редкое в Наатире, потому экзотическое и интересное.
Когда шли по коридору — все адепты здоровались с ректором, после с интересом разглядывали идущую рядом голубоглазую блондинку. Слух про иномирянку вихрем разлетелся по академии. Поэтому, пока Рассел с Фаиной дошли до крыла общежития, их уже на каждом углу поджидали любопытные обучающиеся.
Фаина глядела на них так, как младенец смотрел на мир, познавая его. Наатирийцы были необыкновенной красоты, словно ожившие герои сказок. Высокие, практически идеальные на внешность. У всех волосы длинные, у кого-то совсем белые, как снег, а у кого-то — черные, словно оникс; у некоторых кожа была белоснежной, у других — с легкой сероватостью. Адепты были одеты в замысловатые многослойные мантии, различающиеся лишь по цвету: фиолетовые, желтые, красные и белые.
— Это миссис Лизбет — комендант общежития, — представил ректор.
— А? — отозвалась Фаина и перевела взгляд с адептов, на стоящую рядом с фон Корнелем женщину.
Миссис Лизбет была женщиной пожилой, но очень ухоженной и приятной наружности. Она носила длинное голубое платье в пол и шифоновый платок, которым прикрывала голову и плечи.
— Здравствуйте! — Фаина моментально собралась.
— Здравствуй, дорогая, — нежно улыбнулась она.
— Фаина иномирянка, — сразу резюмировал Рассел. — О нашем мире и академии не знает от слова «вовсе». Подсказывайте ей.
— Конечно. Вы можете на меня положиться.
— Тогда оставляю её на вас. Фая, — обернулся к девушке, — если возникнут проблемы – ты знаешь, где меня найти.
Рассел хотел вернуться в кабинет, но Фаина взяла его за руку и испуганно попросила:
— Не уходи…
В холле общежития разом прошелся гул удивления, наблюдавших адептов. Ректор замер. Никто прежде никогда не позволял себе вот так просто схватить его за руку и без разрешения перейти на «ты». Он даже возразить ничего не мог, глядя в голубые глаза Фаины, полные страха и отчаяния. Рассел — единственный, кого она не боялась; не боялась даже на Земле, когда очутилась с ним наедине в доме в лесу.
— Фаина, — вздохнул и взял её за руки, — не бойся. Всё будет хорошо.
— Где моя сестра? — следом тревожно спросила она.
Ректор окинул злым взглядом зрителей и крикнул им:
— Быстро по комнатам!
Он дождался, когда расстроенные адепты разойдутся и тихо ответил:
— Увидишься. С ней всё в порядке. Иди селись.
— Ты же не бросишь меня?!
Она не переставала поражать его: легко нарушала субординацию, а Рассел даже не пытался исправить её. Фон Корнель поджал губы, после дал волю себе ответить также фривольно:
— Не брошу, Фая.
— Пройдёмте, адептка, — вклинилась миссис Лизбет, — покажу вам вашу комнату.
2.2
Комната была на двух человек. Светло-серые стены наряду с черной геометрической мебелью напоминали спальное помещение, как на космическом корабле. В центре было окно с уже знакомым пейзажем на гигантский мегаполис. Наатир не переставал удивлять Фаину. Она представляла магический мир этаким средневековьем с дворцами, лошадьми, милыми домиками и людей в странных нарядах с колпаками на голове.
— До чего дошли технологии, — поражалась Фаина, глядя в окно.
— Технологии?! — отозвалась миссис Лизбет, которая в это время рассказывала о совершенно других вещах: о распорядке, поведении и запретах.
— Наатир такой продвинутый, — объяснила Фая.
— Вы о чем? — искренне не понимала женщина.
— Ну как… — та села на кровать и попыталась растолковать. Она рассказывала про беспилотные автомобили, машинное обучению и роботизацию; призналась, что если подобное и сейчас на Земле у некоторых людей вызывает шок, то ей страшно представить, чего достигли наатирийцы.
После недолгого ступора, миссис Лизбет процедила:
— Вы с ума сошли?!
Фаина захлопала длинными ресницами.
Оказывается, Наатир только выглядит, как город будущего… на самом деле ещё то средневековое местечко! Миссис Лизбет никогда не слышала о телефонах, компьютерах и телевизорах. Весь Наатир держится на магии — его квинтэссенции.
— Какой у вас размер одежды и обуви?!
Даже интересоваться к чему такой вопрос Фаина не стала — сильно была поражена услышанным, потому просто ответила, а комендант удалилась.
Вернулась минут через двадцать с нарядами академии «Наи», обувью и… рюкзаком Фаины, который она оставила в медицинском крыле. Последнему Фая была особенно рада, там её одежда, косметика и другие личные вещи.
Магический мир пугал. Девушка с Земли понятия не имела, чего от него ждать; она безумно скучала по родителям и дому, но… не грустила. Фаина вообще редко, когда грустила. Будучи легкой на подъем, любопытной, страстной по жизни девушкой, она приняла нелегкий вызов судьбы.
— О! — комнату заполонил громкий женский возглас.
Фаина, сидя на кровати, обернулась к двери. В проеме, тыча в неё пальцем, застыла наатирийка в белой мантии.
— Это о тебе вся академия гудит?!
Больше утверждение, чем вопрос.
Зеленоглазая откинула колоски каштановых волос за спину и прошла в комнату. Остановилась в центре, оперившись на одно бедро, и продолжала вопросительно вглядываться в соседку.
— Наверное, да, — смущенно ответила Фаина.
— Вот так удача! — обрадовалась девушка и плюхнулась на кровать, откинув тетради в сторону. — Жить с иномирянкой, — объяснила следом. — Как зовут?
— Фаина, — машинально ответила она.
— Фаина-а-а, — пыталась запомнить наатирийка, потом представилась сама: — Лилола.
Девушки пожали друг другу руки.
— Ты откуда?
Фая замерла, размышляя над ответом, но решила быть честной:
— С Земли.
— А-а-а, с Земли, — сперва Лилола показалась осведомленной, но потом запнулась и переспросила более серьезно: — с Земли? А где это? Подожди-и-и, — выставила руку перед Фаей, когда та только открыла рот, — не важно, не объясняй, всё равно не пойму. Звёзд этих миллиарды, Тиарнак их бери!
Лилола Рей была личностью энергичной, громкой и очень уверенной в себе. Она не комплексовала, что в их семье магия была практически на нуле; зато гордилась умными травниками, рождавшимся из поколения в поколение, которые такой эликсир намешать могли, что от его действия ни одно заклинание не спасло бы.
— Будем подругами! — торжественно объявила Лилола.
Фаина согласилась. Соседка ей очень понравилась.
— Можно вопрос? — робко уточнила на всякий случай Фая, новая лучшая подруга живенько закивала. — Мне принесли платья и…
— А-а-а! — протянула Лола, тотчас понимая суть вопроса, хотя не дослушала. Наатирийка подскочила с кровати, взяла тремпель с многослойной белоснежной мантией с широким серебристым поясом и сказала: — это
