До шестой недели развития эмбрионов в них невозможно обнаружить какие-либо различия с точки зрения половых признаков, однако затем пути двух полов начинают расходиться. До этого момента половая область эмбриона в целом похожа на женскую: имеются половое отверстие и половой бугорок над ним, примерно в области нахождения клитора. Без гормональной стимуляции любой эмбрион автоматически развивается в тело с женскими органами размножения, однако когда на арене появляется тестостерон (мужской половой гормон), у эмбриона начинается развитие мужских половых органов. То есть получается, что не Ева была создана из ребра Адама, а скорее всякий Адам вначале был Евой. Для многих теологов-женщин это — немаловажный символ веры. При некоторых заболеваниях в женских эмбрионах также синтезируются вариации тестостеронов, в результате этого далее они развиваются по пути, который обычно предназначен для мальчиков.
Когда тестостерон выполняет свою функцию в нужный момент, бугорок быстро развивается, становясь удлиненным органом, а ткань, окружающая отверстие, создает трубчатую структуру на его конце. Это мочеиспускательный канал, окруженный отдельным пещеристым телом (корпус спонгиозум), что заканчивается головкой. Несколько припухшие стороны генитального отверстия постепенно увеличиваются в размерах и срастаются, образуя мошонку. На ней по средней линии всегда заметен небольшой шов. Половые железы у обоих полов формируются в абдоминальной полости, вблизи почек, однако у мужского эмбриона яички переходят через пах, попадая в мошонку. Канал, облегчающий подобную миграцию, так и остается в теле, в связи с этим грыжи гораздо чаще встречаются у мальчиков, чем у девочек.
Известно, что яички у мальчиков опускаются постепенно, проходя довольно большой путь, иногда детям даже приходится делать операцию, чтобы способствовать перемещению яичек в мошонку.
Но очень немногие в курсе того, что яичники также опускаются, но это происходит на эмбриональной стадии развития, и что у женщин могут возникнуть осложнения, если их половые железы не опустятся. В подобных случаях яичники будут находиться слишком далеко от матки, фаллопиевые трубы зачастую оказываются недостаточно развитыми и в любом случае труднопроходимыми, что приводит к бесплодию.
В этой связи ученые предполагают, что у таких пар органов общий источник происхождения:
Яичник — Яичко
Большие половые губы — Мошонка
Клитор — Головка члена
Малые половые губы — Нижняя сторона члена, с мочеиспускательным каналом и окружающим мышечным слоем
Здесь стоит сделать оговорку: в последние десять лет подобные аналогии стали предметом энергичных дебатов, в которых большую роль сыграла позиция американского психолога Джозефин Лаундс-Севели. Она резко возражает против подобных сравнений, называя их примитивными. Особое возмущение вызывает у нее сравнение клитора с членом. По мнению Лаундс-Севели, клитор, включая две его ножки, или «корня», которыми этот орган прикрепляется к тазовой кости, аналогичен двум верхним отделам кавернозной (пещеристой) ткани. Другими словами, кончик клитора можно сравнить с тем, что осталось бы от мужского органа, после удаления его головки. Профессора Лаундс-Севели также волнует вопрос: где можно обнаружить мужской клитор? Она считает, что он расположен прямо под краем головки — там, где находится уздечка (складка) крайней плоти. Мужчины знают, что эта область отличается особой эротической чувствительностью. Лаундс-Севели предложила называть эту область и у мужчин и у женщин «короной Лаундс». (В скобках она заметила, что это стало бы первым случаем в истории анатомии, когда орган был бы назван именем женщины — научного деятеля.) Что ж, она права: в области половых органов, например, имеются железы имени ученых Бартолина и Скина; маточные трубы — яйцепроводы названы фаллопиевыми трубами — по имени анатома Габриэля Фаллопия, а созревшую фолликулу называют граафовой фолликулой. Так что претензии профессора Лаундс-Севели вполне обоснованны, однако они и по сей день остались без ответа: термин «корона Лаундс» существует только на страницах ее книги.
Если клитор не имеет никакого отношения к члену, тогда откуда же он взялся? Профессор Лаундс-Севели считает, что головка клитора (Glans clitoridis) и губчатое тело (Corpus spongiosum) стали результатом развития небольшой области под клитором — крошечного треугольника, которым у женщин заканчивается мочеиспускательный канал, а также двух небольших желез. Лаундс-Севели называет эту область женской головкой и постулирует, что она также является областью особой сексуальной чувствительности.
Пятнистая гиена
Природа создала один вид животных, ставший яркой иллюстрацией процесса эмбрионального развития: это пятнистая гиена. Еще до своего появления на свет женские особи этого вида животных оказываются под воздействием исключительной больших количеств андрогенного гормона — андростендиона, и в результате все они рождаются с внешними половыми органами, очень похожими на мужские. Да-да, у самки пятнистой гиены имеется член примерно такого же размера, как и у самца, и отверстие мочеиспускательного канала находится у нее на конце этого члена, где можно видеть полностью развитую головку. Малые половые губы при этом срастаются, образуя нечто, похожее на мошонку, хотя и без яичек. (В учебниках зоологии это обычно называют клитором самок пятнистых гиен, однако ввиду соображений, высказанных профессором Лаундс-Севели, было бы более правильно называть этот орган пенисом. В самом деле, если у органа два пещеристых тела на верхней стороне, а на его конце имеется полностью развитое губчатое тело с мочеиспускательным каналом, который проходит до самой головки, то это мало похоже на клитор в привычном его понимании. Поэтому мы не будем так его называть.)
Соответственно пенис самки гиены способен к эрекциям, и у него есть определенная социальная функция. Встретившись, самцы и самки демонстрируют друг другу свои пенисы и обнюхиваются, причем эрекция является обязательной частью этой церемонии. Считается, что подобное поведение предупреждает агрессию, ведь у этих животных, питающихся падалью, очень сильно развиты челюсти, и они могли бы легко нанести друг другу смертельные ранения, если бы при встрече не существовало подобной отвлекающей тактики. Однако во время полового акта пенис самки не напряжен, а небольшие мышцы, способные втягивать его внутрь, так сильно развиты, что доступ к мочеиспускательному отверстию для целей продолжения рода остается относительно стабильным. Такой способ, по-видимому, высокоэффективен, поскольку неспособность к зачатию встречается у гиен относительно редко. Правда, роды первого детеныша обычно сопровождаются большими трудностями, поскольку к мочеиспускательному каналу предъявляются огромные требования, так как родовой путь самки гиены вдвое длиннее, чем у других, не столь «мужеподобных» животных. Поэтому при изгнании плода из организма ему предстоит пройти участок с невероятно крутым изгибом. Правда, плацента вырабатывает особый гормон, который назвали релаксин, он способствует повышению эластичности тканей. Во время родов релаксин в больших количествах присутствует в тканях пятнистых гиен. (По-видимому, релаксин играет определенную роль и у людей. Ведь при родах у женщины многие обычно неподвижные сочленения таза становятся гораздо более гибкими; лучше всего известен, например, симфиз — хрящевое соединение между двумя лобковыми костями. В последние годы все больше внимания уделяется симфизу в послеродовой период: это связано с жалобами рожениц на продолжающиеся боли в этой области, которые долго не проходят.)
Во всяком случае, когда у пятнистой гиены начинаются роды, релаксин помогает в достаточной мере расширить мочеиспускательный канал, чтобы плод мог выйти наружу, хотя часто в результате этого возникают серьезные разрывы. Удивительно, что этот весьма мучительный процесс, по-видимому, не сопровождается исключительно сильными болями, поскольку самка пятнистой гиены при родах ведет себя более или менее спокойно. Считается, что релаксин может также оказывать обезболевающий эффект, воздействуя на центральную нервную систему. Несмотря на это, первые роды у пятнистых гиен весьма мучительны, и это сильно отражается на детенышах: почти половина щенков у первородящих самок либо рождаются мертвыми, либо погибают вскоре после появления на свет. Лишь при повторной беременности у плода повышаются шансы выжить при родах.
Трудность заключается также в том, что из-за высокого уровня тестостерона в организме у этого вида животных щенки появляются на свет более крупными, чем у других млекопитающих. Страдать из-за этого приходится опять-таки их бедной матери. Щенки рождаются с полным набором зубов, в том числе и с клыками, а их поведение сразу отличается признаками маскулинности (мужеподобия). В среднем в одном помете рождается два щенка, так что сразу же после появления на свет второго детеныша первый яростно набрасывается на него. Соответственно, большой процент этих младших щенят бывают убиты перворожденными, или же более сильный из щенят не пускает второго к соскам матери, в результате чего более слабый попросту погибает от голода. Вы спросите: «Куда смотрит мать?» Но дело в том, что самка обычно выбирает в качестве «родильной палаты» незанятую нору муравьеда, ходы в которой настолько узки, что сама мать не способна забраться внутрь. Чтобы начать сосать мать, детеныши должны выбраться наружу из этого укрытия, и именно в этот момент более сильный щенок способен заблокировать выход и не выпустить более слабого наружу…
