охотились! Ведь заполучить себе такую женщину означало заполучить всех женщин мира разом. Просто попроси свою благоверную сотворить иллюзию и превратиться в порнозвезду. Или в соседку. Или в твою первую учительницу. Или вообще в жену лучшего друга, которую ты по некоторым соображениям никогда не станешь трахать, но хочется тебе так, что аж зубы сводит.
Ну красота же!
Короче говоря, мезень — это сила. Вот только Илья Ильич не качался.
— Зачем? — грустно спрашивал он. — Что мне потом, в цирке выступать? Или к киношникам идти на спецэффекты? Ну уж нет. Так низко я не опущусь.
Так низко⁉ Не опустишься⁉ Ага, блядь! А круглосуточным задрачиванием в игрушки ты не опускался⁉ А тем, как ты выглядишь⁉ А-а-ай, с-с-с-сука! Ничтожность Илюши Прямухина до сих пор заставляла мою жопу полыхать адским хохломским огнём!
Ну да ничего.
Спокойно.
Он — не я. А я — не он.
Я ещё с часик почитал про различные школы магии и слез с дуба. На этот раз не упал, хоть и было темно. Не иначе как прогрессирую, ага.
Этот день вымотал меня окончательно. Я зашёл в свою чистенькую убранную комнатку, лёг на свежие простынки и моментально отрубился. Снились мне странные сине-белые сны…
* * *
Проснулся я ни свет ни заря. Помылся, побрился и покопался в гардеробе. Одёжа у Илюши была, скажем прямо, подростковая. Какие-то футболки с принтами, балахоны, рваные джинсы. Я пока что успел собственными глазами увидеть лишь одного аристократа, — Антошу Клоновского, — и он был одет совсем не так. Даже мёртвый, он был одет гораздо лучше.
Что ж.
Доберусь до города и прикуплю себе человеческих вещей. Чтобы было понятно, что я не хуй собачий, а цвет общества. Возможно даже куплю себе платочек с мезенской росписью. Буду его в кармане пиджака держать, так, чтобы выглядывал чутка. А потом, может, и татуировку сделаю. Не, ну а чо? Мне с росписью явно повезло.
Мезень.
Красный, чёрный и белый. Вечная классика.
В 7:00 я уже дошёл до заброшенной деревни и долбился в дверь к Кузьмичу. Сонный, бородатый и почти что голый, мой камердинер, — буду его теперь так называть, а то всё Кузьмич да Кузьмич, — выдал мне велосипед и список продуктов. Сказал, что догонит на полпути.
В 10:00 я был в Торжке. Вспотел по дороге, как шлюха в церкви.
Как и хотел, купил пару костюмов, человеческой еды и пиздатый походный рюкзак на семьдесят литров, чтобы всю эту еду увезти. Задерживаться дольше необходимого я не стал. Рано мне ещё в свет выходить. Мало ли что. Проблем и без того хватает.
Ноги ныли от педалей, руки от лазания по дубу, а плечи от лямок, но что поделать? Так надо. Первые шаги — самые трудные.
В 12:00 по дороге обратно я встретил Кузьмича.
— Обратно уже?
— Ага.
— Понятно, — сказал он и на всякий случай уточнил:
— Помнишь, чего вчера обещал, Илья Ильич?
Я сказал, что помню и погнал дальше.
В 13:53 я въехал в лес.
Ну а спустя две минуты, в 13:55, из кустов на меня выскочила какая-то тверская дриада и ко всем херам сшибла меня с велосипеда.
Не буду врать, в первые мгновения я потерялся. Я лежал, трепыхался как перевёрнутая черепашка, — не сразу догадался снять рюкзак, — и смотрел на это невиданное существо. Выглядела она точь-в-точь, как человек, но человеком явно не была.
Волосы ярко-зелёные, радужка глаз жёлтая, — чуть ли не золотом горит, — а кожа тёмного болотного оттенка. Большей частью болотного. Ну а меньшей по её телу, — по абсолютно голому телу! — шли чуть более светлые спиральные узорчики.
Узорчик на запястье, узорчик на щеке, узорчик на животике. И… и… и на сисячке тоже узорчик… ох, рот тот наоборот! Как же она сложена! Если Любаша — это кровь, молоко и секс, то вот эта лесная богиня — это секс и спорт!
— Помоги, — сказала дриадка.
— Ты… ты что, говорящая?
— Ну конечно я говорящая! Помоги мне!
Я почему-то очень сильно обрадовался тому, что девушка разумна. Хотя… кого я обманываю? Абсолютно понятно, почему я этому обрадовался. Ведь долбёжка с животными, пусть и очень похожими на людей — это как бы вообще не ок. Извращение в чистом виде. А про долбёжку с момента нашей встречи я подумал уже минимум раз двадцать-двадцать пять.
— ДА ВСТАНЬ ТЫ УЖЕ!!! — заорала во весь голос дриада. — ПОМОГИ МНЕ!!! ПОМОГИ!!!
И тут я наконец-то понял какого рода помощь нужна девушке. Из кустов на дорогу выпрыгнула огромная зубастая тварь. Выглядела тварь максимально странно и более всего походила на гигантского лысого волка.
Хищник. Хоть вдавайся в детали, хоть нет. Это грёбаный голодный хищник. Пу-пу-пу… Пу-пу-ру-пу-пу, блядь.
— Р-р-р! — зарычала тварь и двинулась на нас.
— ВСТАВАЙ! СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!
Глава 4
Про улиток и волков
— Р-р-р-р!
Лысый волк подходил всё ближе. Теперь я мог рассмотреть его в деталях.
Здоровенный, сука. Мышцы под кожей играют, зубы какие-то неестественно длинные и острые, а на спине… раковина. Как у улитки. И глаза — не глаза, а огромные чёрные бусинки на длинной такой… э-э-э… ножке? Ну. Тоже как у улитки. Да и всё тело, несмотря на явно собачье строение, какое-то склизкое, непонятное, покрытое то ли чешуйками, а то ли пластинами.
Улитоволк — пронеслось в сознании. И тут же целый блок памяти разом распахнулся передо мной. Это был блок про химер, одарённых, ликвидаторов и размягчитель генов.
Ну-с. Чо? Погнали в ЛОР.
Начать, наверное, стоит с одарённых. Даже не знаю, как подступиться к этой теме так, чтобы не спиздануть чего-нибудь эдакого. Расистского.
Дело в том, что в этом мире было два типа людей. Первый тип — это обычные люди, которые магией не владели и лишь мечтали о ней. Второй тип — одарённые. И разница между ними была не в тайных знаниях, не в таланте и не в каком-то там особом воспитании. Разница между ними была в одном ма-а-а-ахоньком органе, который у первых отсутствовал, а у вторых каким-то образом развился в ходе эволюции.
Назывался этот орган звездовидной железой.
Звездовидка располагалась у одарённых ровнёхонько между полушариями мозга и вырабатывала гормон манадреналин. Ману, если коротко. И вот этот самый манадреналин и позволял одарённым менять реальность по собственной воле и юзать родовой дар, — как-то, например, хохломской огонь или жостовский гипноз.
Но не всё так просто. Звездовидка лишь наполовину была железой, а на другую половину мышцей. То бишь, звездовидка качалась. Качалась она при тратах выработанной маны. Тут же резонно будет уточнить, как и когда у одарённого вырабатывалась мана?
И вот тут, на мой взгляд, заключалось самое интересное.
Мана вырабатывалась в моменты учащенного сердцебиения. Физическая активность, экстремальный спорт, драки, алкашка, испуг и, конечно же, оголтелая животная ебля — вот далеко не полный список методов, способствующих выработке маны.
Прекрасная система. Было бы угарно внедрить такую в мир Гарри Поттера и почитать про то, как Лорд Воландеморт накануне битвы с добром закатывает пьяную оргию на пейнтбольном полигоне, чтобы привести своих миньонов в форму.
Да.
Определённо, я бы про такое почитал.
Что ж. Едем дальше и постепенно переходим к размягчителю генов и химерам. Неодарённым людям магия одарённых стояла костью в горле на протяжении всей истории и этот мир слишком рано пошёл по пути изучения и преобразования генома человека. Звездовидку хотели вырастить у всех. Хотели равенства и братства, ага. А получили хуй на блюде.
Звездовидка никак не поддавалась учёным. Она не выращивалась и не пересаживалась. Зато в ходе экспериментов был изобретён размягчитель генов, он же мутаген, если по-простому.
Мутаген интересный. Это некая такая субстанция, которая позволяет менять и трансформировать тела живых существ. Нестабильная она, конечно, что пиздец. Предугадать как поведёт себя мутаген в той или иной ситуации практически невозможно. До сих пор в Империи легально были разрешены лишь простенькие операции, вроде выращивания новых зубов или волос, но в перспективе у мутагена был неограниченный потенциал.
А что делает человек, когда получает в руки плюшку с неограниченным потенциалом? Ну конечно! Он превращает её в оружие массового, блядь, поражения!
Несколько мировых войн с использованием мутагенных бомб и газов, несколько техногенных катастроф уровня нашего Чернобыля, несколько международных диверсий и вдруг, — хуяк! Не ожидали⁉ — мир стал не очень-то пригодным для обитания местом.
Продукты разложения мутагена со временем накапливались в почве и порождали матку химер. А матка
