Даже если город, где вы в данный момент оказались, не указан в перечне CityPass, здесь, наверняка, можно найти комбинированные билеты, которые позволят вам посетить более чем одну достопримечательность по сниженной цене. Есть всевозможные купоны и скидки, которые можно найти как в интернете, так и на информационных стойках гостиниц и туристических справочных центров.
Диснейленд и прочие тематические парки
Подобных мест в США невероятное множество. От известных на весь мир Диснейленда и парков Universal Studios до аквапарков и парков, посвящённых исключительно американским горкам.
Билеты в Диснейленд обойдутся вам примерно в $100 на человека за один день посещения. При этом подобные парки нередко располагаются группами (как в случае с Disneyworld в Орландо, штат Флорида), и тогда у вас есть возможность оплатить проход сразу на все территории.
Следует, впрочем, учитывать, что на один только диснеевский парк развлечений вам может не хватить одних суток, тем более, если вы путешествуете с детьми. Так что может быть разумным забронировать местную гостиницу, взять билет на несколько дней и ещё дополнительно поездить по окрестностям.
Крупные аквапарки и парки американских горок возьмут с вас около $50 за дневной билет.
В некоторых случаях вам могут предложить специальный билет (за дополнительную плату), позволяющий проходить на аттракционы без очереди. Ну, или через короткую очередь из тех, кто без очереди. Подобные предложения встречаются и на смотровых площадках высотных зданий.
Смотровые площадки на небоскрёбах и высотных сооружениях
Билеты на смотровые площадки Эмпайр-cтейт-билдинг (Empire State Builidng, Нью-Йорк), Спейс-нидл (Space Needle, Сиэтл) или, скажем, Уиллис-тауэр (Willis Tower, Чикаго), стоят от $10 до $40. В зависимости от вашего возраста и того, планируете ли вы стоять в очереди и тратить время на ожидание. Будьте готовы оставить ещё столько же в магазине сувениров или баре, расположенном на высоте.
Впрочем, во многих американских городах можно найти высотки, и редко они стоят одиноко. Зачастую в деловом центре их как минимум несколько, и вполне может оказаться, что на соседней башне есть бар, расположенный буквально на несколько метров ниже той самой смотровой площадки, где за те же деньги вы получите место за столом и симпатичный коктейль. Не забывайте смотреть по сторонам и помните о том, что даже на самом высоком здании смотровая площадка не всегда расположена на самом последнем этаже.
Казино
Примерно понятно, сколько можно оставить денег на проживание и еду в городах вроде Лас-Вегаса или Атлантик-Сити, но предсказывать размеры сумм, которые вы потратите (или заработаете) в казино – дело неблагодарное.
А про гостиницы и рестораны мы уже поговорили выше, так что планируйте свой визит самостоятельно. Добавлю лишь, что я решил в следующий раз приехать в Лас-Вегас, только когда мне будет не жалко потратить без следа (и без лишних расстройств) пару тысяч долларов исключительно в стенах самих игорных заведений.
Хотя там обычно не очень понятно, где заканчивается гостиница или ресторан, а где начинается казино – играют повсеместно!
Учтите, что несовершеннолетним вход в казино запрещён.
Сувениры
Я не открою Америки, если скажу, что сувенирные лавки при достопримечательностях сдирают с туристов максимальную маржу. Брелоки за несколько долларов, ещё более дорогие кружки, майки от $10—30 до $50 и дороже (особенно, если средства от продажи идут ещё и на какие-то благотворительные цели).
Сувенирная индустрия в США работает на полную катушку. Вы найдёте именные брелоки разной тематики, встретите магазины, целиком посвящённые магнитикам для холодильников, стандартное барахло и всякую разную экзотику, на которую хватило фантазии авторам и технического мастерства умельцам из Китая.
Как-то раз мы разглядывали украшения индейцев, торговавших всякой всячиной на одном из привалов посреди Аризоны. Цены нас не устроили, но рядом какой-то индус торговал симпатичными футболками буквально по $5 за штуку. Мы немного поторговались и даже умудрились скинуть цену, получив семейный комплект.
Понятно, что в обычном магазине вы не поторгуетесь, однако стоит посматривать за расписанием всевозможных ярмарок и местных фестивалей в тех городах, которые оказываются на вашем пути – там может обнаружиться немало занятных диковин, в том числе и рукодельных.
Ещё одна возможность найти что-то интересное – это всевозможные гаражные распродажи – Garage Sale. Разбирая свой хлам, владельцы могут решить, что пришла пора избавиться от старья, и тогда они развешивают объявления по соседним улицам и ждут гостей и покупателей, расставив барахло на лужайке. Понятно, что увидеть указатель на такую распродажу можно, скорее всего, только в жилых городских районах. Особенно забавно может быть посетить такие мероприятия с детьми. Я, будучи ребёнком, находил там немало прикольного =)
Необходимые документы
Понятно, что без загранпаспорта (и визы в нём) вы просто не попадёте на территорию США. Да что там, вы и территорию России не покинете, а если у вас прямой рейс, то без визы вас и к регистрации на рейс не допустят.
Без водительского удостоверения вам никто не даст сесть за руль автомобиля, но ведь есть и другие документы, о которых стоит помнить во время путешествия, да и с теми же правами есть определённые тонкости: знаете ли вы точно, нужно ли, к примеру, в США международное водительское удостоверение или нет? Даже не так – пригодится ли оно вам?
Виза
Про получение американской визы ходит немало легенд. Будто бы это невероятно сложная задача и отказывают всем подряд. В 2013 году доля отказов по американским туристическим визам для граждан России составила 10,2%. Это примерно на уровне многих западноевропейских стран и меньше, чем в большинстве стран Восточной Европы.
Сейчас, в свете политических событий лета 2014 года, может, и будут какие-то изменения – в сети начали ходить какие-то страшилки. Впрочем, ходили они и раньше, а урезáть туристические потоки пока никому не нужно, так что остаётся лишь ориентироваться на прежние данные: получить туристическую визу в США вполне реально.
Процесс получения визы США достаточно сильно компьютеризирован: вы заполняете анкету на специальном сайте, созданном правительством этой страны, туда же загружаете свою заблаговременно сделанную цифровую фотографию. Проверьте, соответствует ли она установленным требованиям – сфотографироваться без проблем можно и самостоятельно, а можно сходить в специализированную студию, где профессионалы всё аккуратно подготовят в нужном формате и дадут вам готовый к загрузке файл.
Анкета довольно подробная и затрагивает ваши персональные данные, информацию о родственниках, предыдущих поездках и нарушениях закона. Кроме того, у вас поинтересуются, где и что вы планируете делать в США и есть ли у вас тут родственники и знакомые. Есть также и вопросы на тему вашего участия во всякой незаконной деятельности (это одно из существенных отличий от европейских анкет).
Отдельно необходимо выбрать дату собеседования. Когда вы будете получать вторую визу, если с момента истечения срока действия первой прошло не более 47 месяцев, этот этап вам, скорее всего, удастся проскочить и получить визу без визита в консульство.
До завершения заполнения анкеты необходимо оплатить сборы – код транзакции необходимо будет ввести в одном из последних пунктов. Перечислить деньги можно в том числе и через интернет банковской картой. С 2013 года все туристические визы выдают на единый стандартный срок – три года.
На всём этом этапе, включая собеседование в консульстве, у вас есть две довольно чётких задачи:
• надо продемонстрировать, что вы чётко знаете, куда именно едете и что будете там делать («в Калифорнию через Нью-Йорк, там беру машину и поеду по национальным паркам осматривать секвойи»);
• необходимо показать, что у вас есть весомый повод вернуться обратно и не остаться в США (работа, родственники, важные дела).
В отличие от европейцев, американцев гораздо меньше интересует материальное обеспечение поездки. Выписка со счёта, справка с работы, медицинская страховка – всё это не входит в обязательный перечень документов, которые необходимо направлять в консульство вместе с текущим и предыдущим паспортами. Это, впрочем, не значит, что дополнительные бумаги нельзя добавить в общий конверт. Вы можете передать американцам всё то, что, по вашему мнению, подтвердит ваши намерения и, что немаловажно, ваше стремление вернуться обратно в Россию.
