и перенести его через горы, оказалось почти невыполнимой задачей.
Периодически, то одна, то другая сторона совершали набеги друг на друга, но серьезных масштабов эти стычки не достигали.
Облаченный в элитную орочью броню, вождь орды Ду-Хаст, верхом на огромном серебристом волке, перемещался по фронту своей могучей и многочисленной армии. Его приветствовали не только военачальники, но и все воины, стоящие в первых рядах. Это были лучшие и самые опытные бойцы, которые представляли основную ударную силу орды. За их спинами стояли шаманы и знахари, готовые поддерживать воинов и бить врага с помощью могущественной магии стихий.
В центре собрались волчьи всадники, вооруженные копьями и топорами. Это были самые яростные и быстрые воины орочьей армии. Справа и слева стояли огромные, прикрытые броней животные, называемые кодоями, воины на них били в боевые барабаны. За ними сидели те, кто трубили в горны и передавали команды, используя знамя и разноцветные флажки. Таких передвижных музыкантов, были около сотни.
Бой барабанов воспринимался орками хорошо, поднимал боевой дух и увеличивал и без того дикое желание убивать.
У каждого клана было свое, особенное боевое знамя, которое обязательно нес либо военачальник, либо его телохранитель. И хотя сами командиры не нуждались в охране, так было положено и правило неукоснительно выполнялось. Окруженные элитными бойцами командиры, уничтожали все на своем пути, внося в ряды врагов панику. Так было всегда. Так должно было быть и сейчас…
Так же, у каждого орка было отличное, прекрасно заточенное оружие и лучшая броня, какую только могли выковать их кузнецы. Боевой дух всех воинов был невероятно высок — с этим проблем никогда не было. О возможном поражении даже мысли были недопустимы. Все как один рычали от едва сдерживаемой злости и жажды крови.
Трусов в орде нет и никогда не было.
Так было всегда. Так, в древние времена, решили их предки.
— ОРДА-А! — громогласно заревел Ду-Хаст, остановившись в центре и окинув взглядом свою армию. — Там, возле гор, находится наш враг. Враг не простой, он уже уничтожил наших заклятых врагов — уреев. Но с яростными орками, он еще не сталкивался. Вы тренировались всю жизнь и теперь время показать, что вы умеете! Враг быстро поймет, что не стоило ему сюда приходить! Каждый воин орды способен забрать с собой столько трупов врага, чтобы после смерти, можно было купаться в их крови! Я уверен, что этот день принесет каждому из вас много чести! Духи предков будут смотреть на вас с небес и уважать! Докажите им, что вы достойны присоединиться к ним! Воины! Вы готовы порвать врага? Вы готовы нести смерть?
— ДА-А-А!
— Тогда ЗА ОРДУ-У-У!
— ЗА ОРДУ-У-У! — подхватили тридцать тысяч глоток. Послышался оглушительный грохот металла — каждый воин бил в себя в грудь, защищенную доспехами, топором…
И весь фронт, гремя оружием и доспехами, сплошной живой массой двинулся вперед, кое-как сохраняя строй.
Орочья армия сражается по другим принципам — никаких построений! Цель — добежать до врага, отрубить ему голову и вспороть живот. Все. Просто и понятно. А большее воинам знать не обязательно.
С другой стороны равнины, было огромное черное море солдат врага… Сложно сказать наверняка, но их было немного больше. Кажется, у них не было кавалерии вроде волчьих всадников, но зато имелись катапульты и баллисты. А еще у них были лучники… И маги! Много магов!
Расстояние между армиями сокращалось с каждой минутой и вскоре оно достигло отметки в сто метров…
— В БО-ОЙ! — заревел Ду-Хаст и первым бросился вперед, потрясая гигантским топором…
…Эта эпическая битва началась перед закатом.
Вопреки ожиданиям скорой победы, армия врага оказалась крепким орешком, о который самонадеянные орки сломали зубы. Точнее клыки.
Обескураженный вождь сам видел, как пара его лучших воинов, столкнулись с закованным в броню по самые уши, черным солдатом. Тот, мужественно сдержав удары, свалил обоих, вспоров им животы чудовищным двуручным мечом.
Лучники врага, еще на подходе, косили орков целыми сотнями — их черные стрелы оказались смертоносными и пробивали броню, словно бумагу. Очень много орков просто не добежали до врага — стрелы оказались быстрее.
Помимо солдат, закованных в тяжелую стальную броню, были и другие — ловкие, подвижные, вооруженные двумя короткими мечами. Они носили легкие клепанные доспехи из кожи, а их головы были прикрыты капюшонами, лица скрывали зловещие маски. Все они были одинаковые, не отличить.
Эти хорошо обученные убийцы значительно превосходили в скорости воинов орды и хотя они все-таки погибали под яростным орочьим натиском, расклад был неутешительным. На каждого такого воина, приходилось по три-четыре орка. С железными рыцарями ( так их окрестили воины) дела обстояло еще хуже. Они рубили головы, конечности, сносили все живое на своем пути, даже тогда, когда сами получали несовместимые с жизнью раны.
А еще у них были маги, несущие смерть…
Фигуры в просторных черных балахонах — их глаза горели зеленым огнем, а из их рук выстреливали то желтые, то зеленые сгустки энергии, прожигающие плоть насквозь. Шаманы пытались с ними соперничать, но те, не зная страха и боли, лезли вперед, уворачивались от огненных файерболов, а ослепляющий ветер вообще был им нипочем… Маги врага, совершенно не заботясь о своих, быстро подавили всю магическую поддержку орды, а затем принялись кромсать почти беззащитных знахарей. Начался разгром.
Сам Ду-Хаст, в окружении элитных воинов держался достойно и даже отбросил часть вражеских сил назад. Сместившись левее, они принялись крушить врага и вскоре, этот сектор тоже был очищен. Кажется, счет начал выравниваться и воины орды воспряли духом. Вновь загремели барабаны, полетели искры и огненные шары.
Ду-Хаст рубил своим чудовищным топором так, что лезвие пробивало даже броню рыцарей — так их назвали волчьи всадники. Вождь был цел и невредим, но сам с ног до головы обрызган вражеской черной кровью, его ярость затмила собой все. Даже топор затупился…
Но вдруг, ход боя резко изменился, причем не в пользу орды. Среди врагов появилось нечто, похожее на зловещую черную тень… Странное существо, скрытое бесформенным балахоном, шустро и грациозно перемещалось между сражающимися и изредка, словно высасывало тех, кто сражался особенно яростно. Его не пугало оружие, а шаманы были против него бессильны и погибали бесславной смертью.
Вот он отыскал на поле боя вождя и остановившись напротив него, поднял рукав балахона, словно бы указывая скрытым внутри пальцем.
— Во-ождь! Мое имя Ситис и я доверенное лицо темного Властелина! — голос существа был ледяным, пробирал до костей. — Ты желаешь принять
