звуков диких животных. Спокойная ночь.
Шатры Мэйрилин и Аррона были в самом центре других шатров и палаток их небольшого войска, располагаемых кругами, защищенные словно в крепких надежных объятьях.
Глубокой ночью, кроме дозорных, все остальные в лагере спали.
Внезапно заверещала птица в лесу.
— Нападение! Нападение! — прокричал дозорный, успев предупредить остальных прежде чем острое лезвие перерезало ему глотку.
— Защищайте принцессу! — кричал кто-то.
Воины непобедимого генерала быстро среагировали на изменившуюся обстановку и внезапную атаку. Но противник в несколько раз превышал числом. И хотя слава об армии Аррона Астигара ходила по всему Континенту, и все говорили, что один его воин может противостоять целому десятку, обстоятельства этого ночного нападение не сыграли им на пользу.
Девушка успела проснуться и взять в руки кинжал. Она не знала, как обстоит защита, стоит ли ей уходить самой или сидеть на месте и ждать. Наконец, девушка решилась и вышла из шатра. Она успела отойти на десять метров и увидеть, что происходит вдалеке.
Вдруг кто-то схватил ее за плечи со спины. Мэй резко развернулась, сжимая кинжал в руке, она была готова к атаке. К счастью, это не потребовалось.
— Аррон! Что происходит? Кто это? — у нее была масса вопросов.
Генерал повернул невесту за плечи и быстро осмотрел, убеждаясь, что с ней все в порядке.
— Кто-то напал на лагерь. Мои воины и отряд твоего брата сражаются. Их больше, но мы сильнее.
— Но что им нужно? Какой смысл?
— Не знаю. Но я выясню.
— Возвращайся в шатер, я скоро вернусь, — мужчина обернулся к выходу.
— Нет! Там мой брат! Я не знаю, что с девочками, как я могу сидеть тут одна, а если и сюда кто-то проберется? — Мэйрилин удержала жениха за правую руку.
Аррон посмотрел невесте в глаза. Тревога и решительность были в ее сиреневом взгляде. И ни капельки страха.
— Хорошо, пойдем вместе. Только переоденься, ладно? На улице прохладно, можешь простудиться, — мужчина коснулся щеки своей красавицы-невесты.
— Угу, хорошо, — кивнула Мэй.
Она действительно была одета слишком легко и неподобающе. Вдвоем они вернулись назад.
Аррон так и не вышел из шатра, чтобы она смогла переодеться. Только повернулся спиной.
Мэй улыбнулась, смотря на широкие плечи своего генерала. Он не стал переубеждать ее или насильно пытаться оставить в безопасности шатра, прислушался к ее желанию и берет с собой. Вот что она хотела: они вместе, уважают друг друга и равные в отношениях и при принятии решений.
Пахло огнем и кровью. К счастью, больше убитых было среди напавших на них.
Аррон холодно осматривал оставшихся сопротивляющихся. Наемники. Это он мог понять сразу.
— Не смотри туда, — он утянул в другую сторону свою Мэй. Там были окровавленные трупы на земле.
Мэйрилин улыбнулась. Она за две свои жизни видела вещи и похуже.
— Как думаешь, кто это мог быть? Кто организатор? — тихо спросила девушка.
— Кто-то, кто хочет развязать между Ассантой и Шаринвардом войну. Завтра мы пересечем границу и достать нас будет уже сложнее.
— Это кто-то из Шаринварда?
— Необязательно. В Ассанте тоже есть много недовольных мною и властью в целом, — пожал плечами Аррон.
— Разве они не знали о способностях твоей армии? Смысл посылать людей на гибель? — Мэйрилин наблюдала, как воины жениха быстро расправляются с оставшимися наемниками.
— Это могло быть специально. Угроза. Или предупреждение.
— Мэй ты в порядке? — крикнул Роско.
Девушка махнула ему рукой, показывая, что с ней все хорошо. Брат занят, и видя, что сестра рядом с женихом, был спокоен, что с девушкой все хорошо и опасность ей не грозит.
— Мисс, ваши служанки знают толк в хорошей драке! — к ним подошел взлохмаченный Уэсли.
— Младшенькая дралась как лисица. Это место у мужчины неприкосновенно!
— Тоже мне! У настоящего бойца не должно быть слабостей, — хмыкнула Эйвис.
— Ты как, Мэйрилин, в порядке? — озабоченно спросила младшая двойняшка.
— Да, — улыбнулась Мэй и кивнула.
— Ты сама как? Где Оллин?
— С нами все нормально. Оллин решила размяться, — Эйвис улыбнулась и кивнула в сторону, где девушка сражалась двумя мужчинами в черном одновременно.
При это казалось, что это не битва, а танец. Девушка двигалась легко и плавно, и разгоряченные соперники ничуть не доставляли ей неудобств. Она играла с ними, не спеша заканчивать шоу.
— Она прекрасна, — одобрительно кивнул Уэсли. Его темный взгляд был прикован к фигуре девушки.
Через пятнадцать минут нападение было полностью прекращено. Трое наемников обезоружены и взяты в плен. Один из них был главарем этой шайки.
Арро́н вместе с друзьями поспешил допросить пленников. Сна ни у кого не было ни в одном глазу, так что девушки решили позавтракать. Солнце еще не взошло, но уже медленно светало.
Мэй улыбнулась Селине и приняла чашку с горячим чаем у нее из рук. Травяной душистый напиток — именно то, что ей было нужно. Глаза слипались. Девушку клонило в сон.
Но откладывать поездку надолго никто не стал, пленников связали и привязали к лошадям, воины окружили их кольцом. Это преступники, их показания еще могут пригодиться, поэтому генерал решил взять их в столицу с собой.
— Я тебя разбудил? — осторожно спросил Аррон, забираясь в карету.
Его невеста резко открыла глаза. Мэй немного испугалась от внезапного вторжения жениха. Она ехала в экипаже одна уже пару часов, а поскольку ночью ей поспать почти не удалось, то восполняла свою норму сейчас, поздним утром.
Аррон присел рядом и притянул Мэй в свои объятья. Его подбородок лег на ее плечо. Он глубоко вдохнул аромат зеленых яблок с ее волос и закрыл глаза.
— Аррон?
— Тшшш, Мэй, дай мне просто ненадолго посидеть вот так.
Но сила генерала была велика по сравнению с обычными людьми, когда он почувствовал, что Мэй тяжело дышать, мужчина разжал руки и отпустил ее.
— Прости, — у него был виноватый вид.
Арро́н протянул ладонь и убрал прядь длинных темных волос Мэй за ухо, нежно проводя пальцами по ее светлой коже и заглянул в ее сияющие глаза. Спустя долгое время, он произнес:
— Мэй, я… я так испугался, когда увидел, что тебя нет в шатре. Подумал, что ты ушла или они забрали тебя, я не знал, как смогу жить без тебя.
Мэй потупила взгляд. В янтарных глазах жениха было столько эмоций, столько страсти и жажды, ей стало неловко.
Аррон улыбнулся, видя, что щеки девушки медленно розовеют, а длинные пушистые ресницы скрыли от него ее взгляд. Ну почему она такая милая? Разве она не знает, что его сердце давно принадлежит ей?
Глупышка! Его невеста на самом деле не понимает, какова истинная любовь между
