Снова сглотнув, Кейт прошла на кухню. Анджела уже готовила кофе.
– Милая, не поищешь в холодильнике сливочный сыр?
«Убью Райана. Точно убью».
Проглотив готовые сорваться с языка проклятия, Кейт подошла к гигантскому, безупречно чистому стальному холодильнику и выудила искомое. Анжела налила две кружки кофе и поставила их на стол вместе с тарелкой рогаликов.
Кейт опустилась на стул рядом. Только кофеин мог успокоить ее разыгравшиеся нервы.
– Райан сказал, у тебя возникли проблемы с Джулией, – начала Анджела, попивая кофе.
Похоже, надо обсудить с Райаном, о чем ему стоит распространяться, а о чем – нет. Кейт поерзала на сиденье.
– Немного. Ей нелегко все принять.
– Могу себе представить. Она была совсем маленькой, когда ты пропала. Им обоим пришлось нелегко.
Любопытство одолело Кейт. Она закусила губу и зацепилась ногой за ножку стула.
– Мы с Джулией ладили?
– О, ну конечно, – улыбнулась Анджела. – Вы были очень близки. Пойми, милая, Джулия злится не из-за тебя. Она просто боится снова через все это проходить.
– Я думала, что большинство детей были бы счастливы снова обрести родителей. Но она борется со мной буквально во всем.
Анджела похлопала невестку по руке:
– Ей пришлось тяжко. Райан очень плохо воспринял твое исчезновение.
Кейт нахмурилась, и Анджела откинулась на стуле:
– Он тебя очень любил – возможно, даже больше, чем следовало. И твоя потеря сломала его. Он года два бродил как в тумане. Честно, не думаю, что он смог бы выжить, если бы не Джулия.
Кейт зажмурилась. Если бы она уже не влюбилась в Райана Харрисона, то это заявление стало бы решающим. Грудь сдавило так, что дышать стало невозможно.
– Думаю, Джулия боится того, что с ним произойдет, если ты решишь уйти, – мягко продолжила Анджела.
Кейт уставилась на чашку с кофе. Завитки пара поднимались с горячей поверхности.
– Я не знаю, что будет дальше. И не могу никому ничего обещать. Мы с Райаном… – она приподняла плечо и расстроено его опустила, – мы еще ничего не решили. Но я всегда буду рядом с Джулией. В любом случае.
Анджела помолчала минуту, изучающее глядя на невестку, затем наконец потянулась за рогаликом.
– Райан ведь говорил тебе, что Майкл ему не родной отец?
– Нет, я не знала.
Анджела убрала волосы от лица:
– Неудивительно, что вы двое еще не добрались до семейных историй. Мы с Майклом встретились в колледже. Безумно влюбились друг в друга, прямо до умопомрачения. Однако Майкл решил пойти в армию, и мы расстались. Я встретила Кевина Харрисона. Мы поженились, и через год у нас родился Райан. – Она продолжила рассказ, глядя в кружку, ее голос смягчился: – Кевин был замечательным человеком. Именно от него сын унаследовал светлые волосы и голубые глаза. Кевин обожал Райана. – Анджела вздохнула. – Муж погиб в автокатастрофе, когда Райану было два года.
– О, как жаль.
– Ужасно было поначалу, – отмахнулась Анжела. – Затем, через несколько месяцев, Майкл вернулся домой. И все закрутилось так, как в колледже. Словно и не было этих лет. Безумная химия и необъяснимая связь. – Она улыбнулась Кейт. – Уверена, ты меня понимаешь.
Та снова зарделась.
– Ну да ладно, – продолжила Анжела. – Итак, прошло всего несколько месяцев со смерти Кевина – и вот она я, по уши влюбленная в другого мужчину. Я совершенно не понимала, как мне себя вести. В смысле, тогда вдове полагалось выдержать значительный траур по покойному, прежде чем снова задумываться о своей личной жизни. Только не мне. Нет уж. Я прыгнула в койку с первым попавшимся мужчиной.
Кейт не смогла сдержать смех и прикрыла рот ладонью, поняв, как, оказывается, сдержанно себя вела.
Анджела хмыкнула и поставила чашку:
– Именно. Безумие, верно?
Затем снова сжала руку невестки:
– Но на самом деле нет. Нет, если хорошо подумать. Бог дал мне Кевина, чтобы у нас появился Райан. Сын стал для меня подарком, который я вечно буду ценить. А когда мужу пришло время уйти, Бог послал мне Майкла. Словно точно знал, что нам с Райаном нужно. Это не значит, что я любила Кева меньше, просто по-другому. Иногда мы слишком долго изучаем посланные нам подарки, вместо того чтобы за них благодарить.
Кейт закрыла глаза.
– Но у меня все совсем иначе.
– Может быть, – согласилась Анжела. – А может и нет. Судьба очень хитроумная штука. Каким-то образом ты нашла путь обратно к Райану и Джулии. Значит, на то была причина.
Слова Анджелы все еще звенели в воздухе, когда Майкл зашел на кухню в штанах и футболке с эмблемой «Сиэтл Сихокс» и направился прямиком к кофемашине.
– Вы чего обе подскочили так рано?
Анджела подняла свою кружку:
– Просто Кейт захотелось попить после ночи дикого секса с нашим сыном.
Лицо Кейт обдало жаром.
– Мам, не смущай ее. – Райан вошел следом за отцом и озорно улыбнулся.
Вот черт. Куда уж хуже. Кейт потерла шрам на голове и встала на трясущиеся ноги:
– Пойду приму душ, пока мои родители не встали.
– Не беспокойся, – сказала Анджела вслед. – Их комната рядом с комнатой Райана. Уж если мы слышали вас через весь коридор, то они наверняка.
Кейт уставилась на Райана расширившимися глазами… и побежала к лестнице, чувствуя, что щеки пылают пурпурным.
Райан перехватил ее как раз у подножья. Он уже успел освежиться: волосы были еще влажными, а тело пахло чистотой и свежестью.
– Погоди.
– Ты сделал это специально. – Она попыталась вырваться, но Райан держал крепко. – Знал, что твоя мама встанет, когда я попытаюсь уйти.
– Ладно, виноват. А может, просто устал таиться.
– Так нечестно. И мне это не нравится.
– Согласен. Зато больше у тебя отговорок нет. Я собираюсь чуть позже побеседовать с Джулией.
Кейт перестала вырываться.
– Не надо.
– Почему?
Стоя на ступеньке, Кейт оказалась на одном уровне с Райаном. Его сапфировые глаза впивались в нее, пока слова Анджелы звенели в голове.
– Не хочу снова причинять ей боль.
Глубокие голубые омуты смягчились, отчего сердце Кейт сжалось.
– Так и не причиняй. Переезжай к нам.
Кейт ошеломленно вытаращилась на него. Да уж, не такого ответа она ожидала.
– Что? Ты с ума сошел?
Райан улыбнулся и поцеловал ее. А она только и могла смотреть на него. Когда он отстранился, его глаза сияли.
– Ага. Сошел с ума от любви к тебе. Джулии нужно побыть с тобой, а мне с Ридом. Нам всем нужна возможность снова узнать друг друга. От этих поездок из твоего дома в мой и обратно толку нет.
– Ты псих. Я не могу просто так взять и переехать. Райан, ради всего святого, только неделя прошла.
