— Постой, вы с Фаридом выпустили ее из Джиньей канцелярии? — В голосе прорезалось неподдельное беспокойство.
— Не волнуйтесь. Мы на нее мой крестик надели, так что девочка вела себя смирно.
— Оригинал ты, Андрей, — успокоившись, бросил ректор. — Надо будет к тебе как-нибудь на классный час зайти.
— Заходите, — внутренне напрягшись, легко обронил в ответ. — Будем только рады.
— И ты обещал мне участие в родительском дне, — напомнил ректор напоследок, когда я уже вставал со стула.
— Конечно, — кивнул уверенно. — Это событие мы точно не пропустим. Я собираюсь познакомиться со всеми родителями моих студентов.
— Да, обычно принято после праздника собирать родительское собрание, но ты уверен, что к тебе придут? — с сомнением уточнил Карл.
— Куда они денутся! — насмешливо фыркнул, не испытывая и половины той уверенности, которую демонстрировал.
Мы с Фа и Гарри вышли из кабинета.
— Мои не придут, — тихо сказал ифрит.
— Мои тоже, — поддержала его выверна.
Я потрепал обоих по волосам. В очередной раз глянул на пустое место за секретарским столом, и что-то меня дернуло вернуться к ректору, бросив по пути ребятам, что и с этим мы как-нибудь справимся.
— Карл, — сказал, снова оказавшись в кабинете и застыв у закрывшейся за моей спиной двери.
Ректор удивленно посмотрел на меня из-за своего стола:
— А почему вашего секретаря никогда нет на месте? — И, повинившись, признался: — Просто как ни приду к вам, все время удивляюсь.
Ректор вздохнул, поставил локти на стол и позволил себе посмотреть на меня с грустью.
— Я все жду, что мой лучший секретарь и верный помощник вот-вот вернется из академического отпуска. Видишь ли, найти дельного секретаря очень непросто, особенно у нас, так как всегда есть вероятность наткнуться на кого-то, кто не разделяет твои взгляды.
— Например, по объединению народов? — осторожно уточнил я.
Карл кивнул.
— Значит, — мне в этот момент казалось, что я могу слышать, как в моей голове вертятся шестеренки. Все складывалось, как два плюс два, — тот парень, с которым Лучистый спутал Иру…
— Да. Ирирган и был моим секретарем. И я очень надеюсь, что когда-нибудь он вернется.
— А что, с ним совсем никакой связи?
— В том-то и дело! — воскликнул ректор, и я явственно ощутил его беспокойство. Ну, Ир, ну гаденыш, получишь ты у меня. Скрыть такое! А Карл продолжил: — Он всегда был упрямым. И гордым. Иногда даже слишком гордым. Не желал идти на компромиссы, особенно в том, что касалось его разработок и их внедрения, но ученый совет весьма суров с теми, кто не хочет играть по заведенным правилам.
— Заведенным консерваторами?
Ректор помедлил:
— Реформаторы куда чаще готовы меняться и подстраиваться под новые правила.
— Но консерваторы тянут всех на дно.
— Нет. В большинстве своем они нужны, чтобы реформаторы не развалили все то хорошее, что было придумано до них. Но иногда…
— Не удается развалить даже плохое. — Я хотел добавить: «Например, список недопустимых рас», но осекся, слишком очевидной будет моя связь с Ирирганом, ректор, скорее всего, догадается, что мне не от кого было столько узнать, кроме как от его секретаря. Поэтому я прикусил язык. Карл в ответ кивнул. И грустно улыбнулся.
— Поэтому все еще жду его.
— Вы как-то по-особенному к нему относитесь? — осторожно уточнил я.
— Поступая, он назвался сиротой. Я всегда мечтал о таком сыне, — признался Карл и тихо попросил: — Только, если когда-нибудь с ним познакомишься, не говори ему об этом. Он очень гордый.
«Скорее, высокомерный и нервный», — подумал я, молча кивнул и вышел.
В приемной меня ждали Гарри и Фа.
— Ну что? — спросил их. — Идем искать Фарида, выпрашиваем для нас новый комплект ключей и за работу?
Они улыбались. Такие искренние. Мне уже не терпелось увидеть их в истинных формах. В том, что они не причинят зла, я был уверен.
Фарид на нас с ребятами отреагировал бурно: удивился безмерно, потом в очередной раз попытался предостеречь меня, но ключ дал. Правда, на мою просьбу поставить новый замок, и чтобы ключи были только у него, у меня и «колокольчиков», сказал, что я такими темпами в самое ближайшее время найду себе приключения на пятую точку. Но я стоически проигнорировал все его попытки меня предостеречь. Тогда он вызвался на правах старшего коллеги и товарища проследить, чтобы первый мой урок с двумя представителями самых опасных рас этого мира прошел без жертв. Разумеется, с моей стороны. Что этим двум, — джинн кивнул на молчаливых Фа и Гарри, — сделается? Правда, о том, что Гарри не ифрит, а выверна, я как-то не подумал ему сказать.
В общем, когда за нами закрылись тяжеленные двустворчатые двери, мы оказались в огромном зале, больше напоминающем пещеру подземного грота с неровным полом и сталактитами на потолке, где-то в тишине было слышно журчание родника, но самого его не было видно. Окон тоже не имелось, лишь сталактиты на потолке засветились призрачным, мертвым светом, когда Фарид с размаху шлепнул раскрытой ладонью по какому-то выступу справа от двери. Зрелище было впечатляющим. Но беда в том, что к такому зрелищу, как дракон, мой друг джинн не был готов. Впрочем, я и сам, хоть и видел этих чудищ на картинках, коими изобилует наш всеми любимый Интернет, но как-то не так себе представлял грозного ящера. Но обо всем по порядку.
Закрывал нас Фарид, попутно опробируя какой-то новый замок, выпрошенный лично мной. Я в это время стоял в сторонке и смотрел на своих подопечных. Было такое чувство, что они настолько сжились с человеческим обликом, что никак не могут сообразить, как им обратиться. И тогда вспомнил утреннюю сцену, во время которой отвлекал Ира разговором, а тот, словно незаметно для самого себя, перевоплощался.
— Гарри, а ты вообще какого цвета? А то у нас драконов какими только не рисуют, — закинул пробный шар. Девчонка смутилась. — Что, какого-нибудь настолько особенного, что лучше мне не знать?
— Может быть, лучше я начну? — подал голос Фа, в очередной раз заняв позицию настоящего мужчины и не дав девушке испугаться, по-дружески ненавязчиво оберегая и заботясь о ней.
Вздохнул.
— А что я хоть такого спросил? — честно, мне вопрос казался вполне невинным. Ведь все равно увижу, чего теперь? Оказалось, есть чего. Это я потом понял, почему она стеснялась. Дело было не во мне. Я человек новый, ничего про особенности местных жителей толком не знающий, но кроме меня в комнате находился еще и Фарид. И вот он точно знал, с кем имеет дело. Точнее, понял это, когда, как и я, увидел перевоплощение Гарри.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
