- Вам не просто повезло, вам выпала великая участь начать очищение этого города, этой страны и этого мира от черной скверны. Пока вы только послушники, но пройдя семь кругов испытаний и семь кругов ада, вы станете настоящими бойцами. Силы Братства велики, но не настолько, чтобы впадать в сытую леность. Каждый район и каждый округ имеет свои магистраты и исполняет свою святую миссию. Мы же с вами приступаем к святому делу здесь, на Урале - в жизненном эпицентре Земли. Да будет вам известно, что «Ра» подразумевает собой бога солнца, и именно Урал знаменует собой место, из которого наружу пробивается ключ небесной энергии. Тибет давно спит, Урал же продолжает бодрствовать, и нам с вами необходимо помнить, что миссия наша освящена свыше, и рано или поздно Россия, а следом за ней и весь земной шар будут очищены. Черную грязь смоют, инородцев прогонят вон, а авторы программы уничтожения нашей страны, наконец-то, дождутся справедливого приговора. Не забывайте: белое носят врачи, и в белых сутанах вершат службы наши братья. Вы уже не младенцы, но именно с сегодняшнего дня начинается отсчет вашей истинной жизни. Потому что именно сегодня в вашем городе будут зажжены очищающие кресты. Их будет ровно столько, сколько и вас сейчас. Уверен, придет время, когда весь город будет покрыт горящими крестами. Их будет уже сотни и тысячи - на всех улицах и перекрестках. А от грядущих факельных шествий даже по ночам будет становиться светло, как днем…
Магистр незаметно покосился на часы, бросил взор в сторону города. Небо все больше смуглело, там и тут загорались уличные фонари. Крышу девятиэтажного торгового центра «Атриум» он выбрал намеренно. Четыре скоростных лифта в случае чего позволили бы быстро убраться вниз, и именно отсюда открывался вид на все тринадцать точек, намеченных под зажжение крестов. Ничего удивительного, что именно на этой крыше собрали новичков, которым предстоял обряд посвящения. Более всего Магистр опасался, что кресты зажгут не одновременно либо число их окажется не равным тринадцати. Оплошность, конечно, не смертельная, однако для новобранцев даже такие мелочи были крайне важны. Молодые, начитавшиеся магической бурды идиоты всерьез верили в таинство обряда, верили в святость принимавшего их в свои ряды Братства. Взирая на разгорающиеся в вечернем полумраке кресты, Магистр скупо улыбнулся. В сущности ничего нового он не придумал, - всего лишь двигался по давным-давно проторенным тропкам. Об этом писали Ницше, Белинский, Гиммлер и Троцкий. Чем проще, тем эффективнее. Чем страшнее, тем доходчивее. И торжественные обряды с зажжением свечей и крестов, с полосованием плетью и произнесением клятвы на крови работали мощнее любой армейской присяги. Уже сейчас он мог посылать их в пасть дьяволу, мог повелевать жизнями этих вконец одурманенных недоумков. По его приказу собравшиеся на крыше послушники легко и просто кинулись бы громить витрины магазинов, сожгли бы первую попавшуюся машину, убили бы прохожего и заложили в нужное место бомбу. При всем при том это было только началом. Впереди юношей ожидала обязательная встреча со старухами, а уж после их сеансов армия новобранцев действительно обещала превратиться в армию грозную и безжалостную, скованную железной дисциплиной…
Между тем, кресты, зажженные на соседних улицах, продолжали стремительно разгораться. Прошло уже несколько минут, и теперь они полыхали в полную силу. Опускающаяся на город мгла делала пламя фантастически красивым. Об этом, к слову сказать, ребятки тоже позаботились заранее, постаравшись перебить вблизи крестов большую часть фонарей. Пожалуй, можно было начинать процедуру посвящения, и, незаметно переместив руку к животу, Магистр стремительным движением выдернул из ножен сверкающий меч. Обернувшись к новобранцам, рассмотрел на их лицах трепетный восторг. Внизу полыхали кресты, а он стоял на самом краю пропасти, вздымая к небесам сияющий меч. Вот уж трудно было вообразить, что в третьем насквозь электронном тысячелетии магия холодного оружия вновь возвратится на землю. Спасибо сказителям, морочащим головы побасенками о драконах, колдунах и странствующих рыцарях. По всему выходило, что в двадцать и в тридцать лет долговязые переростки все также мечтают помахать булавами, кистенями и сабельками. И никому из них не казалось блажью клясться на собственной крови, почитая боль высшей наградой небес. К пестрой атрибутике Братства, к узорам на лезвии мечей и затейливым обрядам молодежь относилась с поражающей серьезностью.
- А теперь подойдите ближе!…
Повинуясь его жесту, молодые люди шагнули к краю крыши, вытянулись ровной шеренгой.
- Смотрите на огонь! - глухо приказал Магистр. - Это первые кресты в нашем городе и первое предупреждение черным силам. Следующие кресты мы станем устанавливать на крышах, и зажигать их будете уже вы. А сейчас смотрите на огонь и молчите. Мой меч коснется каждого из вас только раз, но если мысли его будут нечестивы, он упадет с крыши. Нам нужны верные слуги и отважные воины. И пусть каждый из вас знает, что обряд посвящения дается не всем. Уже сейчас вы должны понимать, что наше Братство предназначено лишь для избранных. Это вам говорит ваш пастырь и ваш Магистр. Знайте, что великое действо уже началось. Да будет так! И лучшие из вас выживут, а худшие погибнут в ближайшие минуты…
Подчиняясь его кивку, помощник неторопливо обошел шеренгу с медным кувшином. Водка с анашой и анисом знаменовала для послушников очищающее питье. И мало кто из них знал, что главным образом предназначалась она для будущих следователей. Одно дело, если с крыши упадет трезвый молокосос, и совсем другое, если в желудке погибшего экспертиза обнаружит порцию приправленного наркотой алкоголя. Мало ли пьяни ныряет вниз со своих балконов! В их же случае «нужный человечек» был уже выбран и внесен в роковой список. Без смертей не обходилось ни одно посвящение. Сегодня в этом была особая нужда. Не так уж часто к ним засылали стукачей, но если уж такое происходило, обыграть ситуацию следовало с максимальной доля себя выгодой.
Продолжая говорить, Магистр медленно продвигался вдоль шеренги. Меч его слегка покачивался, словно самостоятельно выискивал жертву. Но жертва была уже выбрана. Вот тот сутулый, что стоял третьим справа. Но до него еще следовало добраться, и Магистр продолжал вышагивать взад-вперед, время от времени нанося болезненные удары по бритым затылкам. Послушники вздрагивали, вжимали головы в плечи, и почти воочию Магистр ощущал их запоздалый восторг. Они получили удар и выжили! Они не упали с крыши! Значит, с этого самого момента они становились полноправными членами Братства!
- Не я решаю судьбу вашу, - ее вершит проведение. - Продолжал вещать Магистр. - Будьте чисты перед Братством, и ни один волос не упадет с вашей головы. Ну, а кто предаст меня, кто предаст своих товарищей, тот сам низринется в бездну. Его крест будет потушен навсегда, а душа будет проклята…
Похоже, питье с наркотиком начинало действовать. Кое-кто из волонтеров неустойчиво покачивался, и Магистр решил, что тянуть далее опасно.
- Сейчас я коснусь мечом последних из вас, и на свет появится новая центурия. Она начнет жить с сегодняшнего дня, и этими зажженными внизу крестами заявит городу о себе…
Магистр приблизился к жертве, на которую кивнул помощник, замедлил шаг. Ему показалось, что сутулая спина чуть подрагивает. Вполне возможно, парень предчувствовал собственную гибель. И пса толком не сумел прикончить, и ночного опойку сумел только дважды ударить. Однако все равно заявился на суд. Либо был храбрецом, либо полным идиотом. А может, хорошо заплатили в ментовке, хотя и известно, что у ментов платят сущие гроши. По словам Тренера, парень если и не стучал еще в полную силу, то был уже к этому готов. Ну, а таких опытные опера колют, как гнилые орехи…
Магистр вновь поднял меч, примерившись, резко опустил вниз. Как и прочим он нанес удар жертве плашмя, однако бил на этот раз уже в полную силу. Сталь с треском опустилась на человеческий затылок, заставив сутулого клюнуть носом вниз. Помогая ему, Магистр безжалостно пнул парня в поясницу. Пронзительного крика не последовало, стало быть, удар мечом достиг своей цели. Жертва отправлялась в свой последний путь, пребывая в бессознательном состоянии. Сосед сутулого тоже качнулся к обрыву, но Магистр вовремя удержал его за руку.
- Не спеши, сын мой! Ты должен остаться…
Еще одного, слепо сделавшего шаг к обрыву, подхватил Тренер.
- Повернитесь!
Шеренга послушно развернулась. Лица у всех были бледными, глаза безумно светились.
- Вот теперь вас действительно тринадцать. Ровно по числу зажженных внизу крестов. А это значит, что с этой минуты вы стали братьями. Смерть погибшего отступника только укрепит вас на выбранном пути. Его кровь и его разлетевшиеся по асфальту мозги станут тем клеем, что соединит вас до последней смертной минуты.
