глазах в одно мгновение рассыпалась на крохотные песчинки огромная Белая стена. Это было… незабываемо, грандиозно!
Кит Аринах взмахнул руками, словно изображая, как рушилась стена города Корвениг. Едва не задел при этом свою спутницу. Заставил меня обратить на неё внимание.
— Сиер Линур, позвольте вам представить мою жену, сиеру вар Лою кит Аринах, — сказал офицер. — Она захотела познакомиться с вами сразу же, как только услышала, что вы сделали с Белой стеной. Я рассказал ей, как помог вам, как правил каретой, как уклонялся от арбалетных болтов. Она у меня тоже одарённая, сиер Линур. Ещё недавно училась в Селенской Академии — до того, как случилось… всё это.
— Сиер Линур, — промурлыкал женский голос.
Спутница голубоглазого кит Аринах изобразила поклон «свободная приветствует знатного сиера».
— Сиера вар Лоя.
Я ответил ей «свободный приветствует свободную».
Женщина приподняла лицо, знакомым жестом отбросила со лба светлую чёлку. С интересом меня разглядывала, сдерживая ироничную улыбку. Я едва сумел сохранить на своём лице спокойное выражение.
— Сиер Линур, — сказал кит Аринах. — Сиеры кит Ятош и кит Орнаш, мои непосредственные командиры, просили меня засвидетельствовать их спор. Они не смогли договориться, чей организм сумеет выдержать большую дозу мирнского грома. Вы не будете возражать, сиер, если я вас ненадолго покину? Я уверен, что у вас с сиерой вар Лоей найдутся общие темы для разговора. Ведь вы — оба маги!..
Он повернулся к супруге.
— Я обещаю, что не стану задерживаться, дорогая. И не буду с ними пить, как на приёме у кит Уранай. Ни капельки — можешь мне поверить! Но ты же знаешь этих стариканов! Без моей помощи они уже не смогут и собственного носа найти. К тому же, для моей карьеры будет полезно поучаствовать в развлечениях высших чинов. Тем более теперь, когда мы удостоились чести побывать на малом приёме.
Женщина вновь отвлеклась на непослушный локон, что так и норовил прикрыть ей и лоб, и глаза.
— Конечно, дорогой, — сказала она. — Ступай, не переживай за меня. Я с удовольствием побеседую с сиером магиком. Уверена: он не откажется мне поведать о том, как ты помог ему разрушить неприступные стены Корвенига. К тому же, проконсультирует меня на тему иностранных академий магии. Ведь твоя мама хотела, чтобы я продолжила обучение.
— Дорогая, ты прелесть!
Офицер бросил на меня умоляющий взгляд.
— Сиер Линур? — сказал он.
— Конечно, — ответил я. — Ступайте. Нельзя злить командиров. С превеликим удовольствием отвечу на все вопросы вашей супруги.
Сиера вар Лоя кит Аринах проводила мужа улыбкой. Дождалась, пока тот затеряется в толпе. Шагнула ко мне — ноздри защекотал цветочный аромат духов.
— Ну здравствуй, красавчик, — сказала она.
— Здравствуй.
— Для казнённого преступника ты неплохо выглядишь, — сказала Белина.
* * *
— Рад видеть вас, сиера вар Вега кит Марен, — сказал я.
Белина прищурила глаза.
— Теперь я сиера вар Лоя кит Аринах.
Постучала пальцем по эмблеме клана Аринах на своей одежде.
— Жизнь стала слишком сложной и пугающей, красавчик, — сказала она. — В Академию Магии проникли оборотни. Столицу империи захватили непонятные существа, убили едва ли не все старшие семьи кланов, сделали меня сиротой. Теперь вот… ожил казнённый преступник. В такие времена слабым женщинам трудно выжить в одиночку. Им нужны сильные, а главное — надёжные покровители.
Она взглядом указала в ту сторону, куда ушёл её супруг.
— Мне пришлось задуматься о своём будущем, красавчик. Вар Лой кит Аринах давно уже оказывал мне знаки внимания. Мальчик влюблён в меня с детства. Но военный из клана Аринах — знаешь ли, не самый перспективный жених. Так я думала раньше, до трагедии в Селене. Солдат не получит особого уважения в клане магов, считала я. Но где теперь все эти мудрецы из клана Аринах?
Белина усмехнулась.
— Так что я всё же заполучила своего принца, — сказала она. — И вышла за него замуж: решила не медлить, не дожидаться, пока другие претендентки тоже поймут его ценность. Ведь вар Лой после гибели верхушки кит Аринах превратился едва ли не в главного наследника своего клана. Великого клана, заметь: кит Аринах всё же стали Великими — благодаря тебе, красавчик. Пусть это величие уже и не так значимо, как раньше.
— Поздравляю, — сказал я.
— Спасибо.
Белина оценивающе осмотрела меня с ног до головы.
— Значит, ты и есть тот самый «великий маг», — сказала она. — Надежда империи, Разрушитель Белой стены. Мой муженёк от тебя в восторге. Все уши мне прожужжал, какие подвиги вы с ним совершили. Маг-оборотень — необычное сочетание. Не знала, что такие бывают. Представляю, как удивился император. Наверняка, схватился за голову, когда узнал, что там, около Академии, ты превратился в зверюшку.
Белина усмехнулась.
— Забавно получилось, не находишь? А он-то пытался убрать тебя по-тихому. Чужими руками: не хотел разгневать свою влюбчивую дочурку. Такую интригу затеял, чтобы избавиться от нежелательного женишка! Явно не ожидал, что всё так обернётся. И принцессу замарал в связях с оборотнями: вся империя знает, как она по тебе сохла. И с тобой пришлось помучиться: небось, непросто было сохранить твою голову.
— О чём ты говоришь? — сказал я.
— О том, что напрасно кит Аринах устроили ту заварушку около Академии. Хотя… они-то почти ничего не потеряли. Наоборот: кит Орнаш в итоге выполнил обещание — сделал их Великими. А вот сам император тогда знатно опростоволосился. Смешно. Пытался руками кит Аринах избавиться от проблемы. Но получил ещё большую. Представляю, как обалдела его дочурка, когда поняла, что влюбилась в оборотня.
Белина покачала головой.
— Зато мне теперь понятно, почему кит Орнаш проявили ко мне такое милосердие, — сказала она. — А я-то удивлялась, с чего вдруг император не свернул мне шею — на него не похоже. Я говорю о той неудачной попытке вытащить тебя из тюрьмы. Меня за неё «всего лишь» вышвырнули из столицы. Удивительно мягкое наказание, не находишь? Небось, не захотели тебя расстраивать моей смертью? Так было, красавчик?
Я не ответил.
— Теперь ясно, почему кит Оринах передумал тебя убивать, — сказала Белина. — Маг-оборотень — это уже сам по себе удивительный персонаж, который достоин изучения. А рубить голову такому сильному магику — так и вовсе несусветная глупость. Только за разрушение Белой стены кит Ортоны уже должны были бы отдать
