– Хотел предупредить и дать совет, – поравнявшись со мной, тихо сказал он. – Вы нажили серьезного врага, Арина. Конечно, слово Астарта вам дала, но это, сами понимаете, не панацея. Поэтому будьте внимательны, старайтесь не привлекать к себе внимания. У вас ведь, насколько я понимаю, детей и младших братьев-сестер нет?
– Нет, – подтвердила я с удивлением.
– Следовательно, и наследников не имеется, – заключил Кирилл. – А потенциальная возможность получить стихийную силу – весьма заманчивая вещь для любого мага. Поэтому не обещайте ничего и никому даже в шутку и не подписывайте никаких бумаг, прежде чем не будете уверены в их абсолютной безопасности. Ну и если будут проблемы – обращайтесь, постараюсь помочь.
Вот теперь мне вновь стало страшно. И надо же было так вляпаться! Ну, бабуля, ну оставила подарочек! Я ведь даже фэнтези не увлекалась особо никогда, чтобы его оценить! Кому бы другому он перепал, а я реалист, мне жить хочется!
– Спасибо. – Я расстроенно вздохнула. – Буду осторожна, как могу. Понимаю, что оказалась не в самой лучшей ситуации и провоцировать никого не хочу.
Кирилл ободряюще улыбнулся и ушел. Я же в самых мрачных мыслях покинула здание. А на улице меня, как оказалось, ждал Филипп.
– Окно и пол к вечеру восстановят, – сразу перешел к делу он. – Ремонтная бригада уже у вас дома. Похороны вашей бабушки Астарта Сергеевна так же согласилась взять на себя. Вы не возражаете против кремации?
– Н-не возражаю, – кивнула я, растерянная от такого внезапного напора.
– Замечательно. И о компенсации. – Маг протянул мне золотистую «Визу». – Здесь четыреста тысяч. Надеемся, этого будет достаточно.
Услышав сумму, я с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть. Ничего себе!
– Вы удовлетворены? – не дождавшись ответа, с неприязнью уточнил Филипп.
– Да, – подрагивающей рукой забирая пластиковую карточку, только и смогла выдавить я.
– В таком случае приятного дня, – процедил худощавый маг и, резко развернувшись, направился куда-то в глубь двора.
Оставшись одна, я на всякий случай опасливо огляделась. Никого. Быстро миновав негостеприимный переулок, вышла на людную Сретенку и облегченно вздохнула. Ну, вот теперь можно подумать, что делать дальше. К предупреждению Кирилла следовало отнестись со всей серьезностью. Конечно, какие-то другие мифические колдуны обо мне просто так вряд ли узнают, но вот Астарта… Темноволосый маг прав: ее слово не панацея. Ведь она может и не убивать меня, а просто навредить.
Правда, здравый смысл говорил, что женщине такого полета ни к чему мелкая месть, но обострившаяся паранойя опасливо нашептывала: «А вдруг?» и требовала защиты. Лучше заранее перестраховаться, чем потом локти кусать. Я уже убедилась, насколько опасна магия, и больше не хочется. Вот только знать бы, от чего защищаться? От порчи-сглаза? От проклятия? Хм…
Задумчиво достала «Справочник туриста» и с надеждой полистала тонкие страницы, но ничего, кроме адресов, так и не углядела. Зато среди списка аптек нашла адрес магазинчика с травами, куда бабушка отправляла меня покупать дорогущие натуральные чаи. Те самые, которые спасли мне жизнь. Вот, пожалуй, с этого места и начну. Накуплю себе травок, раз они такие действенные, да продавца расспрошу, может, посоветует, что посильней.
Убирая проспектик в сумку, я вдруг наткнулась взглядом на подмигивающий мобильник. Господи, совсем забыла о работе!
Схватив трубку, обнаружила аж восемь пропущенных вызовов от Ирины и один от зама. Быстро набрав номер бухгалтерши, я рассказала Ирине о смерти бабушки и отпросилась на пару дней. Та только поохала, посочувствовала и заверила, что главный ничего против иметь не будет. Ну вот теперь можно и по магазинам, закупать все необходимое для собственной безопасности. Благо есть на что. Даже более чем! В голове до сих пор не укладывалось, что в сумочке у меня сейчас лежит карточка с сумасшедшими деньгами. Надо же! Ночь была безумная, утро тоже, а сейчас вроде жизнь налаживается.
В общем, отправилась я в лавку с травами – чайным магазинчиком называть это место теперь уже язык не поворачивался. Особенно после того, как при входе я заметила знакомый геометрический рисунок.
Продавец, улыбчивый невысокий мужчина, привычно кивнул и уточнил:
– Вам так же, как обычно? Что-то быстро вы на этот раз.
– Да, много гостей было, – замявшись, ответила я, взглянула на него и решилась: – Скажите, а у вас есть что-нибудь еще… с защитными свойствами?
– Смотря от чего вам нужна защита, – осторожно ответил он.
– От проклятий, наверное, – подумав, выдала я.
– Знаете примерное время, когда могут навести? – деловито уточнил продавец.
– Нет. – Я тяжело вздохнула. – В том и проблема.
– Хм. – Мужчина задумался. – Тогда это сложно. Вы, конечно, можете сделать мешочек с травяным сбором и носить при себе, однако его придется часто обновлять. Но вообще-то такие вещи травами не решают, не выгодно. Проще вам тогда взять артефакт.
– О? – Об этом я даже не думала. – А не подскажете, где такой можно найти?
Я вытащила путеводитель и с надеждой посмотрела на продавца. Тот открыл список ювелирных магазинов и указал на один из адресов.
– Самый большой магазин – вот этот, на Новом Арбате. Но если есть возможности и средства, можете зайти к антиквару Адаму Левинскому, что на Кузнецком Мосту. – Палец продавца указал на адрес чуть пониже. – Там тоже бывают весьма интересные вещи. Дорогие, конечно, но весьма действенные.
– Огромное спасибо! – Я улыбнулась и, расплатившись за травы, вышла на улицу.
Прикидывая, как побыстрее добраться до Нового Арбата, я взглянула на адрес антикварной лавки Адама. Почему мне так знакомо это имя?
«Ему предстоит весьма ценный груз от Адама забирать», – внезапно вспомнился голос Астарты. Конечно! Наверняка об этом антикваре и шла речь! Имя редкое. А уж если эта высокостатусная стерва там закупается, заглянуть к антиквару необходимо в первую очередь!
Значит, еду на Кузнецкий Мост.
Глава 3
Антикварный магазинчик оказался небольшим. Поначалу я даже не заметила его среди многочисленных витрин и, только проходя мимо, случайно увидела на неприметной двери знакомый, чуть мерцающий геометрический символ.
В помещении царил легкий полумрак и пустота, лишь у дальней стены виднелось небольшое окошко. Странно. Это место больше походило не на магазин, а на обменник какой-то.
Пока я удивленно оглядывалась, за окошком послышалось покашливание, а потом появилось лицо молодого, лет семнадцати-восемнадцати, паренька.
– Девушка, вы что-то хотели? – бодро спросил он.
Хм, не думала, что в таком серьезном месте будут столь молодые продавцы. Однако ж кто их, магов, разберет?
– Добрый день, – вежливо поздоровалась я. – Вы Адам?
– Нет, он отошел. – Парень неожиданно смутился. – Я Антон, его внук. Но вы не беспокойтесь. Если что-то выберете, я могу продать. Разрешение на ритуальную передачу у меня имеется.
– Замечательно, – решив подбодрить паренька, я улыбнулась и в двух словах объяснила ему, что хочу.
Антон ненадолго задумался, а потом достал из-под прилавка толстую потертую тетрадь.
– Дедушкин каталог, – пояснил он. – Давайте посмотрим по свойствам. Так, вам, видимо, нужны ментальные, поскольку защита от воздействий включает как раз и проклятия-порчи в том числе… ага, вот. Хм, ментальных артефактов на данный момент у нас мало, к сожалению. Есть церемониальный нож и браслет, правда слабые. Еще есть серьги, но вряд ли вы захотите переплачивать вдвое только за старину. В ювелирке сейчас можно купить примерно то же, но гораздо дешевле. Так, вроде бы все… Хотя погодите, тут еще есть кольцо. Только сегодня доставили, даже еще не успели внести в компьютер. Гхм… – Антон вдруг присвистнул и посмотрел на меня.
На лице его читалось искреннее изумление.
– Чего? – заинтересовалась я.
– Цена, – выдавил он.
– Такое дорогое?
– Пятьсот тысяч, – почти шепотом произнес парень.
Полмиллиона!
– Сколько?! – Я поперхнулась и в свою очередь пораженно уставилась на Антона. – И много у вас таких… с такими ценами?
– Нет. Точнее есть вещи и дороже, но это серьезные штуки – целительские или боевые. Ментальные по такой цене – редкость, – парень вчитался в коротенькое описание. – Хотя тут вроде бы понятно почему: судя по сопроводительной записке, сам камень дорогой – природный аквамарин в золоте. Такие и без магии дорого стоят.
Мой интерес возрос на порядок.
– Посмотреть-то хоть на это чудо можно? – попросила я.
Парень кивнул и протянул мне через окошко небольшую фотографию. И, едва увидев изображение, я мгновенно осознала, что хочу это кольцо. Крупный прозрачный зеленовато-голубой камень в ажурной золотой оправе притягивал, манил, словно звал меня. Останавливала лишь цена…
Внезапно я поняла, что деньги у меня есть. Четыреста тысяч перевел утром Филипп. Собираясь отдыхать с мамой, за год я скопила на карточке к отпуску около шестидесяти. А ведь на карточке есть еще какой-то кредитный лимит… Я, конечно, ни разу его не использовала, но сам факт!
