у более безопасных для моей шкуры источников. Каких - потом пораскину мозгами. Если это потом будет, конечно…
Если. Хорошее слово.
Принц Белых подошёл ко мне так близко, что мои колени коснулись его ног. Я не сводила с него подозрительного взгляда и пыталась сохранить ненапуганное лицо. Страх я ощущала, как какого-то огромного холодного слизняка, ворочающегося под диафрагмой и царапающего когтями моё сердце. Наверное, придётся навестить кардиолога. То-то он обрадуется!
– Ну что ж, - опёршись руками о крышку стола и посмотрев мне в глаза с расстояния десяти сантиметров, произнёс Лэйд, - насчёт твоей дружбы с Ким - и ради Ким же - я тебе ещё поверю, и за это ты мне будешь должна, как и за то, что я спас тебе жизнь…
Желудок неприятно сжало от одного упоминания об этом.
– … так что говори спасибо своим долгам, потому что они являются ещё одной причиной, чтобы я тебя не убивал. Я. Но не кто-то из Клана Огненных. Так что, мой маленький должничок, почаще оглядывайся, а ещё лучше, хотя бы месяц носу не показывай в Чёрные Кварталы - мой тебе совет. Я тебя спасать не стану, будь ты хоть сам Творец. Ясно? - спокойно окончил тираду Эдуард, неотрывно глядя мне в глаза. Я коротко кивнула, почти совсем уже забыв, что мне для поддержания работоспособности своего организма требуется дышать.
– И уж конечно, - продолжил Эдуард, чуть ярче полыхнув глазами, - тебе никому не следует рассказывать о том, что Лэйд - это я. Даже Киаре. А иначе тебя ни один Наблюдатель не спасёт от чего-то подобного.
Не успела я раскрыть рта для вопроса, как его Сила, Сила Принца, такая знакомая и холодная, сомкнулась вокруг меня удушающим коконом. А в следующее мгновенье я ощутила невесомость и, пролетев вверх тормашками через полкомнаты, оказалась вмята этой же Силой в свою постель.
… Наверное, целую минуту я пыталась заставить себя делать вдохи и выдохи регулярно, а не когда в глазах потемнеет. Очень медленно, но очень глубоко я дышала, распластавшись на своей постели как почти морская звезда. Уже не тело, а просто мышцы, какие-то больше, какие-то меньше, гудели от боли - побочном эффекте моих приключений. Но приятного было всё равно мало. Стиснув взмокшими руками простыню, я расширенными глазами смотрела только на Лэйда. И от чувства, ворочающегося у меня внутри, начинало тошнить. Это было отвратительно, но это было так.
Я его боюсь. Это надо было до такого докатиться, мать-перемать?! Я_боюсь_Эдуарда!!! По-настоящему боюсь. Меня трясёт и от страха, и от этой мысли. Он только что при помощи одной только своей Силы швырнул меня через полкомнаты, а у него даже кровь из носа не выступила! Это - уже высокий показатель. Он силён, чёрт подери, он куда сильнее, чем я даже утром себе представляла! Не только физически, но и ментально… это пропасть, пропасть, которую мне никогда не перепрыгнуть.
А ещё у него руки чешутся оторвать мне голову.
Но вроде мы договорились.
Полежав ещё пару секунд, я уткнулась лицом в простыни и попыталась собраться.
Да, он силён, что поделаешь, не повезло. Но это, чёрт подери, ещё не повод валяться вот так перед ним на постели бояться даже пальцем пошевелить! Пока ты не перейдёшь определённые границы, Кейни Браун, он тебе ничего не сделает. Ты ведь знаешь, что он не из тех, кто будет запугивать или хвастаться своей Силой, так воспользуйся этим… А если даже и будет, тебе нельзя его бояться, слышишь?!! Это не повод! Помнишь, как говорила Саноте? Демонстрация силы - это показатель слабости. И самое время тебе наконец-то понять, что же она имела ввиду. Он силён, но ведь и ты не слабенькая! Рота, встать!
Приподнявшись на трясущихся руках, я стиснула зубы и осторожно села в постели. Некоторые мышцы начали судорожно подёргиваться от боли и напряжения, но я быстро, как меня научил наш физрук - за что ему спасибо - растёрла их. Нет, мне точно придётся отходить от этой прогулки всю оставшуюся жизнь.
– Давай по принципу "Услуга за услугу", - я очень старалась, чтобы мой голос не дрожал, но получалось у меня это ещё хуже, чем приготовление пудинга, которым я уже до смерти закормила унитаз. Правда, звучащая в этом самом голосе злость всё сгладила.
– Ты мне будешь ещё и условия ставить? - хмыкнул Эдуард. Я чуть не послала его в своих лучших традициях, но вместо этого произнесла:
– Услуга за услугу. Ты меня сегодня ночью не видел, жизнь мне не спасал - мы не пересекались. Я после кладбища и охоты была в "Носферату", тебя и Кланы не видела, что ты Лэйд - не знаю.
– Хорошо, - неожиданно легко согласился белокурый парень, - если тебе это поможет молчать. А Ким очень надеется, что ты будешь молчать. И кстати, Вэмпи, приходи завтра, девятого, в "Ночной оплот". Часам эдак к одиннадцати ночи.
Это был приказ бойца из Совета. Хватит мне уже от него проблем: то охота, то ещё что…
– О`кей, - послушно отозвалась я. - Приду.
– Вот и отлично, - белокурый парень подошёл было к окну, но внезапно обернулся и посмотрел на меня.
Я, уже было украдкой вздохнув от облегчения, снова напряглась.
– С каких это пор, Браун, ты умеешь думать? - незатейливо поинтересовался Эдуард. - В жизни бы не поверил, что ты способна придумать вполне логичные отмазки от смерти.
– Я на многое способна, - отозвалась я, внимательно глядя на него, и ощутила что опять прыгаю на краю лезвия. - И авиарейс с моим участием "Типа туалетный столик - кровать" я тебе ещё припомню в рамках Круга. А теперь проваливай из моей комнаты, я спать хочу.
