— Почему так медленно?
— Много синтетики: ковры, паласы, мебель мягкая — поролон. Хозяин говорит, импортный гарнитур… был.
— Смену Тимоховцеву организовали?
— Да, уже работает вторая группа. А Тимоховцев остался… Минутку… Товарищ майор! — вдруг выкрикнул Василевский, Гавдурович сразу понял, что случилось что-то чрезвычайное. — Женщина здесь… подбежала только что… не может найти свою дочь — третьеклассницу! Их квартира на последнем этаже!..
— Не может быть! — выдохнул в волнении Барингольц. — Мы же все осмотрели… — Он начал натягивать на лицо маску противогаза.
«Не найти человека в квартире — такого с ребятами Барингольца еще не случалось!» Гавдурович коротко сказал в микрофон рации:
— Резервное звено — наверх… — И побежал к чердачному люку. На бегу бросил взгляд на манометр противогаза: кислорода оставалось еще много. «А у Бориса его, наверное, почти нет», — пронеслось в голове. На четырнадцатом этаже Гавдурович остановился:
— Ты — в правую квартиру, я — прямо. Потом переходи в следующую.
Гавдурович вспомнил поэтажную схему: квартира должна быть небольшой — двухкомнатной. Начал с большой комнаты. На коленях обшарил все углы. В маленькой комнате под руки попадались какие-то разбросанные предметы. «Игрушки», — догадался он. Пусто. Теперь кухня, санузел. Никого. Также быстро и тщательно он обследовал следующую квартиру.
Когда снова оказался на площадке, споткнулся о лежащего ничком Барингольца. С трудом приподнял его, прислонил к притолоке. Нащупал на его противогазе кнопку аварийного клапана: шипения не было слышно. «Значит, Борис уже все использовал». Он несколько раз глубоко вдохнул, сорвал с себя маску, натянул ее на лицо друга. Сделал ему несколько движений искусственного дыхания, помассировал грудь в области сердца. Услышал негромкие хрипы под маской. «Теперь отойдет».
У самого Гавдуровича слезы застилали глаза, в груди и горле кололи тысячи иголок. «Только бы не упасть». Он с трудом поднялся на ноги и, превозмогая разом навалившуюся слабость, потащил товарища в кухню. Ранцем противогаза налег на оконное стекло, оно со звоном лопнуло, осколки посыпались вниз. Упал грудью на подоконник, но приступ кашля никак не давал ему вдохнуть…
Когда стало немного легче, услышал шаги.
— Товарищ майор, помощь нужна? — Это было резервное звено газодымозащитников. — Насилу отыскали вас. Звон стекла услышали…
— Ищите девочку…
— Нашлась она, товарищ майор! Вы не слышали?! По рации Василевский передал. Оказывается, девочка давно на улице, а мать не знала. Приказали отыскать капитана Барингольца, сказали — кислород у него должен кончиться.
— Несите его… скорее… я сам…
Через некоторое время Гавдурович вместе с закончившими работу пожарными вышел из подъезда. Несколько раз глубоко вдохнул, убрал в карман брезентового плаща мокрый от пота и слез носовой платок. Уже была дана команда «Отбой» — боевые расчеты деловито суетились, собирая оборудование, громко хлопали закрываемые крышки отсеков пожарных автомобилей. На подножке ближайшей машины, откинувшись на дверцу кабины, сидел бледный Барингольц. Медсестра «Скорой помощи» держала перед его лицом большой кусок ваты, смоченной нашатырем. Гавдурович присел рядом. Борис открыл глаза, слабо улыбнулся.
— Хватит, сестра. Он теперь сам отдышится. — Гавдурович тяжело опустил руку на колено капитана. — И не в таких переделках доводилось бывать.
— Ой, это все из-за меня, глупой! — К ним приблизилась женщина с непокрытой головой, крепко обнимая заплаканную девочку. — Я так испугалась. Все давно спустились, а ее нет. Зову — не откликается. Не знала, что и думать. Простите уж меня, пожалуйста…
— Ничего. Все нормально. Правильно вы подняли тревогу…
— Спасибо вам большое!
— Идите в дом, простудитесь.
Оставшись вдвоем, они еще немного помолчали. Толпа на улице заметно поредела. Одно за другим освещались окна в здании.
— Ну что, Борис, будем жить дальше… — Гавдурович еще раз хлопнул Барингольца по колену. А тот, подавляя хрипы в горле, закончил фразу, давно ставшую для них чем-то вроде своеобразного ритуала:
— …и по возможности — хорошо!
— Вернешься в часть — обязательно позвони. — Гавдурович поднялся и направился к своей машине.
Только когда оперативная «Волга» неторопливо выехала на ярко освещенный проспект, к заместителю начальника службы пожаротушения пришло то знакомое, ни с чем не сравнимое ощущение легкости и удовлетворения, смешанное с усталостью. Оно приходило всегда после успешно выполненной трудной работы. После того, как его знания, опыт и характер держали очередной, порой замешанный на риске для жизни, экзамен. Он никогда не искал определения этому чувству. А называется оно, наверное, очень просто и обыденно — чувство выполненного долга. По молчанию, царившему в машине, он догадался, что и его подчиненные испытывают сейчас то же, что и он.
Перед глазами встала простоволосая женщина с плачущей дочерью. И новая теплая волна разлилась в груди: не так уж часто ему, работнику пожарной охраны, приходилось слышать в свой адрес искренние слова благодарности…
Олег Гавдурович не собирался быть пожарным.
С юношеских лет его самым главным увлечением был спорт. В шестнадцать, еще будучи учащимся Витебского ГПТУ, он выступал за юношескую футбольную сборную города. Годом позднее играл в молодежной республиканской команде. Тренеры прочили Олегу карьеру футболиста. Но вот в 1967 году началась армейская служба. Сначала его направили в учебное подразделение, а оттуда — уже в звании сержанта — в воинскую пожарную команду.
Олег не мог тогда и предположить, что пройдет совсем немного времени и он будет благодарен судьбе за то, что попал в это «нестроевое» подразделение. А в те первые дни службы он считал, что его участи никто бы из друзей завидовать не стал. И правда, Гавдурович, как командир отделения, должен был руководить солдатами-пожарными, которым уже не раз доводилось на протяжении службы лицом к лицу сталкиваться с настоящими пожарами. Его же навыки в пожарном деле ограничивались дилетантским уровнем.
Но он не отступил. Собрал все имеющиеся в пожарной команде учебники по пожарному делу, наставления, инструкции. В обычной общей тетради вел конспект, на отдельных листках — записывал все непонятное. Тетрадь он заполнял в основном после отбоя, оставляя себе на сон всего три-четыре часа в сутки. Листки с вопросами носил всегда с собой. Когда выпадало свободное время, доставал их, расспрашивал о непонятном у своих командиров или у бывалых пожарных. Скоро он почувствовал, что в теории, пожалуй, уже не уступает своим подчиненным и даже кое в чем превосходит их. Но вот практической подготовки было явно недостаточно.
Выручила давняя страсть: горячая привязанность к спорту. Только в воинской пожарной команде Гавдурович впервые познакомился с пожарно-прикладными видами спорта. Он сразу понял, что это спорт — спорт профессионалов. Занимаясь ими, приобретаешь все те навыки, которые потребуются в работе во время пожара: быстро преодолеть препятствие, в кратчайший срок развернуть рукавную линию, примкнуть к ней ствол, взобраться по отвесной стене… Словом, этот нелегкий технический спорт давал и сноровку в действиях с пожарно-техническим оборудованием, и хорошую физическую закалку.
Ежедневно по шесть часов отводилось распорядком дня на занятия по различным темам пожарно-строевой подготовки в команде. Гавдурович прихватывал для тренировок еще по два часа. Ушибы и синяки не считал, привык, что у него постоянно саднили пальцы, ныли мышцы ног. Но упорство и настойчивость молодого сержанта принесли свои плоды. Уже через несколько недель он свободно перекрывал многие нормативы. А еще через полгода на окружных соревнованиях воинов-пожарных он стал призером в преодолении стометровой полосы с препятствиями и в подъеме по штурмовой лестнице на четвертый этаж учебной башни.
Тот первый пожар, который навсегда запомнился молодому командиру воинского пожарного подразделения, случился под Новый 1968 год. Загорелась ротная каптерка, расположенная на третьем этаже многоэтажной казармы соседней воинской части. Когда пожарное подразделение прибыло на место вызова, огонь охватил уже всю кладовую, а дым проник буквально во все помещения. Все свои силы и средства пожарные сразу направили на скорейшую эвакуацию солдат из здания.
С этой задачей справились быстро. Но когда уже почти все люди были внизу, Гавдурович услышал, как кто-то, стоявший около него, сказал: «Рядом с каптеркой — канцелярия части, в ней немало важных документов. А с другой стороны — кладовая с оружием и боекомплектом…» Раздумывать было некогда. Какая-то сила толкнула его вперед.
