— Сложный процесс кристаллизации прошёл успешно и подошёл к концу как раз вовремя. Мы можем вынимать данный образец, и вы сможете разглядеть его поближе. По глазам вижу, вам так и хочется скорее потрогать его на ощупь, — перенял он мой тон, при этом поправляя очки.
— Вы как всегда правы, коллега, — сдержанно кивнула я, а затем с придыханием наблюдала, как Арцур вынимал посох уже из более светлого и блеклого раствора.
Всё ещё влажный и с капельками на гранях, кристалл отражал свет от попадавших лучей солнца и очень даже гармонировал с рукоятью посоха. Даже без магии, но созданный нами посох уже казался сильным магическим оружием.
— Кристалл вырос геометрически ровно, без изъянов, нежелательных сростов и так же лишних отростков. Даже не требует дополнительной огранки, — он вертел в руках посох, цепко оглядывая свою работу и поднося его на свет. — Можно даже не проверять его на прочность, он прозрачен, значит, крепок и выращивание прошло правильно по всем предоставленным условиям.
— Да, — только и смогла сказать я, чтобы уж не стоять в стороне, так как в кристаллах я не разбиралась, но важно подтвердить слова алхимика я считала своим долгом.
Косо глянув на меня, Арцур хмыкнул и протянул посох мне.
— Да что его разглядывать, пошли связку с храмами проводить! А потом на выбор, к какому источнику стихийной магии отправимся сегодня? — и не глядя на него, развернулась, и пошла к выходу из лаборатории.
— Я правильно понимаю: ты хочешь разделить поровну на два дня привязку к источникам и храмам? — на ходу снимая халат, спросил Арцур.
Кивнула, не отрывая взгляда от гладких граней кристалла.
— Ты пользовалась ранее таким заклинанием?
— Нет, но со схожим по энергозатратности уже встречалась. Тяжело, но не смертельно, — спокойно ответила я, а про себя подумала, что Арцур потом мне будет припоминать эти же самые слова.
— Ты знаешь, я тебе ничем не смогу помочь, но у меня есть заряженные амулеты. Пригодятся?
— Не думаю. Энергию я смогу вытянуть в любой момент, загвоздка в том, что заклинание сильно бьет по состоянию мага.
Шумно выдохнув, тем самым заставив повернуть голову на него, я встретилась с хмурым обеспокоенным взглядом. Понятно, Арцур начал вспоминать мою прошлую практику с использованием магии. В первый раз меня отрубило, когда я выстроила защиту для Конфетки вокруг всей площади, а второй раз Арцур меня буквально на руках нёс, так как я не могла даже на ногах устоять.
— Надеюсь, ты помнишь, что во время заклинания привязки маг окутан энергетическим полем и при внешнем воздействии может произойти летальный исход? — на всякий случай спросила я, вспоминая как Арцур в прошлый раз держал меня во время огненного ритуала.
— Помню. Поэтому и думаю, как буду сдерживаться, чтобы не прикоснуться к тебе.
Это было произнесено с такой болью и беспомощностью, что я застыла на месте. По телу пробежали мурашки, а сердце защемило от заботы со стороны мужчины. Он тоже встал и всё так же хмуро взирал на меня сверху вниз. Арцур что-то усиленно обдумывал, а я стояла и не могла насмотреться на того, кто так явно и открыто проявлял беспокойство обо мне.
— Да всё будет хорошо, не волнуйся, — ободряюще улыбнулась я ему и взяла за руку.
Мою ладонь быстро сжали и не думали отпускать. Чересчур романтично и приторно, но именно так, держась за руки, мы выходили на улицу, где нас уже ждал грифон, готовый перевозить нас.
Наученные прошлым опытом, решили мы начать с храма теней. Мне было очень занимательно, когда начало заклинания прошло как по маслу, но вот когда начали появляться нити, которыми и нужно было сплести в связующую цепь, у меня на руках было пять тончайших чёрных нитей. Теперь понятно, почему после у этого заклинания такая репутация. Тут не каждый маг вытерпит столь кропотливую работу, где ещё бонусом играет факт, что цена ошибки в плетении — жизнь.
Подумав о том, что надо было прихватить с собой стульчик, я тихо выдохнула и начала плести. Было боязно, были мысленные накручивания, был внутренний колокольчик, постоянно звенящий об опасности. Арцур тихо мерил шагами пространство позади меня. Он ни разу не произнёс, ни слова, не подходил, а лишь следил издалека и наверняка очень волновался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На середине до конца плетения я поняла, что это заклинание тянет из мага не только магию, истощая его энергетически, но ещё и морально, физически, так как стоять столбом, работая исключительно руками часа два (а это ещё была только половина!), было той ещё пыткой. И нервная система тоже нещадно страдала. Хотя может быть, к пятому такому заклинанию я уже буду «на опыте» и буду только так плести эти нити. Но пока… Ощущение «Щас рванёт!» не покидало ни на секунду.
— Я закончила! — устало, но ликующе произнесла я часто употребляемую фразу в академии, но, кажется, ни разу не используемую после.
Сплетённая цепь не успела раствориться в воздухе, как Арцур уже подоспел ко мне, вглядываясь в лицо. Не церемонясь, я со стоном села на траву и с нескрываемым блаженством облокотилась о камень. Посох положила рядом. Внутри кристалла по началу клубились тени, но через пару секунд они растворились без следа.
— Я такие «фенечки» и в детстве плести не любила, так как они требовали слишком много внимания и времени! Мне казалось, что мои ноги не выдержат и я как ухну вниз, — начала я делаться впечатлениями.
— А мне казалось, что моё терпение лопнет. Вот сколько сейчас времени? — Арцур плюхнулся рядом.
— Боги, половина пятого! — охнула я, поглядев на время.
— Три с половиной часа ты рисковала своей жизнью, а я места себе не находил! — он был возмущён и зол, правда, не понятно на кого.
— Зато теперь мы знаем, что в следующий раз мне нужно брать с собой стульчик, а тебе книжку и успокоительное. Хотя нет, мне тоже надо будет выпить литр чая с ромашкой.
Я пыталась мыслить позитивно!
— В состоянии провести сегодня ещё два таких заклинания? — приобнимая одной рукой и слегка прижимая к себе, спросил он.
— А куда я денусь? Сейчас, только отдохну немного, — со вздохом произнесла я и положила голову ему на грудь.
Вот! Вот теперь мне хорошо! А вот эти заклинания, работа, разбирательства — это не моё. А вот Арцур — это моё! Целиком и полностью! И это даже не подвергалось какому-либо обсуждению!
Перед вторым заклинанием было решено поесть, а то мало ли, вдруг за три с половиной часа я упаду в голодный обморок? Арцур особенно тщательно проконтролировал, чтобы я хорошо поела. Стульчик для меня и впрямь взяли, и отправились вершить дела дальше. Хотя, тут и не далеко отправляться-то, Сон нас за считанные секунды доставил на пик горы. Было приятно, когда Арцур сам спустил чуть подрагивающую меня с седла, ухватив двумя руками за талию, а затем на пару секунд прижимая к себе.
— Может для начала привыкнешь к высоте, а потом уже начнёшь? — опуская на землю, спросил он, снова начиная хмуриться и с беспокойством вглядываться мне в лицо. Он сжимал мои ладони в руках, чуть поглаживая кожу большими пальцами.
— За три с половиной часа успею это сделать, — отмахнулась я, не желая терять время.
Арцур ничего не стал отвечать, лишь поджал губы и освободил ладони. Нагретые после его рук, они сразу ощутили гуляющий прохладный ветерок. Высунула из седла посох, раскладывающийся стульчик и принялась за дело, при этом ловя заинтересованный взгляд расплавленного янтаря грифона. Второй раз повторять заклинание было менее боязно, но в этот раз меня ещё подпирала ободряющая мысль, что я находилась на вершине скалистой горы.
Конечно, я подустала и после первого заклинания. Настрой был уже не таким бодрым и свежим, а уже походил на выжатый лимон. Но я честно боролась! Несмотря на подступающую слабость, и огоньков перед глазами, я упорно плела связующую цепь из светлых нитей между храмом света и нашим посохом. Когда заканчивала, Арцур уже нависал надо мной, готовый словить моё тело, так как мои руки подрагивали, краска спала с лица и изнутри начал бить озноб. Понятно, резерв уже начал бунтовать, что его что-то уже слишком много начали впрягать. Если бы я могла ему ещё сообщить, что сегодня будет третья ходка, а завтра ещё три таких, то он, наверное, помер бы на месте, оставив меня совсем без магии.
