Она ни о чем не спрашивала, ничего не говорила, только гладила и гладила камень.
- А что это за штука? - спросил Михалин.
- Это не штука, молодой человек! - зло сверкнула глазами Неонила. - Это величайшая святыня магов! Синий алмаз Феникс… им могут владеть только женщины. Относитесь к моим словам как угодно, но камень заключает в себе великую силу, и высвободить ее могут только специальные заклинания. Вы их знаете?
Гости отрицательно покачали головами.
- Значит, еще пора не настала.
- А… это настоящий алмаз? - с сомнением произнес бизнесмен. - Сколько он примерно может стоить?
У старухи пропал дар речи. Некоторое время она молчала, не сводя глаз с камня.
- Если его распилить и как следует огранить, - прошептала Неонила, - получится несколько бриллиантов, каждый из которых будет целым состоянием. Не берусь перевести это на язык денег. Ценность Феникса непостижима и несравнима с земными богатствами. Вы ничего с ним не сделаете, если он сам того не захочет.
Пророчица приподняла ладони над камнем, закрыла глаза и замерла.
- Кровь… - тихо, но отчетливо произнесла она. - Феникс поглотил три жизни… совсем недавно. И четвертую… - Неонила подняла веки и уставилась немигающим взглядом на Тараса. - Ты ему помог?
Тот хотел ответить - не смог: язык стал тяжелым, неповоротливым.
- Охотник за камнем погиб… два дня назад, - сказала старуха, не сводя глаз с Михалина. - Поделом ему! Кстати, будьте с камнем поосторожнее - люди со слабой энергетикой не могут долго находиться в поле его воздействия. Можете мне верить, можете не верить… но Феникс изменит вашу жизнь самым непредсказуемым образом. Он генерирует сексуальную и любовную эссенцию… тонкую эссенцию… но это далеко не все… вопрос в том, хотите ли вы…
Губы старухи растянулись в странной улыбке. Она еще что-то говорила, но ни Тарас, ни Мария Варламовна ее не слышали. Они так и не смогли вспомнить, как вышли из дома пророчицы и очутились в джипе.
Началась метель. Дремучий лес гудел и стонал от ветра. Дорогу было едва видно.
- Черт! - выругался господин Михалин, чудом избежав столкновения с микроавтобусом. - Мы что, уже едем? Проклятая старуха напустила на нас гипноз! Камень у тебя?
Мария Варламовна, как во сне, приоткрыла сумочку. Алмаз лежал там, мерцая синим огнем.
- У меня. Что мы теперь будем делать?
Тарас пожал плечами. Он до сих пор не мог поверить в подлинность камня. Этого просто не может быть!
- Ты в самом деле думал, что я убила Мартова? - вдруг спросила Симанская.
Он ответил не сразу.
- Да. Я же знал, что по четвергам… в общем, я был уверен…
- Ах ты, негодяй! - притворно возмутилась она. - И все равно продолжал меня любить? Ты смог бы связать свою жизнь с убийцей?
- Да, - сказал Тарас. - Я думал, у тебя была веская причина.
- А что это Неонила говорила об охотнике за камнем, который… - Мария Варламовна запнулась. - Руслан Талеев… погиб?
- Он неосторожно переходил дорогу в темноте… в неположенном месте…
- Надеюсь, ты тут ни при чем? - шепотом спросила она.
- Я в это время парился в бане с друзьями. Нарушил традицию! Вместо утреннего омовения решил устроить вечернее. У меня была причина.
Полчаса они ехали молча, думая друг о друге. И о Фениксе.
- Выходит, сын «тетушки» Англес не вернулся во Францию? - первым нарушил молчание Тарас.
- Он был настолько предан матери, что остался в России… потом к нему приехала его семья. Ведь они должны были жить рядом с камнем, донести его историю до меня, - улыбнулась Мария Варламовна. - Тебя не смущает моя распущенность?
- Я не верю в перевоплощения… - неуверенно сказал господин Михалин.
Подмосковный лес шумел, скрипел ветвями. Злая метель усиливалась, закручивала белые смерчи. Снег летел и летел с высоких небес… словно благословенная завеса между прошлым и будущим. В ее мутной круговерти показался на миг и скрылся грешный ангел…
Примечания
1
Гайдн Франц Йозеф (1732-1809) австрийский композитор.
2
Домра - русский струнный щипковый инструмент.
3
Гофман Эрнст Теодор Амадей (1776-1822) - немецкий писатель-романтик, композитор, художник.
4
Мария Магдалина - в евангельской мифологии раскаявшаяся грешница, преданная последовательница Христа.
5
Мессалина - супруга римского императора Клавдия, известная своей разгульной жизнью.
6
Ротонда - круглая в плане постройка, обычно увенчанная куполом.
7
Исида - в древнеегипетской мифологии супруга и сестра Осириса, богиня плодородия, воды и ветра, волшебства, охранительница умерших. Ассоциировалась со звездой Сириус.
8
Крез - (595-546 до н.э.), последний царь Лидии, богатство которого вошло в поговорку.
This file was created with BookDesigner program [email protected]k.org 2/18/2008
