С кем только не ассоциировался дождь и все его неизменные атрибуты у людей! Шаманы некоторых народов и многие святые мученики призывали дождь, чтобы продлить жизнь на измученной земле. Дождем Бог, по приданию, сотворил мировой потоп, уничтожив старую землю, чтобы сотворить новую. Может, поэтому редкие люди до сих пор втайне опасаются долгих ливней и майских гроз? А гром и молния, какие страшные они бывают. Только увидишь блестящую сетку молний, распростершуюся в полнеба, как в тот же миг можешь услышать сильный раскат, способный оглушить самого внимательного слушателя. Разве это не может напомнить о могуществе природы и ее стихий? Во всяком случае, древние греки гром и молнию считали гневом своего верховного бога.
Глядя на расшумевшуюся стихию, Карина Акиллер вспомнила свое раннее детство. Домик в далекой-далекой и почти сказочной деревне ныне покойной бабушки, вечер у белой печи, в которой потрескивают жаркие поленья, грозные раскаты грома за маленьким окном. Бабушка, поблескивая длинными железными спицами, вяжет любимой внучке шарф. "Бабушка, а почему гром гремит?" - "А то, внученька, Боженька на телеге по небу едет, пироги везет..." - "Пироги?" - "Ну да, бедным и несчастным сироткам. А телеге ой как трудно пробраться по небу! Это ведь задача непростая..." - "А Боженька и мне пирожок привезет?" - "Ты ведь не сиротка, глупенькая моя девочка, есть кому подать тебе пирожок!" - смеялась бабушка. А потом, кладя на столик вязанье и кряхтя, доставала откуда-то пирожок. Что за счастливые были дни... А ведь все в дождь. Когда небо застилали грозовые тучи, и по широкому двору бабушкиного домика проносились первые порывы ветра, маленькая Карина с радостными криками бежала в дом. И дверь, закрываясь за ней, преграждала каплям вход. Тогда девочка пряталась то за печкой, то под столом, ожидая мощный удар грома по крыше дома. В те далекие вечера она слушала много чудесных сказок...
Ныне жизнь перестала быть сказочной, переполненной загадками. Теперь было ясно, что гром - никакая не телега, полная пирогов, а молния - не дорога, по которой эта телега едет. Как могут пугать звуки грома и блеск молнии человека ученого, абсолютного скептика? Разве что способны раздражить. Теперь Карина с легкой грустью понимала, что раньше, когда мир для нее был загадочен и нов, он казался прекраснее и добрее. Ведь куда как приятнее поверить в колеса телеги, едущей по тучам, чем в какие-то там столкновения противоположных по заряду частиц... Но, увы, правда остается правдой.
Дождь утих и прекратился. Тучи так и остались нависшими над городом.
Автобус, скрипя тормозами, остановился. Карина посмотрела сквозь лобовое стекло, заметив большое поваленное дерево. Рабочие в желтых касках распиливали ствол на части, дворники в красных фуфайках собирали обломанные ветки и складывали в белые мешки. Вокруг были расставлены треугольные фишки и качающийся на ветру знак "стоп". Только-только избавившись от кратковременного, чисто одесского дождя, люди принялись работать с новой силой, хотя около места происшествия постепенно скапливалась колонна машин.
- Что, до сих пор не убрали? - крикнул водитель приземистому мужчине. - Чего так долго?
- Да здоровое же, бляха-муха! И дождь еще этот! Ниче, скоро уберем.
Карина с любопытством взирала, как ломают и складывают в мешки ветки, как бензопила с шумом вонзается в плоть мертвого дерева. Что могло свалить такой прочный ствол? Ведь бури не было.
Колонна практически не двигалась, машины с трудом объезжали ветки и большие ямы, изредка вынужденные проезжать прямо по тротуару. Водитель автобуса долго ждал своей очереди, то перекрикиваясь с командиром бригады рабочих, то ругая погоду и медлительных водил легковушек. Однако ему нескоро предстояло выбраться.
Рассудив, что отсюда до клуба относительно недалеко, а дождь стих, Карина решила выйти. Заплатила водителю, ступила на еще влажный асфальт. Шум бензопилы и крики рабочих ей порядком надоели. Хотелось как можно скорее покинуть это место и углубиться в блаженную тишину близкого парка, вдыхая приятный озон. Поэтому девушка быстро зашагала, по пути застегивая до горла змейку на куртке (ветер как-никак все еще холоден). Вот она уже завернула за угол ближайшего дома.
И вдруг остановилась.
Карину отвлек необъяснимый манящий свет, блеснувший откуда-то сбоку. Она посмотрела налево, на другой конец тротуара. Однако там находились всего лишь придорожные кусты. И снова свет. Что за странное видение? Карина, посмотрев по сторонам, перешла дорогу. По мере приближения она все ощущала тепло, явно излученное каким-то предметом. Да, это было самое настоящее тепло, хотя вокруг все еще довольно прохладно.
Давнее чувство любопытства, какое наверняка сгубило многих, на этот раз не осталось в стороне. Оно защекотало изнутри и сладким голоском зашептало: "Иди, смотри, возьми!" Девушка присела на корточки, стряхнула со лба дождевые капли, налетевшие с веток качавшейся на ветру липы, и раздвинула жесткие кусты. Те с шелестом разверзлись, являя миру свое сокровище. В основном уличный мусор: пластиковые бутылки, окурки... Но стоило приглядеться, как взгляд касался чего-то длинного и острого, металлический блеск которого не давал повода думать о простом металлоломе. Стряхнув с предмета листья и легкую пыль, Карина поняла, что это такое.
То была стрела, застрявшая в мокрых ветвях. Коснувшись ее, девушка ощутила необыкновенный холод, уколовший ее. Как такое может быть? Стрела неописуемо холодна, но вокруг вьются теплые потоки... Да она еще и так не похожа на все стрелы, которые используют в современной спортивной стрельбе из лука. Вряд ли кто-то захочет брать такую красавицу, чтобы поохотиться на кроликов. Она ведь явно была посеребренной. Длинный острый наконечник и дивно вырезанное тонкое древко: на нем действительно красовался огнедышащий дракон. Перья имели необычный ядовито-зеленый цвет, по краям также посеребрены. Идеально отполирована, на вес - не такая тяжелая, какой может показаться, на взгляд - длинная и узкая. Трудно представить, что этим предметом можно стрелять. Скорее уж он был в коллекции у какого-то нерасторопного ценителя редкостей.
Что она может здесь делать?
Карина взяла стрелу в руки и, несмотря на ее холодность, спрятала под куртку. В клубе явно найдутся охочие взглянуть на эту вещицу.
Икота все не проходила. Девушка словно перестала обращать на нее внимание. Однако чуть позже, когда вновь заморосил дождь, икоту поддержало внезапное чихание. "Все, здравствуй, простуда!" - подумала Карина уныло, вытерев нос рукавом. Оказывается, подхватить эту надоедливую болячку можно всего за несколько минут пути?.. Вот уж неожиданно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
