Из-за хитрости сестрёнок я не сразу разобрался, что происходит, а потом разоблачать своих «помощниц» стало уже страшно и даже немного стыдно. Кроме того, не хотелось никого обижать, разочаровывать и уж тем более, злить, когда правда раскроется. Кто же поверит, что я тоже жертва розыгрыша?
Сопровождающий меня Кристофер, солидно одетый по случаю визита на телевидение, не скрывающий чем он занимается, не вдаваясь в подробности, этим только подыгрывал чёртовым близняшкам. Вызывая подозрения, уж не сговорились ли они за моей спиной? Или же наёмник просто не желал влезать в наши детские игры, тихонечко про себя посмеиваясь?
Глядя на мои старания исправить ситуацию, не доводя её до абсурда или познания гнева обманутых женщин, эти две голубоволосые негодяйки вовсю развлекались. Без их помощи сбежать из цепких лапок амбициозных певичек, а там ещё и парни были, делавших такие предложения, перед которыми не устоял бы даже святой, удалось не сразу. Почти никто из них не захотел упускать возможность дополнительного прослушивания вне конкурса. Да ещё, совместив его с очернением соперниц и выгодным подчёркиванием достоинств. Некоторые, особо завистливые, ядовитые персоны, вылили на конкуренток сколько «грязи и помоев», что те могли бы в них захлебнуться. Противно было всё это выслушивать. Но, кто я такой, чтобы судить этих людей? Неправильный паладин, из бывших гоблинов? Пусть идут своей дорогой к вполне закономерному итогу. Построить успешную карьеру на столь зыбком фундаменте, та ещё неблагодарная, напрасная трата сил. Ведь источник славы и денег рано или поздно иссякнет, а сожалений, только наполнится. Хотя, я могу ошибаться. Допускаю существование настолько бесстыжих людей, которые, даже умирая, достигнув всего в этой жизни за чужой счёт, обманывая и предавая, будут искренне недоумевать, а чего же так рано? Ещё столько всего не сделано.
По итогам этого волнительного приключения передо мной и спели, и станцевали, и лебезили, и чуть ли не унижались. Всего насмотрелся и наслушался.
К чести, собравшихся здесь, парней и девушек, желавших переговорить со мной наедине, оказалось совсем немного. Из тех, кто не верил, что может честным путём пройти отбор на этом музыкальном конкурсе. К тому же я встретил нескольких, по-настоящему одарённых, исполнителей, которым искренне хотелось помочь. Обладающих чем-то таким, трогающим за душу. Показавшимися мне светлыми, если можно так сказать, людьми. Без внутренней гнили и фальши. Я им от всего сердца пожелал успехов в творчестве.
Вернувшись в комнату отдыха, пообещал близняшкам, ожидавшим от меня всего, кроме благодарности, что с удовольствием отплачу за эту увлекательную экскурсию той же монетой. Пусть готовятся и трепещут. И почаще моются.
Показалось, что моё демонстративное спокойствие, помноженное на доброжелательность, обеспокоило Гловер сильнее, чем если бы я ругался, обижался или угрожал, подобно многим другим жертвам их шуток. Слухи обо мне ходили разные. Кое-какую репутацию в Святой Анне я уже заработал, так что к подобным словам следовало отнестись серьёзно. Когда наступило время идти на передачу, ради которой сюда приехал, ушёл с многозначительной улыбкой, не прощаясь и не оглядываясь. Пусть строят догадки, чтобы это значило?
Как ведущая и предупреждала, помимо меня на телешоу пригласили ещё двоих рыцарей. Один из них учился в Первой королевской школе, а другой приехал издалека. Откуда-то из Уэльса. Если бывший соперник по зимнему турниру встретил меня с неприязнью и с плохо скрываемой завистью, не желая разговаривать, то парнишка из Уэльса оказался более открытым к знакомству. Дружбу не предлагал, но и недовольным не показался. Хорошо, что от нас не требовалось общаться между собой, иначе бы это шоу закончилось куда раньше запланированного. Но и вызвало бы куда больше интереса любителей рыцарских боёв. Кстати, парни к этой передаче готовились куда менее основательно, чем я. Судя по одежде, не заморачиваясь о том, чтобы предстать перед болельщицами во всей красе, что тоже было воспринято учеником Первой королевской школы дополнительным поводом почувствовать себя, вновь… вторым номером. И это ему явно не понравилось. Ишь какие взгляды бросает. А уж как гримасничает. В очередной раз широко улыбнулся, глядя ему прямо в глаза.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как и планировалось, в начале программы мы отвечали на вопросы ведущей, рассказывая о себе. Это не было бы развлекательным телешоу, если бы на нём не затрагивались довольно провокационные или откровенные темы, способные потянуть за собой небольшое обсуждение. Для того, чтобы вызвать у зрителей повышенный интерес. Вселить в них уверенность, что тут они узнают о нас что-то новенькое. Увидят, как мы нервничаем. Как застигнуты врасплох.
— Есть ли у тебя девушка? — спросила ведущая, с таким неподдельным интересом, будто это её действительно интересовало.
— На данный момент, пока нет, — чуть помедлил с ответом, почувствовав себя так, будто ступил на тонкий лёд.
— Почему? — удивилась ведущая, не сводя с меня гипнотизирующего взгляда.
— Сложно сделать выбор, когда вокруг слишком много прекрасных, достойных молодых леди.
— А есть ли среди них самая красивая? — заговорщицки улыбнулась Джулия Гловер, пытаясь вынудить меня назвать имя.
— Вы хотите, чтобы я признал всех остальных учениц Святой Анны не столь красивыми и умными, по сравнению с ней? — обратил этот вопрос против неё же, заставив пусть на секунду, но растеряться.
— Хорошо, сформулирую вопрос иначе, — опытная ведущая быстро нашла обходной путь. — Какие девушки тебе нравятся? Это самый часто задаваемый вопрос на нашем форуме. Я так понимаю, от твоих поклонниц, — перевела все стрелки на них.
— Это очень сложный вопрос. Спросите об этом, когда у меня появится девушка, тогда я дам вам точный ответ, — постарался избежать ловушки.
— Хорошо-хорошо, — рассмеялась Джулия Гловер, якобы помогая, — не будем вдаваться в подробности. Девушки, — посмотрела в камеру, — у вас всё ещё есть шанс завоевать сердце Гоблина. Дерзайте. Ученицам школы святой Анны хотелось бы сказать следующее. Плохо стараетесь, раз уж наш храбрый герой до сих пор смотрит по сторонам. Если такой выдающийся и многообещающий, не побоюсь этого слова, герой, достанется кому-то другому, то с кем тогда останетесь вы? В таких вещах нужно быть не только дальновидной, но и храброй.
Не понял. Это она сейчас что, подула в охотничий рожок, объявив на меня охоту? Ей-то я что сделал?
Потом последовали вопросы о моих последних приключениях. Было ли мне страшно оказаться в заложниках? Что я об этом думал? Каким образом оказался ранен? Правда ли, что оказывал бандитам сопротивление? Могу ли рассказать подробности? Какой хочу дать совет тем, кто может попасть в подобную ситуацию?
Коснулась и темы зимнего турнира. Расспросив, что я на нём чувствовал? Как добился того или иного результата? Есть ли какой-то секрет?
Она правда думает, что я сейчас начну рассказывать о своих секретах на всю страну? Это же верх идиотизма.
Спросила меня и о том, как я тренируюсь? С кем? Что мне дало звание лучшего мечника Большого Лондона среди старших школ?
Да ничего не дало. А должно было? Только лишний пылесборник добавился на полке. Не понимаю я одержимости директора Бишопа в сборе кубков. Хорошо, хоть не колец. Должность Тёмного властелина в нашей школе уже занята.
Пришлось превозмогать, подбирая подходящие ответы. Лепить образ великого героя из того, что было. Где-то что-то приукрашивая, где-то недоговаривая, где-то откровенно выдумывая. Наряжая гоблина в костюм, утыканный яркими, длинными перьями. Хотя то, что я делал, мне не нравилось и удовольствия не приносило, но, не для себя же стараюсь. Мне ещё сестёр выдавать замуж. Эту смертельно опасную миссию гораздо легче провернуть, будучи национальным героем, а не районным чудаком. С другой стороны, лучше бы я дома остался, чем сюда приходил. Даниэль бы не облез, если бы сходил на свидание с близняшками Гловер. Но, раз уж начал рассказывать сказку, нужно довести её до конца. Заодно, верну должок одной семейке, решившей осложнить мне жизнь.
