– Да здесь близко! У нас тут домик теперь есть, такой классный! И для тебя комнатка найдется, без окон.
Вилор огляделся по сторонам, видимо, удостоверяясь, что это не очередная иллюзия, а потом вдруг, к великому моему смущению, взял мою руку и поцеловал.
Я почувствовала, что краснею до ушей, и смущенно отвернулась.
– Дома, наконец-то дома! – выдохнул он. – А я уже почти потерял веру. Неужели такое возможно…
– Да, дома. Это из хороших новостей, – ответила я.
– А что, есть и плохие?
– Да так, мелочи. Я тут в поисках нижнего мира перешла кое-кому дорогу.
– Очередным темным силам?
– Да нет, – улыбнулась я. – На сей раз силам светлым. Наверное, они до сих пор меня ищут.
– Светлым?! Как же ты так ухитрилась?
– Уметь надо!
Но Вилор не оценил моего юмора. Пока мы шли через лес, он буквально вытянул из меня информацию об Алевтине и моих приключениях.
– Понятненько, – сказал он наконец. – Кажется, старые знакомые. Полагаю, придется мне поговорить с ними по душам. Силы эти действительно светлые, ничего не скажешь, поэтому странно, что они так с тобой поступили. Сейчас я в самом деле вынужден воспользоваться твоим гостеприимством – уже хотя бы потому, что не успею найти здесь другого убежища до рассвета. Но в течение дня я, как понимаешь, не смогу тебя защитить, поэтому ты до заката сиди дома, не показывайся никому на глаза и друзей предупреди, чтобы не болтали. А потом… разберемся. Я хочу взглянуть в глаза тем «светлым силам», которые хотели отправить тебя на гибель!
Сказано это было спокойно, даже слишком, но я поняла – силам света и добра следующей ночью явно несдобровать.
– Познакомишься с моими друзьями, – я решила сменить тему.
– Думаю, это ни к чему, – покачал головой Вилор. – У твоих друзей возникнут ненужные вопросы по поводу моего, хм, режима дня, а потом начнутся всякие глупости…
– Не начнутся! Они тебя заочно уже знают и уважают, так что вопросов не будет.
– Не понял, они что – все знают?
– Именно что всё. Я думала, они не верят, одна только Танька Незванова поверила, но оказалось…
– Таня Незванова, – повторил Вилор. – Хорошая у тебя подруга. Я слышал, как она пыталась до меня докричаться, но ничего у нее не получилось. У нее есть дар видеть вещие сны, но, к сожалению, связаться нам удалось лишь однажды – когда тебе грозила беда. Хотя нет – не так давно у нее снова это получилось. На короткий миг, за который я лишь успел ей сказать, что если ты сумеешь спуститься в нижний мир, то не забудь прихватить освященную соль.
– Так вот почему она мне позвонила! – воскликнула я. – Я думала, ей кошмар приснился, что она про какую-то соль бормотала, а потом опять вырубилась. А она с тобой пообщалась, оказывается! Я ничего не поняла, но соль, по счастью, все-таки взяла. Я ее всегда ношу с собой.
– Может быть, и твоя мама все знает? – Вилор с подозрением поднял бровь.
– Ну что тебе ответить, – вздохнула я виновато. – Знает и мама.
– И что она скажет, интересно?
– Она скажет, что надо в маленькой комнате нашей квартиры заколотить окно фанерой.
– Юмористка ты, Никандра, – Вилор улыбнулся и обнял меня за плечи. – Такого ни одна мама не потерпит.
Я подумала, что он мою маму просто не знает, но промолчала.
Когда мы проходили мимо дома Алевтины, там горел свет и быстро сновали тени.
– Тот самый дом? – поинтересовался Вилор. – Да уж, переполох там сейчас немалый.
– Ага. Кстати, они снесли твой дом! – я скорчила обиженную мордочку. – И построили на том месте какой-то дурацкий коттедж!
– Мой дом? Замечательно! – рассмеялся Вилор.
– Что же тут замечательного?
– Насколько я помню, своего дома у меня не было никогда. Но раз ты говоришь, что его снесли, значит, он все-таки был!
Хорошо было идти вдвоем, взявшись за руки, и беззаботно болтать, не думая ни о каких проблемах! Сколько их было и сколько еще будет – но теперь можно было на время забыть про все. Мы прошли через лес, поднялись на дамбу, откуда были видны редкие огни спящего поселка. В нашем доме не светилось ни единого окошка, ребята явно уже спали.
– Ты живешь в этом поселке? – нахмурился Вилор.
– Мы с друзьями приехали сюда отдыхать. А что такое?
– Да ничего, просто случалось здесь бывать. Давненько, правда. Лет двадцать назад.
– Для кого давненько, а меня тогда еще и на свете не было… Кстати, вон он мой дом, на краю балки, видишь?
– Это твой дом?! – Вилор просто изменился в лице.
– Да в чем дело?! – воскликнула я.
Но он не стал объяснять, в чем дело, только сказал многозначительно, глядя вперед:
– Воистину, мир тесен…
Тем временем небо с восточной стороны уже порядком посветлело, обещая очень скоро первые лучи солнца.
Тихо-тихо, чтобы не разбудить ребят, вошли мы на нижний этаж. Я не стала зажигать свет. За время блуждания по нижнему миру мои глаза то ли привыкли к темноте, то ли обрели новое качество, но я вполне сносно видела и без электричества.
– У нас есть комната без окон, надеюсь, она тебя устроит в качестве спальни? – деловито говорила я, пока мы шли к ней по коридору. – Правда, у нее уже есть один обитатель, которого мы никогда не видели, но зато слышали множество раз!
Я отперла комнату и все-таки зажгла в ней свет.
– Ну как, годится?
Вилор шагнул через порог и ответил:
– Знаешь, Никандра, мне приходилось пережидать день и в склепах, и в руинах, и на дровяных складах… Эта комната видела много слез. Унижений, страданий, безысходности… и смерти тоже. Так что для вампира она – в самый раз, – улыбнулся он невесело.
Чтобы не было недоразумений с ребятами, я дала Вилору ключ, и он заперся в комнате изнутри. Надеюсь, мой таинственный жилец не обидится на меня за такого гостя.
Несмотря на то что во время полета удалось подремать, я чувствовала себя усталой и разбитой. Но прежде чем лечь, проверила: все мои друзья спокойно спали в своих комнатах.
Я так и завалилась на кровать одетой, разве что сняла и бросила на кресло свое расшитое каменьями одеяние.
Сквозь листву за окном пробились первые лучи рассвета.
И вы думаете, эти умники дали мне отоспаться? Как же! Еще и полудня не было, как меня разбудили их голоса над головой:
– Ура, Ника вернулась!
– Ну что там? Как там?
– Ты нашла его?
Попытки притвориться спящей ничего не дали. Пришлось вставать, продирать глаза и добрых пару часов пугать их рассказом о своих похождениях. Ответом было море эмоций.
– Ну ничего ж себе! – всплеснула руками Кремнева. – Никогда не видела настоящих вампиров! Так он отдыхает в черной комнате? Ой, даже страшновато как-то!
– Ничего, может, выгонит оттуда того, кто там по ночам ногами топает! – вмешался Колька.
– А кто там топает? – тут же среагировала Лилька.
– Кольке делать нечего, – отрезала я. – Вы лучше скажите, еще сегодня или уже завтра?
– Что?!
– Я имела в виду, какое сегодня число и сколько времени меня не было – сутки или двое? – перефразировала я глупый вопрос, но все долго смеялись. Как выяснилось, я отсутствовала всего одну ночь, которая мне самой показалась вечностью.
А еще выяснилось, что меня искали. Причем не кто-нибудь, а местный участковый, тот самый, который ругал нас тогда за позднее возвращение. Оказывается, к нему среди ночи обратилась моя якобы тетушка, которая якобы приехала ко мне в гости и не обнаружила меня дома.
– Я тогда ему сказал, что у тебя нет никаких тетушек, – ответил Егор. – А ты типа домой уехала. Он зашел и проверил – действительно уехала. И вот ведь хохма – он называл тебя Никой Черной, решив, наверное, что это твоя настоящая фамилия.
Ах, ну конечно, я же именно так представилась Алевтине…
– Правильно ты сказал, – одобрила я. – Правда, сегодня до вечера мне нежелательно показываться посторонним на глаза.
– Почему?
– Я же типа домой уехала! Пусть Алевтина меня поищет.
– А после этого тебя еще и твоя мама искала, – добавила Лилька. – Позвонила на мой телефон и спросила, отчего ты недоступна. Я ответила, что ты спишь, а телефон твой в воду уронили, и теперь он, разобранный, сохнет.
– Ах да, мобильник!
Я вынула телефон, включила его. Сразу же высветилось пять пропущенных звонков от мамы и шесть – от Алевтины.
– Вот скажите мне, друзья мои, кто нам чаще звонит: те, кто нас любят и беспокоятся, или те, кто желают воспользоваться… в общем, враги? – подняла я голову.
Мнения разделились, завязался спор. Но тут затрезвонил мой мобильник.
– Кто? – бросились ко мне друзья.
– Мама, – ответила я. – Счет сравнялся. Алло, мам, привет. Да, у меня телефон пострадал было, но теперь с ним уже все в порядке… И со мной тоже… Да не вру я, со мной действительно все хорошо! И ночевала я дома, что ты выдумываешь?! Просто устала, решила отоспаться! Ну могу я продрыхнуть сутки после трех бессонных ночей, когда мы рок слушали, или нет?! Да-да, и сейчас все хорошо. Прекрасно, просто отлично! Ладненько, все, и тебе удачи! Пока.
