Молниеносный толчок — и Айзек выпихнут под дождь.
Дэнни одобрительно хлопнул Алекса по ладони. На крыльцо вышли Джек с Джорданом.
— Что он там делает? — спросил Джек, вытирая о футболку запотевшие стекла очков.
— Он разонравился нам, — ответил Дэнни. — И был изгнан с нашего острова.
— Да что ты?! — отозвался Айзек под дождем. — А кто будет читать с тобой сценарий?
— Уж точно не ты, — закатил глаза Дэнни. — Ты в этом ужасен.
Айзек с усмешкой поднялся по ступеням.
— «Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!» — направился он к двоюродному брату.
— Не подходи, — вскочил со своего стула Дэнни. — Я не хочу промокнуть.
— Поздно. — Айзек со смехом столкнул его с крыльца.
Ли хохотнул.
— Гляньте-ка! Ромео помылся, — указал он пальцем на Дэнни.
Тот в ответ выдернул его под дождь.
— Какого хрена?! — возмутился Ли.
Бенни, тихо стоявший рядом со мной, потянул меня за руку.
— Джеки, можно мне выйти под дождь или меня должны столкнуть?
Его слова вызвали у меня улыбку.
— Если хочешь поиграть под дождем, выходи. Я даже могу составить тебе компанию. Выиграет тот, кто первым прыгнет в лужу!
Глаза Бенни радостно вспыхнули, и он сбежал с крыльца в своих желтых резиновых сапожках.
— Ты со мной? — схватила я за руку Алекса.
— С удовольствием, — широко улыбнулся он, и мы снова вышли под дождь.
Прохладная вода действовала расслабляюще, стекая струйками по спине. Я отжала пальцами собранные в хвост отяжелевшие мокрые волосы.
— Джеки, я выиграл! — закричал Бенни.
— Правда? — пошлепала я по лужам к нему. — Тогда ты водишь, — хлопнула его по плечу.
Бенни стремглав бросился к одному из старших братьев, чтобы осалить.
— Знаешь, что мне напоминает эта погода? — спросил Джек близнеца. — Наш вчерашний фильм о пиратах с битвой на мечах посреди шторма.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — Джордан поднял веник и наставил на брата. — К бою!
Джек с усмешкой выдрал из клумбы прут, и на воображаемой палубе пиратской шхуны — скользком деревянном крыльце — началась битва на мечах.
— Я буду капитаном! — крикнул Джек.
— У тебя очки, неудачник, — возразил близнец. — Капитаны не бывают неудачниками. — С этими словами Джордан быстрым ударом «меча» столкнул брата со ступенек.
Джек плюхнулся в лужу, разбросав во все стороны грязь. Да и сам поднялся с перепачканными штанами.
— Похоже, ты обделался. У тебя штаны в дерьме, — поддразнил его Ли.
— А у тебя морда в дерьме, — огрызнулся Джек. Поднял шматок грязи и швырнул в лицо брату.
— Черт, нет, — простонал Ли, вытирая лицо. Наклонился и тоже зачерпнул грязюку. — Ты пожалеешь об этом. — Грязь полетела в Джека, но он пригнулся, и та заляпала Натана.
— Какого?.. — оторопел Натан.
— Грязевая битва! — заорал Джордан, метнув коричневую жижу в Дэнни.
И все тут же были в нее вовлечены.
— Джеки! — позвал Алекс. Меж его пальцев сочилась темная каша. — Я тебя достану!
— Пожалуйста, не надо, — медленно отступила я. — Ты испортишь мою блузку. Она красивая.
Алекс наступал на меня с дьявольской улыбочкой на лице.
Крутанувшись на пятках, я бросилась прочь от него. Я бежала по мокрой траве, и вода с нее долетала до самых коленей. По венам несся восторг. Я оглянулась и увидела, что Алекс догоняет меня.
— Джеки, берегись! — предупредил Дэнни.
Посмотрев вперед, я обнаружила стоящего на моем пути Зака. Он глядел в небо, задрав голову, и ловил капли дождя высунутым языком. Я чуть не врезалась в него, но за секунду до столкновения затормозила. Реакция Алекса подкачала, и он впечатался в меня. Мы оба рухнули как подкошенные, подняв грязевые брызги.
— Черт, прости, Джеки, — поморщился, лежа на мне, Алекс.
Я не ответила, переваривая случившееся. Лицо в грязи, заляпанная блузка безвозвратно испорчена. Нормальной моей реакцией должна бы быть злость, но, играя под дождем, я чувствовала себя такой свободной, что на все остальное было плевать.
— Что ж, — наконец ответила я, запуская пальцы в грязь, — ты за это заплатишь. — И размазала жижу по щеке Алекса.
Он пораженно моргнул, и мы оба рассмеялись.
— Я вечность так не веселился. — Алекс наклонился и коснулся губами моих губ.
— Поцелуи! Тревога! — завопил Айзек с другой стороны газона, заставив нас посмотреть на него. — Вы отвратительны. Уединитесь, что ли.
Алекс закатил глаза и повернулся ко мне. Он собирался проигнорировать Айзека и поцеловать меня снова.
— О нет, — спихнула я его с себя.
Он на секунду растерялся, а потом увидел, что я набираю горсть грязи.
— Айзек прям напрашивается, — заметила я.
— Да-а-а, — протянул Алекс с усмешкой. Он поднялся и подал мне руку. — Дадим ему то, чего он так просит.
В понедельник вечером в зрительный зал мы зашли, когда уже приглушили свет. Как обычно, опоздали, так как Кэтрин невозможно было вытащить из кухни. Будучи потрясающим кулинаром, она решила сама приготовить закуски на свадьбу, вместо того чтобы заплатить повару, который, по ее словам, не сможет сравниться в готовке с ней. В результате последние три дня по кухне Уолтеров носился маленький торнадо: Кэтрин спешно месила тесто для хлеба, делала соусы и нарезала различные коренья, овощи и фрукты.
Иногда у нее заканчивался один из ингредиентов или она вдруг вспоминала, что забыла купить какой-то продукт. Тогда она впадала в панику, пока кто-нибудь не прыгал в пикап и не мчался на всех парах в магазин. До свадьбы времени достаточно, но гостей приглашено много, поэтому Кэтрин взялась за готовку заранее.
Когда уже нужно было ехать на спектакль Дэнни, Кэтрин все еще торчала на кухне, считая, что недостаточно ее отмыла. Сказать по правде, я ни разу не видела, чтобы это место сияло так, как сейчас. Джордж, не выдержав, наконец-то стянул с ее рук перчатки и усадил жену в машину. Но только мы отъехали от дома, как Джек с Джорданом заявили, что забыли штатив для камеры,
