Минута и они исчезают. Вовремя, я падаю на пол, и растворяется арка. Захлебываюсь кашлем и кровью. Отталкиваю Малколма, который решил мне помочь.
— Время! Шеллис, забирай его!
Рев пламени обрушивается на меня тогда, когда змей утягивает в переход сопротивляющегося мага. Тысячи звуков давят на мое сознание.
Защитный купол пробит и теперь на меня надвигается чужая, инородна сила. Не могу встать и пошевелиться.
Распластавшись на холодном полу, цепляюсь за ускользающее сознание.
Почему-то перед глазами Хейли. Моя нежная, добрая девочка. Птичка, несправедливо запертая в клетке.
Еще один приступ кашля и сознание ускользает. Неужели это все? И если так, я все равно не жалею.
Глава двадцатая
Хейли СизериЯ сидела у костра под боком дракона и любовалась Софи, которая подкладывала дрова.
Огонь разгорался ярче, трещали поленья. На душе царил покой и гармония. Я дома.
Это впервые, когда я могу с чистой совестью сказать, что я дома. Деревенька во Втором Королевстве, а точнее небольшой домик Софи, стал моей крепостью душевного комфорта.
А если быть откровенной до конца то там, где будет Софи — там же и будет мой дом. Эта удивительная женщина встретила меня со слезами на глазах, и весь оставшийся месяц практики, ни на шаг не отходила от меня. Расставаться будет больно нам обеим.
Всего три дня есть у нас друг на друга, а потом я должна вернуться в академию. Правда, смутно представляю каким образом. То ли декан всех соберет, то ли своим ходом. Все же, надеюсь, что мне не придется лететь на драконе. В прошлый раз мне не понравился подобный полет.
От мысли о декане зажмурилась, ни Асгар, ни он, не давали о себе вестей. И если первый месяц после встречи с русалками, я верила и надеялась, что друг навестит меня, то к моменту, когда мы распрощались с оборотнями, а это еще через месяц, поняла, что обо мне забыли.
Сердилась ли я? Обижалась ли? Нет, обид не было. Только горечь и рухнувшая надежда.
Софи села возле меня и обняла за плечи. Грустное настроение улетучилось, словно ко мне прикоснулось маленькое солнышко.
— Дочка, что печалит тебя? — прошептала она, а я крепче прижалась к ней и улыбнулась.
Я знала, что она была приветлива и добра со всеми детьми и подростками деревни, но с некоторых пор, она зовет меня дочкой. И очень переживает как пройдет последняя ступень привязки с моим драконом.
Я мало понимаю, что должно произойти. Сны мне больше не снились. А в дни странствий, Коша иногда баловал меня своей речью. Обычно это были приказы: — Возьми это, убери руки, не ходи туда.
Его голос раздавался у меня прямо в голове, скрипучий, шероховатый и бесконечно тяжелый. Во всяком случае, у меня после его обращений потом голова гудела, и хотелось прибить словоохотливого стража. Впрочем, я зря наговариваю. Он очень мало говорил, но почему-то, нам обоим это давалось с огромным трудом.
Вот уже неделю Софи дает мне отвар, который по ее словам, должен увеличить мой магический резерв. А на вопрос зачем, она ответила, что я должна буду принять часть энергии своего стража.
До сих пор гадаю, откуда ей так много известно о взаимоотношениях Стражей и их магических существ.
Софи никогда не училась в академии, да и не выезжала за пределы Второго Королевства.
— Не хочу расставаться с вами, — ответила ей, — и об Асгаре вспомнила.
— Демоны живучи, — хмыкнула Софи, — а раз нет от него вестей, значит, его высочество дал ему задание.
А ведь я ни разу не говорила ей, что лорд Валруа и есть хозяин Асгара.
— Вы раньше встречались с ними?
— Ох, декан Валруа со своим мальчишеским максимализмом неоднократно получал моей метелкой по мягкому месту, — старушка коротко рассмеялась, — он, видите ли, желал примирить два клана, хорошо, что одумался вовремя, иначе не миновать беды.
— А Асгар?
— Демона не видела, но знаю, откуда он его привел. — Софи помолчала. — Тебе нравится этот лорд?
Даже в темноте было видно, как алеют мои щеки.
— Дочка, мужчина он хороший, справедливый и сердобольный, что для королевской семьи редкость, да только порченую кровь не спрятать, да…не спрятать.
— Порченую? — каюсь, в первое мгновение, я решила, что и у Райана в роду затесались суккубы.
— Ох, ласточка моя, спать тебе пора. — А затем задумчиво протянула. — Сегодня прекрасная ночь.
Старушка ловко поднялась на ноги. Я же попыталась вернуть ее в прежнее русло разговора, да не вышло.
— Коша, а ты не жадничай, начинай с малого. — Тоном, не сулящим ничего хорошего, потребовала она. — Я буду рядом.
В костре едва тлели угольки, и пока я раздумывала, что сказать, Софи звонко поцеловала меня в щеку и засеменила в дом.
Я так понимаю, что мне предстоит спать на открытом воздухе? Странное поведение. Софи никогда не лукавила. А тут играет в какие-то загадки. Поежилась и обняла свои плечи.
Ночь действительно была прекрасной. Яркие звезды усыпали небосвод. Теплый ветер нежно касался тела, в кустах пели сверчки, стрекотали кузнечики. Последний месяц лета радовал жаркими днями и теплыми ночами.
Дракон пошевелился. На самом деле, он практически скинул меня со своей лапы, просто я вовремя спрыгнуть успела.
— Ты чего пихаешься? — обернулась к морде, да увидела только две красных точки.
А в следующее мгновение дракон выпустил маленькие огненный шарик из пасти. На полноценный фаербол он не тянул, да и пульсаром не был. Просто маленький огненный шарик.
Не задумываясь, протянула к нему руки. Легко он плюхнулся на мои ладони. Шарик не обжигал, наоборот замер, словно к чему-то прислушивался.
— Втяни! — приказ в голове и я вздрогнула.
— Куда втянуть? — не поняла Кошу.
Готова поклясться, что он закатил глаза! Нет, мне в темноте не видно, но зная этого интригана, именно так он и сделал.
— В себя.
— Огненный шарик? В себя? — я искала взглядом красные глаза друга и не находила, закрыл он их что ли. — С ума сошел?
Дракон промолчал. Но он явно выжидал, к какому в итоге я приду решению. Шарик на ладони тускнел.
Вздохнув, поднесла его ко рту. Втяни, понимаешь ли, в себя! А если б я ему предложила откушать моего огня? И тут я вспомнила бой на арене. Мой щит, который дракон и поглотил! То есть, это он еще тогда попробовал мою магию на вкус. Причем в прямом смысле!
Сомнений больше не было. Губы чуть покалывало от прикосновения к шарику. Первый вдох и горло обожгло. Даже слезы выступили, но я упрямо сделала второй вдох и третий.
Странное ощущение. Вниз по гортани скользило нечто горячее, а потом раз и растворилось. Больше не жгло, зато появилась теплота в районе живота. Точно, там ведь и находится мой источник магии.
