Закончив проработку, я аккуратно смел со столешницы пыль рассыпавшихся документов в конверт и выбросил в мусорное ведро. Затем принялся собираться. Хорошо, что летел на Мальдивы летом, – не надо брать зимних вещей… И все же, укладывая в сумку рубашки, шорты, футболки, плавки, я ощущал себя не в своей тарелке. Впервые я не брал вариатор, и от этого было не по себе, а гнетущее чувство, что в эту квартиру мне не суждено вернуться, с каждой минутой только усиливалось.
Наконец я собрался, застегнул молнию на сумке и вынес ее в гостиную.
– Слушай, – обратился я к Сатане, – а что, если тебя действительно определить к кому-нибудь на постой на две недели? К соседу по площадке, например? Как ты к этому относишься?
Сатана негодующе фыркнул.
– Наконец-то вижу нормальную реакцию, – констатировал я. – А если тебя со Златой оставить?
Сатана повернул голову и внимательно посмотрел мне в глаза. И тогда мне стало тошно. Я вспомнил сегодняшнюю ночь, мои терзания, мои решения, ее записку. Вечером Злата придет, а меня нет…
Просто так уйти я не мог, взял лист бумаги и написал:
«Извини, срочно улетаю в командировку на две недели по заданию издательства. Позвонить не могу: ты не оставила номер своего мобильного. Позвони мне завтра – сегодня в самолете я буду вынужден отключить мобильник.
Люблю, целую.
Егор».
Чтобы не забыть, я сразу отключил на джампе мобильную связь, затем перечитал записку. Не знаю, будет ли у меня завтра… А если будет, то будет ли завтра у нас со Златой?
Тяжело вздохнул, положил записку посреди стола, огляделся по сторонам. Ощущение, что забыл что-то важное, не покидало меня. Взгляд скользнул по вариатору на столе, и я пожал плечами. Наверное, то, что не беру с собой хроноаппаратуру, и вызывало это ощущение.
Сатана спрыгнул с дивана и потерся о мои ноги как настоящий кот.
– Отстань! – отмахнулся я. – Еще полчаса до выхода!..
И тогда меня осенило, причем настолько ярко и образно, что я невольно покосился на Сатану – не его ли это штучки? Так сказать, дежавю эффекта «кота Тома». Сатана смотрел на меня внимательно и строго, но это ни о чем не говорило. Все могло быть. Я открыл вариатор, включил его как компьютер и вошел в интернет. По памяти быстро восстановил пути, по которым ходил, собирая сведения о цунами две тысячи четвертого года для предварительной вариативной проработки, и вышел на то, что искал.
Это был тот самый остров Мальдивского архипелага с фотографии Воронцова, и даже ракурс, с которого атолл фотографировали, был идентичным. Разница заключалась лишь в том, что на фотографии Воронцова остров был до цунами, а на снимке в интернете – после. И следа не осталось от мелких кустиков, от ветряка, от водонапорного бака на решетчатой ферме. Белый ровный песок, два расщепленных пенька от пальм да три покосившиеся высокие сваи, продолжающие поддерживать балкон второго этажа, круто накренившийся из-за отсутствовавшей четвертой сваи. Больше ничего не уцелело.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Когда я вышел из подъезда, Воронцов поджидал меня у черной «мазды» рядом со стоянкой такси. На мне были сандалии на босу ногу, мешковатые шорты, пестрая футболка, соломенная шляпа, солнцезащитные очки, а на ремне через плечо висела объемистая спортивная сумка, которую изнутри «нес» Сатана. Специально оделся по-пляжному, чтобы позлить таймстебля, но Воронцов спокойно отреагировал на мою одежду, словно пляж находился не за тридевять земель, а за углом сталинского небоскреба. Не знаю, имел ли он доступ к просмотру на вариаторе событий в запретной пространственно-временной зоне, но теперешние события он непременно проштудировал на вариаторе и, какой бы фортель я сейчас ни выкинул, знал о нем наперед.
– Что у вас в сумке? – иронично поджав губы, поинтересовался он. Сквозь стекла солнцезащитных очков флуктуационного следа вокруг таймстебля видно не было, и от этого его внешний вид был еще более отталкивающим. Особенно ухмылка.
– Плавки, рубашки, презервативы, – сообщил я. – Все-таки отдыхать лечу, сами посоветовали две недели позагорать. А вы что подумали? Что аннигиляционную бомбу на всякий случай прихватил?
– Подумал, что кота с собой взяли. Неужели нашелся сосед, который согласился подержать две недели вашего хищника?
– Не нашелся, – мрачно согласился я. – Пришлось обушком по темечку и освежевать. Шкуру на лоджии вывесил на просушку, а мясо замариновал и в холодильник поставил. Приеду – шашлыки делать буду.
– А не протухнет за две недели? – скривился Воронцов, недоверчиво уставившись на сумку. Наверное, просматривая события на вариаторе, в сумку он не заглядывал и теперь гадал, сколько надо взять с собой презервативов, чтобы она раздулась до таких размеров.
– Если протухнет, то вам не достанется. В унитаз спущу, – заверил я и, чтобы развеять его подозрения, бросил сумку на асфальт. – Поставьте в багажник, дам рубль за услуги.
Воронцов взял сумку, хмыкнул от удивления, ощутив, насколько она легкая, спрятал в багажник. Затем открыл дверцу машины и предложил:
– Прошу вас.
Я забрался на заднее сиденье, Воронцов сел рядом, захлопнул дверцу и протянул ко мне раскрытую ладонь.
– Два рубля.
– А второй за что? – удивился я.
– За то, что дверцу открыл.
Я сунул ему рубль.
– Мы не баре и холуйских услуг не заказывали. Получите за багаж.
Воронцов усмехнулся, брезгливо выбросил рубль в окно и кивнул шоферу:
– Поехали.
– Стоп! – гаркнул я и в свою очередь протянул к таймстеблю ладонь. – Никаких поехали, пока не будет пятидесяти тысяч! Я, между прочим, валюты с собой не взял, на что отдыхать буду?
– Ах да… – Воронцов достал из нагрудного кармана кредитную карточку и протянул мне. – Здесь ровно пятьдесят тысяч.
– Я должен вам поверить? – сварливо возмутился я. – Или тоже в окно выбросить?
– Приедем в аэропорт, проверите, – пожал плечами Воронцов. – Поехали.
Машина тронулась с места, и только тогда я обратил внимание на шофера. Был он маленький, лысоватый и невзрачный. Его лица я не видел, но, заподозрив, кем он может оказаться, приподнял очки на лоб и увидел вокруг шофера ауру флуктуационного следа.
– Это один из тех, кто будет осуществлять за мной негласный надзор? – поинтересовался у Воронцова.
Воронцов не ответил, сделав вид, что не услышал, и тогда я отвернулся к окну и больше не делал попыток заговорить с ним. Он тоже не испытывал рвения вступать в диалог, и мы, к обоюдному удовольствию, промолчали весь путь до аэропорта.
В аэропорту я первым делом направился к банкомату – не столько, чтобы проверить счет (точность счета была единственным, во что я верил) или позлить таймстебля, сколько снять тысячу долларов, чтобы иметь наличные деньги.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
