мотать срок… У меня приводы в участок. В общем, они беспокоятся за дурные гены и передумали удочерять Хлою. С одной стороны, я рад. Значит, у меня есть шанс забрать малышку. С другой стороны — обидно, что кто-то считает Хлою плохой. Она — настоящий ангелочек. А что у тебя?
Я вздыхаю. Ещё никак не могу решиться. Элис невероятно активная для своих лет. Создаётся впечатление, что у неё внутри турбодвигатель.
— Она уже созвонилась со своими адвокатами, обсудила оформление опеки, — нехотя признаюсь я. — Я рада, что Макс больше не тронет их, но…
Спотыкаюсь, не зная, как рассказать о прошедших двух днях. На протяжении этого времени прошло много событий. Элис сама навестила Макса в больнице и поговорила с ним за закрытыми дверьми. Не знаю, чем она пригрозила старшему брату, но он выглядел ещё более подавленным. Потом Элис активно начала наседать на меня. Она очень пренебрежительно отозвалась о колледже, где я учусь. Вмиг раскусила, что я обучаюсь не тому, чему хотела бы сама, а просто из-за стипендии.
Теперь Элис соблазняет меня тем, что, живя с ней, я смогу заняться любимым делом, невзирая на стоимость обучения и необходимость экономить на всём.
Это очень сложный выбор.
Я хотела бы жить спокойно, вдали от Макса, мечтаю выучиться на ветеринара, но…
Но как я смогу уехать?
Акула же останется здесь, а рядом с ним — моё глупое сердце. Я люблю этого парня. Так сильно, что думаю о нём почти постоянно.
Восхищаюсь им.
Он — самый сильный и лучший из тех, кого я знаю. Самый отзывчивый, бесстрашный и просто сводящий с ума одним лишь взглядом!
— Я не хочу уезжать, — наконец, собираюсь с отвагой и смотрю в лицо Александра. — Не хочу быть где-то там, далеко… без тебя.
Александр моргает несколько раз, отводит взгляд в сторону. Прочищает горло, будто поперхнулся кусочком пиццы.
— Я бы тоже этого не хотел. Но у тебя есть возможность на блестящее будущее, а я, — усмехается лишь уголком губы, — всего лишь парень из бедного квартала. Моя единственная цель в жизни — забрать сестрёнку. Это мой потолок, Тихоня!
— Не говори так! — бью его кулаком по плечу. — Я верю в тебя. Ты в десять раз лучше, чем говоришь, и в сотни раз лучше, чем показываешься перед другими. Ты хороший человек.
— Предпочёл бы услышать, что я — сексуальный парень!
Акула опять переворачивает всё в плоскость нашего невероятного притяжения. Наверное, ему так проще, чтобы не говорить о жизни по-настоящему и не строить сумасшедших планов. Он старается жить сегодняшним днём и не загадывает далеко вперёд.
— Ты очень… сексуальный парень… — шепчу у кромки его губ.
Глажу волевое лицо с острыми скулами. Александр задерживает дыхание и прикрывает глаза, пока я легонько целую его губы и перемещаюсь по любимым знакомым чертам лица. Захват на моей талии крепчает с каждой секундой, дыхание учащается. Мы возбуждаемся. Оба горим от близости, замирая на самой границе. Это так опасно и вместе с тем желанно.
— …Но мы должны учиться.
— Что? — тянет разочарованно Акула.
Он наблюдает, как я собираю стаканчики и коробки от пиццы, усмехается недоверчиво.
— Да. Учёба. Физика, — морщусь изо всех сил. — Ты отлыниваешь. Я набросала план проекта. Ты тоже должен будешь выучить материал. Хотя бы одну тему, прошу… Ведь это командная работа, и оценка будет складываться общая, от нескольких факторов. Мне очень важно не заваливать предметы. Очень. Иначе я потеряю стипендию.
— Ладно, — вздыхает Александр. — Ради тебя я готов побыть даже задротом... Чего там у тебя?
— У нас, — поправляю парня.
***
— И это всё?
Акула насмешливо смотрит на мой корявый план проекта по физике.
— Извини, но ты не прилагал вообще никаких усилий! — возмущаюсь я. — Так что радуйся хотя бы этому…
— Радуюсь, но даже мне ясно, что это полная лажа… К тому же с ошибками!
Александр придвигает к себе один из учебников, листает его, а потом вычёркивает парочку пунктов плана.
— Эй…
— Херня! — отвечает он, набрасывая что-то на листке. — Ты решила замахнуться слишком высоко, но не понимаешь, что это мало относится к теме нашего проекта. Вот это гораздо реальнее воплотить в жизнь…
Я согласно киваю. Александр пристально смотрит на меня. Потом матерится.
— Бля… Ну ты чё, Тамилла? Я просто написал первые попавшиеся заголовки из книги, а ты согласно киваешь? Ты точно хорошо учишься? — спрашивает с подозрением.
— Я учусь хорошо. Старательно. Но физику терпеть не могу. Она отвечает мне тем же, совершенно не укладываясь в моей голове, — признаюсь.
— Бля… Я думал, что заарканил примерную Тихоню, которая бы была моей рабыней по учёбе, а ты говоришь, что ни хрена не смыслишь в этом?
— Почти. Я перекатываю домашние задания у тех, кто в этом разбирается. Только так и держусь на плаву…
— Дай сюда!
Александр тянется к моему телефону и залезает на страничку в моей сети.
— У тебя же есть одногруппники в друзьях? Ага… Вот они. Так-так, посмотрим...
— Что ты ищешь?
— Как что? Другую тихую отличницу. Настоящую! — издевательски произносит Акула. — Кажется, эта девчонка вполне ничего. Сразу видно по глазам, что она хорошо учится! — ухмыляется.
Я заглядываю к нему через плечо, ахнув от возмущения. Акула пялится на фотку девушки в купальнике.
— Отдай! — психую невероятно сильно и, отобрав телефон, швыряю его в сторону.
Александр перетягивает меня к себе на колени. Я бью его кулаками по груди, злясь на парня. Он смеётся и нарочно дразнит ещё больше, расписывая, как бы он отжарил послушную отличницу, чтобы та выполняла за него всё на самые высшие баллы.
Борясь с ним, я начинаю
