– Я-то надеялась, ты будешь гордиться тем, что я так серьезно отношусь к своей будущей роли. Я не хочу увидеть наш город мертвым! Я хочу возродить его.
– Тогда лучше больше занимайся изучением наших традиций и законов, – возразил Лорд Айрон. – Изучай старинные книги. Попытки изменить что-либо приведут к распаду и гибели.
– Ты сам в это не веришь. Это невозможно. Я думаю, ты просто боишься. Боишься прошлого, его тайн. Доверься мне, отец! Впусти меня. Мы должны победить страх.
Лорд Айрон вновь пристально взглянул на дочь. Как ему хотелось поделиться с ней всем, что он знал, чтобы она поняла, что прошлое никогда не должно повториться. Но никто из наследников Железа не посвящался в эти тяжкие обременительные тайны до наступления назначенного времени. Он хотел защитить ее.
– Я не боюсь, – сказал он, – и ты не бойся.
– Ты ведь никогда по-настоящему не прислушиваешься к моим словам, правда? – печально произнесла Роза.
Лорд Айрон грустно улыбнулся.
– Ты молода и исполнена жажды жизни. Все твои идеи исходят из этого. Я очень ценю твои благородные цели, но ты сама должна понимать, что они – нереальны. Наш город просуществовал в таком виде бесчисленное количество поколений. Эта форма его существования совершенна, она выверена множеством самых мудрых и ученых мужчин и женщин Реформации, которые хотели создать безопасное общество. Здесь нечего улучшать, можно лишь испортить.
Роза открыла было рот, чтобы возразить.
– И это мое последнее слово на эту тему, – прервал ее попытку Лорд Айрон. Улыбаясь, он покачал головой. -
Сесть за круглый стол с Максом Сильвер-Скином! Поистине, моя дорогая, это абсурд.
Он отвернулся, передвигая рычаги Камеры.
– Что ты видишь? Что ты на самом деле видишь внизу? – проговорила Роза.
Лорд Айрон не ответил, смещая око Камеры в поисках, сам не зная чего.
– Мне жаль, что твой слух не стал острее.
– Что? – переспросил Лорд Айрон.
– До свидания, отец.
Макс Сильвер-Скин был далеко не в восторге от новости, что Коффин решил прочесать канализацию.
– Это может подвергнуть Шрилтаси опасности, – задумчиво произнес он. – Если поиски будут тщательными, вполне вероятно, что обнаружатся некоторые потайные входы в город. Пока я валяюсь тут, в будуаре прекрасной леди, Менни остается в ловушке – застывшей статуей во владениях Эшенов, где Коффин в любой момент может его обнаружить.
Роза откинулась назад на тахте, глядя вверх на переполненные книжные полки.
– Здесь скрыто огромное количество знаний, даже не представляешь себе, какое. Люди прошлого сохранили всю информацию о нашем городе и его окрестностях, но они ее где-то спрятали. Нам нужно только найти. Это суть человеческой природы – фиксировать и сохранять сведения. И как бы строго закон не преследовал их в данном случае, люди успешно обходили его.
Макс покачал головой.
– Ты слишком много времени провела, роясь в старых пыльных книгах.
– К сожалению, не слишком много, – вздохнула Роза. – Однако по-настоящему важные данные найти нелегко. Меня просто трясет от ярости, как представлю, сколько материалов было сожжено в эпоху Реформации. Только вообрази, если бы мы владели таким знанием.
Макс поморщился и потер грудь.
Роза выпрямилась.
– Ты в порядке? Тебе больно? Он кивнул.
– Терпимо, – он выглядел бледным. – Должен сказать, что не готов сейчас использовать бариши.
Макс разочарованно вздохнул.
– Великий Алмаз, Роза, ну почему мы сидим здесь, тратя время на бессмысленную болтовню? Я должен что-то делать. Я могу умереть, не успев вернуть Менни к жизни.
– Это превратилось у тебя в навязчивую идею, – не успев еще закончить фразу, Роза уже пожалела, что слова сорвались с ее губ.
Макс встал и наклонился, опершись на стол.
– Вот Роза и показала свои шипы.
– Прости меня, я не хотела тебя обидеть. Просто я не могу не думать о твоей высшей цели.
– Я должен добраться до Шрилтаси – и мне плевать, где там Коффин.
– Это самоубийство, если ты не сможешь спрятаться, стать невидимым, то никогда не войдешь в канализацию.
– Ну, и какие у тебя предложения? Сова Войны для нас потеряна, в руках у нас артефакт, который мы даже не знаем, как использовать. Если Эшены были правы в отношении меня, то время заканчивается, а мы так ничего и не делаем.
Роза запустила пальцы в волосы.
– Подожди. Дай подумать, – бормотала она.
– О чем тут думать, у нас один выход – унести Зеркало в Шрилтаси. Эшены должны нам помочь. Уверен, они могут. Они просто играют с нами. Я обязан к ним пойти.
– Не сейчас. Здесь должно быть… Макс вскинул руку.
– Что это? – он подошел к окну и надавил на ручку рамы.
Роза повернулась к нему.
– Что?
– Открой окно, – пальцы Макса бегали по раме, словно отыскивая потайной оконный замок.
Роза нахмурилась.
– Зачем?
– Просто сделай это. Или я сам должен его открывать?
Роза встала, подошла к Максу и увидела сидящего на карнизе серого механического голубя. Она быстро открыла створки окна. Макс наклонился и сгреб птицу рукой. Это была грубая поделка, основанная на часовом механизме, однако она хорошо справилась со своей работой: к груди голубя была прикреплена записка.
Макс отцепил послание и выронил птицу на пол, где она лежала, слабо перебирая лапами и растрачивая остатки энергии.
– Что это? – спросила Роза, привставая на цыпочки, выглядывая из-за плеча Макса. – Что там пишут?
Не говоря ни слова, он передал ей записку.
– «Литейня Бергана»? Где это? Никогда не слышала.
– Это постоялый двор в свободных зонах, – пояснил Макс.
Роза повертела бумагу в руках и недоуменно спросила:
– Кто ее послал?
– Тот, кто хочет, чтобы я туда пришел.
– Но, ты или я? Записка доставлена ко мне домой.
– Она для меня. Люди, с которыми я общаюсь, постоянно используют такие приемы.
– Но никто не знает об этом месте. Как же они тебя здесь нашли? Это ловушка. У Коффина полно информаторов и шпионов в свободных зонах. Это ужасно. Если он узнал о моей связи с тобой, да еще и о моем тайном доме…
– Не волнуйся, – прервал ее Макс. – Это не имеет отношения к Коффину.
– Тогда к кому? Кто это прислал?
Макс сдавил виски пальцами и прикрыл глаза.
– Не знаю, но мне нужно идти. Может, свободные зоны теперь самое безопасное место для меня, раз Коф-фин наводнил канализацию своими Ополченцами. Ему и в голову не придет, что я мог вернуться в свое старое логово.
– Ты сильно рискуешь, Макс. Он усмехнулся.
– Я должен рискнуть.
– Я переоденусь, – сказала Роза. – Не годится тебе идти без нового сообщника. – Она скользнула в спальню.
– Нового сообщника? – повторил Макс.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
