– Ставки делают, когда сбежите.
Я заливисто рассмеялась. Будь хоть в каком мире, а тотализатор никто не отменял.
– А ты на что ставишь?
– Ни на что. Я не дурак, чтобы деньги на ветер проматывать. А, побывав тут, могу сказать, что надо быть идиотом, чтоб сбежать из такого «сытого места».
На этом он развернулся и пошёл к двери.
Я еле его догнала и вручила медяшки. Мальчик глянул опять хмуро, но отказываться не стал.
Надо будет расспросить об этом парне у риры Эванс.
Наконец, вернулся Никс, и я получила овощи и фрукты.
Так-с, что бы быстренько сварганить, чтобы пожевать?
Я оглянулась на буфет. На сладкое гренки, а основным блюдом будет бефстроганов. Первое буду варить завтра, а то поздно уже.
Глава 7
Мирибель
Я быстренько достала на «остров» (так привычнее называть этот разделочный огромный стол) доску, нашла подходящий нож, принесла мясо и нарезала его соломкой. Взяла то, что здесь было похожим на лук, и даже сковороду хорошего размера присмотрела.
Теперь бы разобраться, как тут плита работает.
Где этот маг, когда он так нужен? Есть повод проверить тату, я дотронулась до него одним пальцем и стала ждать.
Через минуту явился Рив.
– Ты меня звала?
– Да, мне очень нужна помощь знающего реалии этого мира мага.
– Я не умею готовить, – смущённо поведал он мне.
Святая простота, об этом можно было догадаться, судя по кладовым.
– Научу! – бодро сообщила я,– если ты сможешь включить мне эту плиту, – ткнула я ножом в сторону плиты.
– Тут тоже нет ничего сложного, – мужчина подошёл к этому агрегату и повелительно приказал: –Гори!
Поверхность плиты стала испускать голубоватое свечение и греться.
– Я бы долго до такого додумывалась, – сказала и поставила сковороду сверху. Налила масло. Не стала спрашивать, из чего оно. На вкус как обычное, с Земли.
Быстро помешивая, засыпала «лук», подрумянила его и следом отправила мясо. Обжарив блюдо со всех сторон, добавила соли и перца. Следом налила пару ложек сметаны и прикрыла крышкой.
– Надо уменьшить температуру, – обернулась я к магу.
Он сидел на стуле за столом и внимательно за мной наблюдал.
– Проведи пальцем вдоль чёрной полоски влево на боковине.
Я так и сделала. Интенсивность свечения уменьшилась. Круто! Вот он, современный интерфейс.
Так, теперь гренки. Я сходила за молоком и яйцами, нарезала батон.
– Ты так пристально смотришь, никогда не видел процесс готовки? – спросила я.
– Честно говоря, никогда. У нас всегда были слуги. Извини, если я смущаю тебя, я уйду.
– Вовсе нет, – махнула я рукой, – просто интересно.
– А ты, судя по всему, часто готовила?
– Всегда, у меня слуг не было, я не аристократка. У нас с ними вообще напряжённая ситуация.
– Почему?
– Историческая закономерность, есть просто богатые люди сослугами, а вот аристократии нет. Не хочу вдаваться в подробности, история длинная и грустная, а у меня хорошее настроение.
– Ладно. А зачем ты булку в молоке замачиваешь?
– Сейчас десерт буду делать.
Далее я жарила гренки, а маг удивлялся, у них так не делали.
– Так, почти всё готово, поэтому предлагаю тебе сходить за вином к мясу, а я ещё немного нарезочки сделаю.
Риверз скрылся в кладовых, а я стругала сыры, зелень и копчёное мясо на тарелку.
Подумав, решила не ходить в столовую, а поужинать здесь. Мы тут не приём устраиваем, чтобы с едой бегать по дому.
Вернувшийся магоглядел накрытый стол и спросил:
– Мы тут будем есть?
– Да, нас двое, зачем нам целая столовая? Наслаждаться эхом? Садись. Только скажи, как отключить плиту.
– Не гори!
Я повторила и поверхность погасла.
Я тоже села.
Мужчина разливал вино по бокалам. Надо сказать, бокалы у него были красивыми, настоящие произведения искусства. Ножки увиты плющом, тонкой работы, а капельки росы сверкают так, что я не удивлюсь, если это окажутся бриллианты.
Тарелки тоже тоненькие и изящно украшены таким же рисунком. Может, фарфор, но я в местной посуде ещё не разобралась. Страшно обо всём спрашивать, так и выдать себя можно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я разложила мясо по тарелкам.
– Приятного аппетита, – напутствовала я, принимаясь за еду.
– Спасибо. Тебе тоже.
Маг ел аккуратно и быстро, видно, что проголодался. А вот мне до такого изящества как до звёзд. Видно, что у него аристократическое воспитание. Я только пытаюсь повторять.
Когда первый голод был утолён, я решила, что можно и поговорить, а то сидим в тишине.
– А что это за вино? – спросила я, вдыхая такой знакомый с детства аромат земляники.
– Из южных провинций, из ягоды милайсы, очень лёгкое и вкусное. Пробуй, не бойся, – сказал тёмный маг.
Я пригубила напиток, он прокатился по нёбу, оставляя божественное послевкусие. Такое вино я согласна пить часто. Никакая не кислятина и спиртом не тянет. Допила бокал и не заметила.
– Вижу, тебе понравилось, – улыбнулся Рив.
– Не буду врать, очень вкусно, – вернула я улыбку и поставила бокал на стол.
– В этом нет моей заслуги, но всё равно приятно, а вот мясо приготовлено очень вкусно, я такого рецепта не пробовал.
– Тут ещё грибы нужны, но я не нашла их сегодня.
– Сейчас не сезон, поэтому их сейчас практически нигде не продают.
– Ты мне, главное, скажи, когда этот сезон начнётся, чтоб я не проморгала и закупилась такой нужной и вкусной продукцией.
– Конечно, скажу, но до этого ещё пара месяцев.
– А ты какие блюда больше любишь?
– Я всеяден, иногда при дворе подают какие-то непонятные закуски, но даже их я способен съесть, не морщась, – улыбнулся маг. – Так что готовь, что любишь ты, а я буду есть всё.
– А ты часто бываешь при дворе?
– Теперь нет, а раньше раза три в неделю бывал.
– Император не приглашает из-за проклятья?
– Брат рад мне всегда, но из-за реакции окружающих мне неприятно теперь там находиться, – грустно поведал он. – Я к нему теперь тихо приезжаю в гости, или он ко мне сюда.
– А снять это проклятие разве нельзя?
– Почти нельзя. Надо выполнить ограничивающее его условие.
– А оно очень сложное?
– Не знаю, маг его так тихо произнёс, что я не услышал, в чём оно состоит. Но думаю, это что-то тоже невыполнимое. Я что только ни делал за последние полвека. Давно потерял надежду и вдруг встретил тебя, которая не видит меня уродом. И опять вспыхнула надежда, что, может, ещё не всё потеряно.
– Ты поэтому меня пригласил к себе?
– Не только, ты меня не боишься, тоже потерянная. Я подумал, почему бы нам не объединиться в наших поисках, – сказал маг, смотря в стол.
– Да я не возражаю, – пожала я плечами. – Всё лучше, чем киснуть в провинции шестьсот лет, бегая от женихов.
Рив с надеждой поднял на меня взгляд.
– Ещё вина?
– Почему бы и нет? – ответила я.
Вечер мы провели отлично. Нарезку мы оценили, как-то под разговорыупотребив её всю.
Лорд Найт принёс ещё одну бутылку, и разговор шёл уже неспешно о книгах и магии.
В полночь мы разошлись спать, так как я уже нещадно зевала и упускала мысль в разговоре.
Последняя мысль перед сном была об уборке комнат, которую необходимо доделать.
Глава 8
МирибельУтреннее солнышко щекотало мне лицо, его тепло не давало мне опять углубиться в сон, а раз так, значит, пора вставать.
Я открыла глаза и посмотрела на балдахин кровати. Да, зрелище было довольно печальным: в центре полотна наблюдалась дыра, а по краям несколько ниток затяжки.
Шторы выцвели местами: там, где были собраны в складки, ткань явно темнее, в утреннем ярком свете хорошо всё видно. Ковёр тоже выглядел старым и стоптанным.
Но ничего, при наличии денег всё поправимо.
Только надо что-то будет с прислугой решить. Всё- таки такой большой дом содержать в чистоте мне одной тяжело. Это возможно, но я тут не Золушкой работать собиралась, а магии учиться.
