Последняя узкая полоса Балтийского побережья, связывавшая Россию с Балтийским морем, была захвачена Швецией в. 1G17 г. С тех пор русское государство было полностью отрезано от моря. Это расценивалось правительством Швеции как крупнейший, успех своей внешней политики. «Тяжелее всего для русских, - говорил тогда шведский король Густав-Адольф, - быть отрезанными от Балтийского моря, а допустить их утвердиться на этом море с целями торговыми или другими было бы крупнейшей политической ошибкой.,. Без нашей воли русские купцы не могут показаться на Балтийское море ни с одною лодкою… Вся богатая русская, торговля прибалтийского бассейна теперь должна проходить через наши руки*2.
Владения Швеции на побережье Балтики непрерывно расширялись. В длительных и упорных войнах с Польшей, Данией, Бранденбургом шведские войска одержали ряд крупных побед и захватили- обширные приморские территории. Балтийское море превратилось во «внутреннее шведское озеро», а шведский флот стал одним, из сильнейших в Европе.
«Королевство сие, - писали о Швеции западноевропейские историки, - имеет великие выгоды для мореплавания, находясь в Балтийском море, Ботническом и Финском заливах и владея многими островами. Короли шведские сильны на море…» Они содержали «многочисленные флоты для колоний, ими учрежденных, для завоеванных и покоренных ими областей.
Усиленное военно-морское строительство основывалось на развитой военно-промышленной базе; Швеция имела значительную металлургическую и военную промышленность; шведское железо и медь шли на экспорт и славились на мировом рынке. Когда Петр I начал подготовку к борьбе за выход к Балтийскому морю, он учитывал военную мощь Швеции. Поэтому основной задачей русской дипломатии являлось создание коалиции, способной противопоставить Швеции как сухопутные, так и морские силы. В 1699 г. такая коалиция была создана:'Россия, Польша и Дания заключили союз против Швеции. На сухопутном театре военных действий планировалось выступление войск всех трех союзников; на море в борьбе против Швеции мог принять участие только датский флот, так как ни Россия, ни Польша не имели никаких морских сил на Балтике.
Война против Швеции, получившая в истории название Северной войны, началась весной 1700 г. выступлением союзников России. Однако первые боевые действия были крайне неудачны для коалиции.
В июне 1700 г. шведский флот во главе с Карлом XII появился у побережья Дании. Сюда же прибыли боевые корабли Англии и Голландии; правительства этих государств, состоявшие с Швецией в «Союзе морских держав», поспешили помочь Карлу XII и направили к нему свои эскадры. Огромная армада Под флагами трех наций в составе 60 линейных кораблей подошла К Копенгагену и начала бомбардировку датской столицы. Дания не смогла оказать сопротивления превосходящим силам Противника и в августе 1700 г. заключила со Швецией мирный Договор. Единственная морская держава в составе антишвед-ской коалиции вышла из войны в самом ее начале.
Не прошло двух месяцев с момента капитуляции Дании, как Шведский флот вновь вышел из своей главной базы Карлскр'оны. 2()0 боевых и транспортных судов пересекли Балтийское море, Пошли в Рижский залив и высадили на его восточном берегу урмию Карла XII. Шведский король предполагал двинуться против Августа II (польского короля и курфюрста саксонского), войска которого осаждали Ригу. Однако этот план был изменен в связи с неожиданным известием: сразу же после за-1 ключения мира с Турцией Россия объявила войну Швеции; Русские войска двинулись к Нарве и начали осаду этой силь-пытавшимся сняться с мели. Наутро одному из вражеских кораб; лей удалось спастись бегством, но два других были захвачен!' солдатами Новодвинской крепости. Вице-адмиралу Шеебладу не оставалось ничего иного, как оставить русские воды.
Среди русских трофеев появились новые боевые реликвии - первые военно-морские флаги неприятельских кораблей.
Основным театром военных действий в борьбе со Швецией стал бассейн Невы. После сражения под Нарвой здесь были оставлены ограниченные силы шведских войск. Упоенный славой, Карл XII двинулся с армией против Польши, будучи в полной уверенности, что от поражения 1700 г. Россия не скоро оправится.
Между тем поражение под Нарвой вызвало у Петра не уныние и растерянность, а дало толчок к мобилизации военных усилий,. энергичной подготовке к продолжению борьбы. «Нарва, - указывал К. Маркс, - была первым серьезным поражением поднимающейся нации, умевшей даже поражения превращать в орудия победы;*1.
Сразу же после Нарвы подготовка для продолжения военных действий развернулась в таких масштабах и темпах, каких до этих пор не было в истории России. Сухопутные войска увеличивались формированием новых полков, во главе их ставились новые командиры, повсеместно проходило интенсивное обучение войск и оснащение их оружием. Недостаток металла компенсировался необычным для того времени путем; с церквей снимали колокола и переливали их в пушки.
Опыт Азовских походов и постройки флота на Воронеже был полностью использован при подготовке к борьбе за выход на Балтику. Так же, как на юге, в северо-западных районах страны развернулось строительство транспортных судов, а затем и боевых кораблей. В январе 1701 г. было приказано «на реках Волхове и Луге для нынешней свейской службы сделать 600 стругов». Наряду с постройкой стругов были переписаны и приобретены все транспортные средства у частных владельцев на Ладожском и Онежском озерах, на Свири, Тихвине, Волхове и других реках. У «бывалых людей» собирались подробные сведения о путях подхода от устья Волхова к Неве.
Одних стругов, естественно, было недостаточно. Поэтому зимой 1702 г. приступили к созданию верфи на реке Сясь (впадающей в Ладожское озеро), где началась постройка первых боевых кораблей. Спустя год кораблестроительные работы развернулись на реке Волхове. Весной 1703 г. к постройке кораблеи приступили на реке Свирь. Здесь у Лодеиного поля были созданы Олонецкие верфи, которые стали одним из основных кораблестроительных центров зарождавшегося Балтийского
флота.
Первый корабль, заложенный на Олонецких верфях, был «Штандарт»; вслед за ним началась постройка других парусных и гребных судов (галеры «Золотой орел», «Надежда», «Федор Стратилат» и др.). Для участия в кораблестроительных работах и комплектования экипажей строившихся судов переводились многие опытные специалисты с Азовского флота.
Действия русской армии и флота в 1702-1704 гг.
Военная обстановка требовала незамедлительных действий русской армии. Между Финским заливом, Чудским и Ладожским озерами находился один шведский корпус. Пока он был лишен поддержки главных сил армии Карла XII (находившейся в Польше), налицо были благоприятные условия для наступления в сторону Финского залива. Промедлить с наступлением, дожидаясь окончательного завершения работ по постройке боевых кораблей, значило упустить благоприятные условия и дать возможность противнику укрепить, позиции в Ингерманландии. Поэтому было принято решение начать активные боевые действия уже весной 1702 г.
Русские войска стали наступать на запад, тесня шведские войска к побережью Финского залива. Боевые действия развернулись на берегах Ладожского и Чудского озер, где противник имел эскадры боевых кораблей. Они содействовали своим войскам и препятствовали продвижению русских войск. В этих условиях неоценимую роль в борьбе с неприятельскими сухопутными и морскими силами сыграли отряды небольших речных судов, служивших для перевозки грузов по рекам и озерам (местные жители называли их карбасами, соймами, ладьями). На них были посажены команды вооруженных солдат. По своим боевым качествам такие суда не шли ни в какое сравнение со шведскими кораблями, вооруженными 10-20 орудиями и имеющими обученные экипажи кадровых моряков. Поэтому шведское командование даже не предполагало встретить на водных просторах сколько-нибудь серьезного соперника. Однако в перMi.ix же боях шведские моряки убедились в том, что они недооценили находчивости, смелости и отваги русских воинов.
В мае 1702 г. в узком проливе, соединяющем Чудское озеро с Псковским, отряд русских судов был встречен шведской эскадрой под командованием командора Лешерна. Завязался упорный бой, продолжавшийся в течение трех дней. Неприятельские корабли осыпали русские суда градом снарядов. Вражеским ишгм было разбито и потоплено несколько карбасов. Однако русские на своих утлых суденышках смело приближались к неприятельским кораблям и брали их на абордаж: вплотную приставали к борту вражеского корабля, взбирались на его палубу и навязывали рукопашные схватки с его экипажем. В первом же бою с эскадрой Лешерна была захвачена шведская яхта «Флундран», а вслед за ней - еще два.боевых корабля - яхты «BHII.IT» И «Вахтмейстер». Русские суда прорвались в Чудское озеро1.
